Als mensen onderwijs krijgen over hergebruikt water, ze kunnen het erover eens zijn dat het volkomen veilig is en net zo goed - of beter - smaakt dan hun drinkwater. Ze zijn het er misschien zelfs over eens dat het een antwoord is op de kritieke wateronbalans in Californië, waar het noordelijke derde deel van de staat 75% van het water in handen heeft, ondanks dat 80% van de vraag uit het zuidelijke tweederde komt.

Maar dat betekent niet dat ze gerecycled water gaan gebruiken - en het betekent zeker niet dat ze het zullen drinken. En de reden ligt in het woord 'walging'.

Dat is het resultaat van een reeks onderzoeken door UC Riverside-psychologieonderzoekers Mary Gauvain en Daniel Harmon die onlangs in het tijdschrift zijn gepubliceerd Basis en toegepaste sociale psychologie .

Eerder onderzoek door Harmon en Gauvain onderzocht of mensen een verschil in smaak voelen tussen gerecycled water, conventioneel kraanwater, en commercieel gebotteld water. die studie, uitgebracht in het voorjaar van 2018, was gebaseerd op een blinde smaaktest en ontdekte dat mensen de smaak van gerecycled water eigenlijk verkozen boven conventioneel kraanwater.

Echter, "Het idee van gerecycled afvalwater roept in het algemeen walgingsreacties op, ' zei Harmon toen.

Dit idee kwam aan de orde in het laatste onderzoek van de psychologen. Als mensen die walgen van het idee van gerecycled afvalwater, worden voorgelicht over de veiligheid en voordelen ervan, zal hun houding veranderen? En, zullen ze hun gedrag veranderen?

In de onderzoekspaper, 'walging' wordt gedefinieerd als 'een sterke afkeer van een potentieel schadelijke stof'. Naast walging, het onderzoek hield rekening met andere factoren die mensen ervan weerhouden om gerecycled water te gebruiken. Die omvatten verkeerde informatie, onwetendheid, en het verlangen van mensen om zich aan sociale normen te conformeren.

Het onderzoek omvatte drie afzonderlijke onderzoeken en in totaal 886 deelnemers.

In studie één, de helft van de proefpersonen bekeken een korte, pro-conservering internet video. De andere groep keek naar een korte video over water, maar niet instandhouding, over de stedelijke mythe dat krokodillen in het rioolstelsel van New York City leven.

Onderzoekers ontdekten dat beide groepen niet toegaven aan hun bereidheid om duurzaam water te onderschrijven. Zesennegentig procent van de deelnemers noemde walging als reden. De redenering nog meer destilleren, de onderzoekers vroegen of de deelnemers werden gemotiveerd door reinheid of angst voor ziekte. Vijfenzestig procent zei reinheid.

In studie twee, de video's werden opnieuw gebruikt. Maar deze keer, een educatieve video die aantoont dat gerecycled afvalwater vrij is van verontreinigingen, werd ook getoond om de walgingsreactie aan te pakken. De pro-conservering en walging video's hadden een "klein maar onbeduidend effect op de bereidheid van mensen om gerecycled afvalwater te gebruiken", zo bleek uit het onderzoek.

In de laatste studie, deelnemers hebben alle drie de video's bekeken. Maar deze keer, na het invullen van een post-video-enquête, ze kregen een fles water aangeboden met het label "SMARTdrop-Pure Recycled Water" en werden gevraagd een petitie voor natuurbehoud te ondertekenen.

Onderzoekers veronderstelden dat deelnemers die de video over walging bekeken, eerder het water zouden accepteren en de petitie zouden ondertekenen. In feite, een vergelijkbaar aantal in alle drie de groepen - ongeveer tweederde - nam de waterfles en ondertekende de petitie.

De resultaten van de drie onderzoeken zijn in tegenspraak met eerdere bevindingen dat media-informatie de houding van mensen op het gebied van waterbehoud kan beïnvloeden. In plaats daarvan, ze laten zien dat internetberichten mensen kunnen aanzetten tot een positievere kijk op waterduurzaamheid, maar ze moedigen geen duurzamer watergedrag aan.

Het artikel ontleend aan het onderzoek, "Invloed van op internet gebaseerde berichten en persoonlijke motivaties op beslissingen over watergebruik, " ontmoedigt het gebruik van pro-gerecycled afvalwater internetvideo's over waterschaarste en behoud alleen. In plaats daarvan, onderzoekers dringen aan op een focus op de meer viscerale wegversperring van walging. Als voorbeeld, de onderzoekers suggereren een video waarin de omvang van waterzuivering in recyclingfabrieken wordt benadrukt als onderdeel van grotere campagnes om gedrag te veranderen.

"Afschuw is een uitzonderlijk robuuste motivatie die mogelijk sterkere interventie vereist om te overwinnen, ' zei Harm.