Vertragingen en verstoringen in luchtvaartactiviteiten leiden jaarlijks tot miljarden dollars aan extra kosten voor luchtvaartmaatschappijen, passagiers en de economie. Luchtvaartmaatschappijen streven ernaar deze kosten te beperken door dienstregelingen te creëren die minder snel worden verstoord of dienstregelingen die gemakkelijk te repareren zijn wanneer er verstoringen zijn - nieuw onderzoek in het INFORMS-tijdschrift Transportwetenschap heeft een oplossing gevonden met behulp van een wiskundig optimalisatiemodel.

De studie, onder leiding van Vikrant Vaze van Dartmouth College en David Antunes en Antonio Pais Antunes, beide van de Universiteit van Coimbra, kijkt naar gegevens van luchtvaartmaatschappij Virgin America uit 2014, dat zijn 94 dagelijkse vluchten die 14 continentale Amerikaanse luchthavens verbinden.

Met behulp van deze gegevens, onderzoekers hebben vastgesteld dat het introduceren van buffers of slappe tijden die op een intelligente manier over een bemanningsschema worden verdeeld, extreme vertragingen met gemiddeld 20-30% kan verminderen, met slechts een stijging van 2-3% van de loonkosten van de bemanning.

"Ons model kan leiden tot aanzienlijke algemene voordelen, minder vluchtvertragingen, wat nog belangrijker is:minder vertragingen in het ergste geval, minder bemanning onhaalbaar, en minder vertragingen en verstoringen van passagiers, " zei Vaze, een professor aan de Thayer School of Engineering in Dartmouth.

Dit onderzoek stelt luchtvaartmaatschappijen en luchtvaartmaatschappijmanagers in staat om de beste afweging te maken tussen de doelstellingen om vertragingen en verstoringen te verminderen, zonder al te conservatief te zijn bij het plaatsen van buffers.

"Als je je aan de ene kant vergist, u zult grote vertragingen/verstoringen hebben. Als je aan de andere kant te veel fouten maakt, je zult de bemanning moeten betalen om niets te doen. Geen van beide is een goede situatie om in te verkeren. we optimaliseren de bufferplaatsing in bemanningsschema's, " vervolgde Vaze. "De bemanning een beetje extra betalen van tevoren en die extra tijd vervolgens gebruiken als buffers die strategisch in hun werkschema's zijn geplaatst, kan grote voordelen opleveren in termen van vertragingsverminderingen, als we ons optimalisatiemodel gebruiken."