Als het gaat om het maken van een goed oordeel, de meeste mensen begrijpen en onderscheiden dat rationeel zijn egoïstisch is en redelijk zijn eerlijk en evenwichtig is, vindt nieuw onderzoek van de Universiteit van Waterloo.

De studie is de eerste systematische poging om te onderzoeken wat mensen als gezond oordeelsvermogen beschouwen en of ze rationaliteit en redelijkheid begrijpen volgens de lijnen die worden bepleit door experts in economie, wet, en andere sociale wetenschappers.

"Onze resultaten laten zien dat leken de visie van economen op rationaliteit begrijpen, toch geven ze de voorkeur aan sociaal pragmatische redelijkheid als een afzonderlijke beoordelingsnorm, " zei Igor Grossmann, hoogleraar psychologie aan Waterloo en hoofdauteur van het onderzoek.

Om te begrijpen hoe het grote publiek rationaliteit en redelijkheid beschouwt, Grossmann werkte samen met collega's in Canada en Pakistan om indrukken van rationele en redelijke personen en handelingen te onderzoeken.

"Het concept van rationaliteit dat leken hebben, komt overeen met de definitie van economen, die de nadruk legt op abstracte logica en het nastreven van eigenbelang, " zei Grossmann. "We ontdekten ook dat mensen de neiging hebben om een ​​duidelijke norm van redelijkheid te handhaven die overeenkomt met filosofische tradities die een contextspecifiek evenwicht tussen eigenbelang en billijkheid aanmoedigen."

De onderzoekers analyseerden het gebruik van de termen 'rationeel' en 'redelijk' in webgebaseerd nieuws, Adviezen van het Amerikaanse Hooggerechtshof, scripts van populaire soapseries, en Google-boeken over talen die tegenwoordig in 1/6 van de wereld worden gesproken. Ze kwantificeerden gemeenschappelijke kenmerken die worden toegeschreven aan rationele en redelijke personen.

Onderzoekers onderzochten ook de algemene stereotypen van leken over rationele en redelijke agenten, en voerden 13 experimenten uit waarin coöperatief en zelfbedienend gedrag in economische games werden vergeleken. Bij experimenten waren zowel deelnemers in Noord-Amerika als in stedelijk en landelijk Pakistan betrokken.

"Rationaliteit en redelijkheid leiden ertoe dat mensen tot verschillende conclusies komen over wat een gezond oordeel is in dilemma's die eigenbelang tegenover billijkheid stellen, " zei Richard Eibach, hoogleraar psychologie aan Waterloo en co-auteur van de studie. "Mensen zien rationaliteit als absoluut en voorkeursmaximaliserend, terwijl zij redelijkheid beschouwen als aandacht voor details en billijkheid."

Onderzoekers ontdekten ook dat mensen rationele en redelijke beoordelingsnormen strategisch gebruiken, de voorkeur geven aan een rationeel persoon om hun kant te vertegenwoordigen in economische en sociale geschillen, maar het kiezen van een redelijk persoon om de andere kant te vertegenwoordigen.

"Deze bevindingen werpen eerdere demonstraties van de irrationaliteit van mensen in een nieuw licht, ", zegt Grossmann. "Mensen kunnen ervoor kiezen om irrationeel te zijn als het in strijd is met hun voorkeursnorm van redelijk, sociaal bewust gedrag."

"Volksnormen voor gezond verstand:rationaliteit versus redelijkheid" door Grossmann en Eibach, samen met medewerkers Jacklyn Koyama (Universiteit van Toronto) en Qaisar B. Sahi (Shaheed Zulfikar Ali Bhutto Institute of Science and Technology in Pakistan) werd gepubliceerd in het tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang .