Uit een proof-of-concept-onderzoek aan de North Carolina State University blijkt dat deelname aan dansprogramma's studenten helpt - inclusief die in de wetenschap, technologie, technische en wiskunde (STEM) disciplines - ontwikkel vaardigheden zoals creativiteit en doorzettingsvermogen die hen ten goede kwamen in de klas en daarbuiten.

"Onze kernvraag was wat studenten drijft om deel te nemen aan kunst aan een instelling waar geen kunstvakken zijn en de nadruk ligt op STEM, " zegt hoofdauteur Fay Cobb Payton, een University Faculty Scholar en hoogleraar informatiesystemen en technologie. "We wilden weten welke voordelen studenten halen uit het beoefenen van kunst wanneer ze een hoofdvak in andere disciplines hebben.

"We ontdekten dat studiedeelnemers het gevoel hebben dat ze aanzienlijk profiteren van deelname aan kunst - in dit geval dansen - en dat, in deze context, de kunsten kunnen worden gezien als een structuur voor het bevorderen van inclusie en het koesteren van volharding, onder andere."

In de loop van een jaar, onderzoekers voerden diepte-interviews en focusgroepen af ​​met 25 studiedeelnemers die als studenten betrokken waren bij dansgezelschappen op de campus. Vijftien van de deelnemers waren STEM-majors, afstudeerrichtingen als toegepaste wiskunde, techniek en scheikunde.

Deelnemers aan de studie meldden dat deelname aan de dansgezelschappen hen een gevoel van gemeenschap gaf, een gezonde uitlaatklep om zichzelf te uiten, en toegang tot een meer diverse groep mensen dan in hun academische disciplines.

"Deelnemers meldden ook dat hun betrokkenheid bij dans hen creatiever maakte in de manier waarop ze het oplossen van problemen in het laboratorium of de klas aanpakten, " zegt Payton. "Bijvoorbeeld, de dansers zeiden dat ze gewend waren om als onderdeel van een groep te werken, en voelde dat dit hen hielp om meerdere gezichtspunten op te nemen bij het aanpakken van academische uitdagingen."

Deelnemers aan de studie zeiden ook dat ze een gevoel van strengheid in de dansdiscipline vonden dat de academische strengheid weerspiegelde waarmee ze als studenten werden geconfronteerd, maar dat veel van hun leeftijdsgenoten dans afwezen als een serieuze bezigheid.

anekdotisch, de onderzoekers ontdekten dat er een gebrek was aan bewustzijn bij andere studenten over campusactiviteiten en kansen met betrekking tot kunst.

"Dit is een kleine kwalitatief onderzoek, Payton zegt. "De volgende stap is om kwantitatief te kijken naar grotere groepen en andere vormen van kunst, zoals muziek, met als doel het ontwikkelen van best practices voor het opnemen van deze diverse interessegebieden op een manier die de resultaten en het welzijn van studenten verbetert.

"We zouden graag meer institutionele steun zien voor het idee dat STEM en kunst elkaar kunnen aanvullen. Dit gaat niet over het opleiden van professionele dansers, maar over het trainen van studenten uit verschillende vakgebieden om creatief te zijn, goed werken in groepen en ga zo maar door. Het is een goede voorbereiding van het personeel - en het maakt ook studenten blij. Dat is iets wat vaak over het hoofd wordt gezien, maar het is belangrijk."

De krant, "STEM-majoors, Kunstdenkers - Kwesties van dualiteit, strengheid en inclusie, " is gepubliceerd in het Journal of STEM Education.