science >> Wetenschap >  >> Biologie

Geven dieren bewustzijn aan?

De vierjarige Look Khob lijkt opgewekt terwijl hij schildert in het Thai Elephant Conservation Centre in de provincie Lampang, Thailand. Zie meer foto's van zoogdieren. AP Photo/Apichart Weerawong

Olifantenkunst is al jaren een sensatie. Hoewel de dikhuiden zijn getraind om te schilderen - hoe ze een penseel moeten vasthouden met hun slurf, hoe je lijnen op een canvas maakt -- vanaf daar, volgens een interview met de prominente oprichter van de olifantenkunstacademie Alex Melamid, trainers proberen meestal buiten het artistieke domein van de olifanten te blijven en ze in hun eigen individuele stijlen te laten werken [bron:Bukowski].

Melamid zei dat jongere olifanten vooral dol zijn op schilderen. Sommigen geven de voorkeur aan een snel proces, terwijl anderen een heel andere benadering hebben, schilderen op een methodische en ongehaaste manier, zachtjes druppels verf uitdelen of sierlijke penseelstreken naar beneden trekken nadat ze verschijnen om de voortgang van hun creaties zorgvuldig te overwegen.

Maar vertegenwoordigt dit kunstwerk een vorm van zelfexpressie die zou kunnen helpen bepalen of olifanten de wereld met een menselijk bewustzijn bekijken? En hoe zit het met zelfherkenning of zelfbewustzijn? Terwijl de meeste olifanten er alleen in slagen de abstracte schilderkunst onder de knie te krijgen, sommige olifanten, zoals Paya, zijn in staat om figuratieve afbeeldingen van olifantenvormen te schilderen. Zo herkent Paya wat hij doet als portret (of zelfs zelfportret), of heeft hij gewoon geleerd om zijn vaardigheden bij het afbeelden van de dikhuidige vorm te verfijnen?

In een poging de veelheid aan filosofische, biologisch, psychologische en neurologische vragen over bewustzijn houden intellectuelen al eeuwen bezig, maar er zijn nog maar weinig sluitende uitspraken gedaan. Overweeg deze drie fundamentele en onzekere aspecten die men over bewustzijn kan argumenteren:Wat zijn de verschillende manieren waarop het woord zelf kan worden gedefinieerd; hoe komen deze verschillende interpretaties fysiek en psychologisch tot stand; en, op welke manier en in welke mate manifesteren ze (of moeten ze manifesteren) om als bewustzijn te kwalificeren, zoals de meesten het concept intuïtief zouden begrijpen?

Bijvoorbeeld, laten we eens nader naar bewustzijn kijken, aangezien de term van toepassing is op onze specifieke vraag. Bewustzijn demonstreren, moet een organisme gewoon de wereld eromheen waarnemen door middel van zintuiglijke ervaringen en op die sensaties reageren? Moet het deze informatie opslaan en begrijpen, zodat het zintuiglijke gegevens uit het verleden kan relateren aan nieuwe situaties? Moet het zich impliciet bewust zijn van zijn eigen bestaan, of, om een ​​stap verder te gaan, moet het een expliciet zelfbewustzijn hebben van zijn plaats in de wereld en zichzelf zien als een actieve agent?

Op de volgende pagina, we zullen enkele voorbeelden bekijken van dieren die, zonder de noodzakelijke taalhulpmiddelen om hun mentale waarnemingen aan ons over te brengen, tekenen van bewustzijn zouden kunnen vertonen die vergelijkbaar zijn met die van ons.

Potentieel bewustzijn in het dierenrijk

De twee maanden oude Mavrick zal opgroeien tot een slim koekje, maar zal hij ook een bewustzijn bezitten dat vergelijkbaar is met het onze? AP Photo/Rich Pedroncelli

Veel mensen hebben er geen moeite mee om intuïtief te geloven dat medezoogdieren met grote hersenen (en vaak hun kleinere hersenknoppen in het geval van geliefde huisdieren) gemakkelijk enige tekenen van bewustzijn vertonen. Maar als het gaat om andere levensvormen zoals vissen, insecten en wormen, diezelfde mensen aarzelen vaak als ze overwegen of ze, te, iets vertonen dat lijkt op bewustzijn.

Eerst, we zullen zelfherkenning onderzoeken, die sommigen beschouwen als een voorbode van zelfbewustzijn. Zelfbewustzijn is een toestand die kan duiden op introspectie, persoonlijke identiteit en menselijke niveaus van bewustzijn.

Vroeg onderzoek wees uit dat, zoals mensen, sommige leden van de familie van de mensapen kunnen hun eigen reflecties in spiegels herkennen, en decennia lang werd aangenomen dat dit de omvang was. Maar toen studies werden afgestemd op de specifieke kenmerken van dolfijnen en olifanten, bleek dat ze, te, duidelijke tekenen van zelfherkenning vertonen. In het geval van dolfijnen, er is een test voor hen ontwikkeld om interesse in een merk aan te geven zonder het gebruik van handgebaren, en met olifanten, hun interesse werd onderzocht toen spiegels die groot genoeg waren om hun hele lichaam te zien, in hun leefgebied werden geplaatst.

Misschien nog verrassender, door de nog grotere evolutionaire kloof, het lijkt erop dat sommige vogelsoorten het vermogen tot zelfherkenning hebben ontwikkeld. Een onderzoek uit 2008 wees uit dat eksters ook proberen vreemde markeringen te onderzoeken die indirect onder hun snavels zijn geplaatst wanneer ze voor een spiegel worden geplaatst.

Maar nu, wat als we het idee van bewustzijn door een eenvoudiger lens bekijken, zoals het gefacetteerde oog van een bij? Hoewel misschien niet op één lijn met dikhuiden en chimpansees, er zijn een aantal interessante onderzoeken die aantonen dat de honingbij een stuk slimmer is dan mensen hem vaak de eer geven. Bijvoorbeeld, tijdens een studie, onderzoekers waren in staat om bijen te trainen om door doolhoven te vliegen op basis van gekleurde visuele aanwijzingen. Toen die signalen werden vervangen door vergelijkbare maar toch verschillende visuele bewegwijzering, de bijen konden nog steeds door de doolhoven navigeren - ze toonden het vermogen om informatie te onthouden en een situatie te generaliseren.

Dus, terwijl het misschien onwaarschijnlijk is dat bijen nadenken over de zin van het leven terwijl ze van bloem naar bloem vliegen, het is mogelijk dat ze bewustzijn tonen onder ten minste een van de definities die op de vorige pagina zijn vermeld. Ga voor meer eigenzinnige feiten over wezens in het dierenrijk -- inclusief mensen -- verder naar de volgende pagina.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Dromen alle honden?
  • Plegen dieren zelfmoord?
  • Slapen alle wezens?
  • Hebben dieren persoonlijkheden?
  • Hoe dierlijke domesticatie werkt
  • Zijn dierentuinen goed of slecht voor dieren?
  • Kan iemand zich herinneren dat hij geboren is?
  • Is emotionele intelligentie een betere indicator voor de gezondheid van de hersenen dan IQ?
  • Zit moraliteit in de hersenen?
  • Kunnen mensen de pijn van anderen voelen?
  • Voelen mannen en vrouwen pijn anders?
  • Hoe nieuwsgierigheid werkt
  • Hebben wetenschappers een manier gevonden om je gedachten te lezen?
  • Hoe nauwkeurig is ons mentale beeld van onszelf?
  • Feit of Fictie:Hersenmythen

Meer geweldige links

  • Het Asian Elephant Art and Conservation Project
  • The Whale and Dolphin Conservation Society

bronnen

  • Aldhou, Pieter. "Olifanten zien zichzelf in de spiegel." Nieuwe wetenschapper. 30 okt. 2006. (3/2/2010) http://www.newscientist.com/article/dn10402-elephants-see-themselves-in-the-mirror.html
  • Branon, Nicolette. "Eksters herkennen hun gezichten in de spiegel." Wetenschappelijke Amerikaan. December 2008. (3/2/2010) http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=magpies-recognize-their-faces
  • Boekowski, Elisabeth. "Waarom schilderen olifanten?" Salon. 23 maart, 2000. (3/2/2010) http://www.salon.com/people/feature/2000/03/23/elephantart/
  • "Olifant schilderij." Snopes.com. 3 april, 2008. (3/2/2010) http://www.snopes.com/photos/animals/elephantpainting.asp
  • "Olifant 'zelfportret' te zien." BBC. 21 juli 2006. (3/2/2010) http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/scotland/edinburgh_and_east/5203120.stm
  • knop, Jozua en Prins, Jesse. "Intuïties over bewustzijn:experimentele studies." Universiteit van Noord-Carolina - Chapel Hill. http://www.unc.edu/~knobe/bewustzijn.pdf
  • Koch, Christof. "Bewustzijn verkennen door de studie van bijen." Wetenschappelijke Amerikaan. December 2008. (3/2/2010) http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=exploring-bewustzijn
  • rozer, Steven. "De hersenen:het mysterie van bewustzijn." Tijd. 19 jan. 2007. (3/2/2010) http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171, 1580394-1, 00.html
  • Reis, Diana en Marino, Lori. "Spiegel zelfherkenning in de tuimelaar:een geval van cognitieve convergentie." Proceedings van de National Academy of Sciences. 8 mei 2001. (3/2/2010) http://www.pnas.org/content/98/10/5937.full
  • De website van het Asian Elephant Art and Conservation Project. (3/2/2010) http://www.elephantart.com/catalog/splash.php
  • van Gulick, Robert. "Bewustzijn." Stanford Encyclopedia of Philosophy. 16 aug. 2004. (3/2/2010) http://plato.stanford.edu/entries/bewustzijn/

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Overeenkomsten en verschillen tussen osmose en diffusie
  2. Glycolyse aan kinderen leren
  3. Makeup Science Projects
  4. Beschrijving van gen-splitsing als een DNA-techniek
  5. Hoe water door planten beweegt
  6. Verschillen tussen lichaamscellen en neuronen
  7. Wat maakt de mens menselijk?
  8. Fase waarin de Nucleus & Nucleolus zijn hervormd
  9. Hoe maak je een DNA-model van kralen en rietjes

Wetenschap