Aangezien miljoenen mensen werk en sociale interacties online verplaatsen om zichzelf te beschermen tegen COVID-19, bestaande online veiligheidsmaatregelen zijn mogelijk niet voldoende om het hoofd te bieden aan een golf van intimidatie en misbruik.

Bezorgdheid over de toenemende mate van oplichting en intimidatie was voor de online veiligheidsorganisatie NetSafe aanleiding om gebruikers te waarschuwen om waakzaam te blijven. Dit misbruik omvatte bedreigingen met geweld en expliciet racisme en vreemdelingenhaat.

Online misbruik schendt verschillende mensenrechten. Wij stellen dat regeringen verplichtingen hebben onder internationaal recht en een digitaal mensenrechtenhandvest moeten opstellen, met speciale beschermingen ingebouwd voor vrouwen en kinderen.

Cybergeweld tegen vrouwen

Online platforms repliceren cultuur met al zijn offline risico's en ongelijkheden.

offline, discriminatie van vrouwen doordringt alle aspecten van onze samenleving, inclusief de familie, opleiding, de werkplaats, het rechtssysteem en de overheid. Discriminatie manifesteert zich op verschillende manieren, inclusief geweld tegen vrouwen.

Deze ongelijke genderdynamiek herhaalt zich online, waardoor vrouwen worden onderworpen aan seksistische, vrouwonvriendelijke en gewelddadige inhoud. in 2018, een VN-expert op het gebied van mensenrechten voor vrouwen erkende cybergeweld als een specifieke vorm van geweld tegen vrouwen.

In een onderzoek van Amnesty International uit 2017, bijna een kwart (23%) van de ondervraagde vrouwen in acht ontwikkelde landen zei meer dan eens online misbruik of intimidatie te hebben ervaren. Van die vrouwen, 41% voelde zich minstens één keer bedreigd in hun fysieke veiligheid.

In Nieuw-Zeeland, een derde van de vrouwen gaf aan het slachtoffer te zijn van online intimidatie. Van degenen die online misbruik hebben meegemaakt:

• 75% had moeite om goed te slapen
• 49% vond dat hun persoonlijke veiligheid in gevaar was
• 32% vond dat de veiligheid van hun gezin in gevaar was
• 72% kon zich minder concentreren op dagelijkse taken
• 70% ervoer een lager zelfbeeld of verlies van zelfvertrouwen
• tweederde voelde een gevoel van machteloosheid.

Bijna de helft (49%) verminderde het gebruik van sociale media of verliet platforms helemaal.

De Mensenrechtenraad van de VN noemde wijdverbreid online geweld tegen vrouwen als een belangrijke reden voor de wereldwijde digitale kloof tussen mannen en vrouwen.

Online geweld tegen vrouwen door (meestal) mannen is vooral hardnekkig op sociale mediaplatforms zoals Facebook, Twitter en Instagram. Het omvat online intimidatie, cyberstalking, "doxing" (waarbij persoonlijke informatie door anderen online wordt gedeeld) en wraakpornografie.

Verplichtingen van overheden en online platforms

Cybergeweld schendt internationale mensenrechtenwetten, waaronder het recht op vrijheid van meningsuiting (minder vrouwen zullen waarschijnlijk hun mening of gedachten online delen), het recht om vrij te zijn van discriminatie en geweld, het recht op informatie over gezondheid (inclusief mogelijk levensreddende updates over COVID-19) en het recht op privacy.

De internationale mensenrechtenwetgeving is zowel offline als online van toepassing.

Socialmediaplatforms hebben gemeenschapsnormen gecreëerd om de mensenrechten van gebruikers te beschermen, maar ze evolueren misschien niet snel genoeg tijdens ontwrichtende tijden zoals we nu ervaren. De enorme toename van het gebruik zal waarschijnlijk de donkere kant van sociale media versterken.

Overheden over de hele wereld hebben hun wetgevende bevoegdheden traag gebruikt om online platforms te reguleren. De livestreaming van de aanslagen op de moskeeën in Christchurch op 15 maart 2019 benadrukte het falen van de platforms om de verspreiding van haatdragende inhoud te beheersen.

Een internationale overeenkomst om gewelddadige extremistische inhoud online te elimineren, was moeilijk te bereiken.

Rechten en levens online beschermen

Hoewel platforms wereldwijd blijven met "one size fits all" gemeenschapsnormen, regeringen hebben verschillende reacties op het inperken van de individuele vrijheid van meningsuiting.

Regeringen zouden moeten overwegen om een ​​internationaal handvest over digitale mensenrechten op te stellen, die alle sociale-mediaplatforms zouden kunnen overnemen. Een dergelijk handvest zou een coherente en consistente reactie op cybergeweld mogelijk maken, in een wereld die nu bijna uitsluitend online is.

Er zijn enkele praktische stappen die we allemaal kunnen nemen. Deze stappen omvatten het melden van online schendingen, mensen of groepen blokkeren, en nauwlettend toezicht houden op verbindingen.

Als je te maken hebt met ernstig online pesten, Intimidatie, wraakporno of andere vormen van misbruik en intimidatie, neem contact op met de politie die actie kan ondernemen op grond van de Harmful Digital Communications Act 2015.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.