Happy Valentine's Day! En of u de dag doorbrengt met uw valentijnskaart, een Galentine's Day-diner gooit of gewoon gezellig thuis bent voor een Netflix-binge, we hopen dat er genoeg chocolade bij is betrokken.

Waarom is dat? Welnu, chocolade smaakt natuurlijk heerlijk (bonuspunten als je het combineert met pindakaas). Maar het heeft ook unieke chemische eigenschappen, wat betekent dat het maken van chocolade een kunstvorm is. Bovendien heeft het een fascinerende invloed op je hersenchemie.

Dus pak een chocoladetruffel of drie en ga lekker zitten. Dit is waarom chocolade er zo lekker uitziet en smaakt (en je je zo goed voelt).
Wat in chocolade, in ieder geval?

Voordat we ingaan op de kern van de chemie van chocolade, laten we het hebben over wat er eigenlijk in chocolade zit. Hoewel elke reep en snoep zijn eigen recept heeft, bestaan chocolaatjes meestal uit cacaobestanddelen (in feite het donkerbruine en bittere spul waaruit cacaopoeder bestaat), cacaoboter (het vet dat van nature in cacaobonen voorkomt) en suiker.

Sommige chocolades hebben ook melk toegevoegd (hallo, melkchocolade!), samen met andere smaakstoffen of add-ins.
De chemische structuur van chocolade

Nu we de basis kennen, laten we Het ding dat geweldige chocolade - glanzend en zoet met een bevredigende snap - scheidt van saaie, korrelige of bijna beschimmeld uitziende chocolade is een proces genaamd temperen.

Gehard chocolade ziet eruit zoals het doet vanwege kristallisatie. Als het goed is getempereerd, kristalliseren de vetzuren waaruit de cacaoboter bestaat, in een georganiseerd patroon, waardoor de chocolade een aantrekkelijk uniform uiterlijk krijgt.

Als de vetzuren niet goed kristalliseren, ze schikken echter nooit in nette kleine kristallen. En die ongemoeide chocolade ziet er goed uit, niet zo aantrekkelijk. De vrije vorm vetzuren kunnen samen ophopen, waardoor een vlekkerig ogende balk ontstaat.

Tips