Extraverte mensen worden vaak gezien als natuurlijke leiders in organisaties. Maar een nieuwe studie suggereert dat sommige leiders misschien te veel van het goede hebben.

Onderzoekers ontdekten dat informele leiders geliefder waren en meer gewild waren voor advies wanneer ze een middelste "sweet spot" bereikten op het gebied van assertiviteit en warmte, twee facetten van extraversie.

Teamleden reageerden minder gunstig op leiders die hoog scoorden op assertiviteit of warmte.

"Overdreven extraverte leiders kunnen te opdringerig of te irritant overkomen, " zei Jia (Jasmine) Hu, hoofdauteur van de studie en universitair hoofddocent management en human resources aan het Fisher College of Business van de Ohio State University.

"Een matige hoeveelheid assertiviteit en warmte kan optimaal zijn."

De studie vond één factor die ervoor zorgde dat zeer extraverte leiders betere cijfers kregen van hun leeftijdsgenoten:prosociale motivatie, of de wens om voor het welzijn van anderen te zorgen.

De studie verschijnt online in de Tijdschrift voor Toegepaste Psychologie en zal worden gepubliceerd in een toekomstige gedrukte editie.

De onderzoekers deden twee gerelateerde onderzoeken. De eerste betrof 260 zakelijke niet-gegradueerde studenten die willekeurig werden toegewezen aan 78 zelfsturende teams. De studenten werkten een heel semester in hun teams aan verschillende projecten.

Aan het begin van het semester, studenten beoordeelden zichzelf op twee facetten van extraversie. Een daarvan was assertiviteit, dat is het verlangen om dominant en krachtig te zijn. De tweede was warmte, dat is hoe vriendelijk en extravert ze waren.

De prosociale motivatie van de studenten werd gemeten door hen te vragen in hoeverre ze het eens waren met uitspraken als "Ik vind het belangrijk om anderen te helpen met mijn werk."

Later in het semester, studenten beoordeelden elk lid van hun team op hoeveel ze leiderschap toonden in hun groepsactiviteiten. Op basis van deze beoordelingen de onderzoekers kozen de persoon in elk team die door de meeste van hun collega's als de leider werd gezien.

Teamleden beoordeelden ook hoeveel ze van elk van hun teamleden hielden en hoeveel ze naar hem of haar gingen voor advies bij het oplossen van problemen die verband hielden met hun taken.

Een seconde, bijna identieke studie omvatte 337 werknemers in werkteams in een groot detailhandelsbedrijf in China. Net als bij de studenten, dit waren zelfsturende teams zonder formele leiders.

Beide onderzoeken hadden zeer vergelijkbare resultaten.

Leiders die extravert waren, waren over het algemeen aardiger en gewilder voor advies door hun teamleden, maar slechts tot op zekere hoogte.

Leiders die zichzelf als zeer assertief of zeer warm beoordeelden, hadden de neiging om een ​​afname te zien in hoeveel hun collega-teamleden van hen hielden en om hun advies vroegen.

Hu zei dat het een geval van te veel van het goede was.

"Als je te assertief bent als teamlid, mensen denken dat je opdringerig bent en dat vinden ze niet leuk, " ze zei.

"En als je te warm en vriendelijk bent, dat kan overweldigend zijn voor anderen die zich onder druk gezet voelen om op dezelfde enthousiaste manier te reageren."

Maar collega's kunnen meer extraversie verdragen als ze denken dat je het voor anderen doet.

"Als je prosociaal gemotiveerd bent, mensen zien meer voordelen in je assertiviteit en warmte. Ze weten dat je het niet alleen doet om jezelf te promoten, maar oprechte interesse hebben in het hele team. Dat betekent veel, " zei Hu.

Hoewel dit onderzoek is gedaan met informele leiders, Hu zei dat ze gelooft dat de resultaten ook van toepassing kunnen zijn op formeel gekozen supervisors. En ze merkte op dat zelfs in teams met formele bazen, informele leiders zoals die in dit onderzoek komen vaak naar voren en spelen een sleutelrol in het succes van een team.