Een hittegolf in Quebec heeft de afgelopen week aan ten minste 19 mensen het leven gekost toen de hoge zomertemperaturen het oosten van Canada verzengen. Dat hebben gezondheidsfunctionarissen woensdag gezegd.

Twaalf van de doden werden gemeld in Montreal, zei de regionale volksgezondheidsdirecteur Mylene Drouin.

De krant Tribune zei dat vijf van de doden vielen in de afgelopen 48 uur in de Eastern Townships, een landelijk gebied net ten oosten van de stad.

En eind woensdag werden er nog twee sterfgevallen geregistreerd die te wijten waren aan de hitte in een buitenwijk van Montreal, Dat meldt Radio Canada.

"Mijn gedachten zijn bij de dierbaren van degenen die tijdens deze hittegolf in Quebec zijn omgekomen, "Premier Justin Trudeau zei op Twitter.

"De recordtemperaturen zullen naar verwachting aanhouden in Midden- en Oost-Canada, dus zorg ervoor dat u weet hoe u uzelf en uw gezin kunt beschermen, ' zei Trudeau.

Drouin zei dat de slachtoffers deel uitmaakten van "de zeer kwetsbare bevolking, ouderen of mensen die lijden aan chronische of psychische aandoeningen."

Temperaturen stegen tot 34 graden Celsius (93 Fahrenheit) met een luchtvochtigheid waardoor het dichter bij 40 graden voelde, aldus de meteorologische dienst.

Het kwik is sinds vrijdag regelmatig boven de 30 graden gestegen in het zuiden van Quebec, gepaard met een verstikkende vochtigheidsgraad.

Er geldt een hittewaarschuwing van de overheid voor de regio, maar meteorologen voorspellen een temperatuurdaling aan het einde van de week.

Er waren in dezelfde periode geen sterfgevallen gemeld in de naburige provincie Ontario, die ook onder extreem hoge temperaturen heeft gesist.

In 2010, een hittegolf doodde ongeveer 100 mensen in de omgeving van Montreal.

© 2018 AFP