Mark Anner, universitair hoofddocent arbeid en arbeidsverhoudingen bij Penn State, heeft de resultaten gepubliceerd van een recente studie waaruit bleek dat tijdens de COVID-19-pandemie, sommige wereldwijde retailers weigeren miljoenen fabrieksarbeiders te betalen, waarvan de meeste vrouwen in ontwikkelingslanden, voor werk dat ze al hebben voltooid.

Anners onderzoek, die werd gedaan in samenwerking met het Worker Rights Consortium, bijgedragen aan de publieke druk en verschillende bedrijven hebben hun standpunt omgekeerd en zijn begonnen hun leveranciers te betalen. Dit zal ervoor zorgen dat werknemers de financiële middelen hebben die ze nodig hebben om zichzelf en hun gezinnen tijdens de pandemie te onderhouden. Echter, enkele uitschieters weigeren nog het verschuldigde loon uit te betalen.

In landen waar fabrieken een belangrijke industrie vormen, uit het rapport bleek dat werknemers te maken hebben gehad met ontslagen omdat merken bestellingen annuleren of uitstellen. Het rapport van Anner richt zich op Bangladesh, waar de coronaviruscrisis ertoe heeft geleid dat miljoenen fabrieksarbeiders zonder loon of ontslagvergoeding naar huis zijn gestuurd.

Anner is een van 's werelds toonaangevende experts op het gebied van sweatshops en schendingen van de rechten van werknemers in de ontwikkelingslanden, evenals directeur van het Center for Global Workers' Rights in de School of Labour and Employment Relations in Penn State.

Anner merkt op dat meer dan de helft van de leveranciers in Bangladesh het grootste deel van hun lopende of reeds voltooide productie heeft geannuleerd, hoewel kopers een contractuele verplichting hebben om voor deze bestellingen te betalen. Een meerderheid van de kopers weigert te betalen voor grondstoffen, productie kosten, of bijdragen aan de kosten van het betalen van gedeeltelijke lonen of ontslagvergoedingen zoals vereist door de regering van Bangladesh. Als resultaat, meer dan de helft van de ondervraagde fabrieken meldt dat ze de meeste of al hun activiteiten moeten stopzetten. Het rapport is gebaseerd op antwoorden op een online-enquête onder 316 leveranciers in Bangladesh.

“Alle partijen voelen de extreme last van COVID-19. niet alle partijen bevinden zich in dezelfde positie om de liquiditeit te vinden die nodig is om hun kosten te dekken, "Zei Anner. "De hit op leveranciersfabrieken, die over het algemeen met flinterdunne marges opereren en veel minder toegang hebben tot kapitaal dan hun klanten, is dat veel extremer. En de last voor werknemers - die zelden genoeg verdienen om spaargeld te verzamelen en die nog steeds voedsel op tafel moeten zetten en mogelijk onvoorziene gezondheidskosten moeten dekken - is enorm."

Anner heeft toegevoegd, "Jaren van lage lonen zonder spaargeld en weinig hoop dat aanhoudende overheidssteun de arbeiders in moeilijke situaties zal brengen... In de toekomst zullen het is noodzakelijk om opnieuw na te denken over hoe de industrie zaken doet."

Per 1 april verschillende bedrijven hadden gereageerd op het rapport van Anner en beloofden te zullen betalen voor alle bestellingen die in productie of voltooid waren. Het volledige rapport, inclusief de laatste toevoegingen, kunt u hier vinden.