Landdegradatie belemmert vooruitgang in de richting van de doelstellingen van de VN voor duurzame ontwikkeling, waarschuwt professor Jane Rickson – terwijl het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC) deze week (8 augustus) zijn speciaal rapport over klimaatverandering en landbeheer publiceert. Nu al, 75% van het landoppervlak op aarde is getroffen, met het cijfer dat naar verwachting zal stijgen tot 95% in 2050. Professor Rickson verwacht dat het IPCC-rapport verder onweerlegbaar bewijs zal leveren van de ernstige gevolgen van klimaatverandering voor de eindige landvoorraden van de wereld.

Eindige natuurlijke hulpbronnen staan ​​steeds meer onder druk

Professor Rickson is een expert in bodemerosie en -behoud aan de Cranfield University, en zegt dat klimaatverandering significante effecten zal hebben op de wereldwijde landbronnen.

"Onze eindige natuurlijke hulpbronnen staan ​​onder toenemende druk van een groeiende wereldbevolking. Klimaatverandering zal de bodemerosie intensiveren, verdichting, verlies van organisch materiaal, verlies van biodiversiteit, aardverschuivingen en verzilting, waarvan vele onomkeerbaar zijn.

"Het is belangrijk dat het rapport rekening houdt met de effecten van klimaatverandering op de toestand van de bodemkwaliteit, en hoe de bodem reageert op extreme gebeurtenissen. Er is weinig bekend over de effecten van stijgende temperaturen en hevigere regenval op de bodemgesteldheid, toch bepaalt dit hoe de bodem functioneert bij het produceren van voedsel. Klimaatverandering zal van invloed zijn op ons vermogen om basisgewassen te telen waar ze nu worden verbouwd - hoeveel dagen van droogte (of overstromingen) worden door gewassen getolereerd voordat de opbrengsten beginnen te dalen?"

Landdegradatie verergert klimaatverandering

"We moeten ook erkennen dat landdegradatie de klimaatverandering verergert, leiden tot een escalerende crisis, bijvoorbeeld recente bosbranden in droogtegevoelige gebieden verhogen de CO2-uitstoot in de atmosfeer. Een grotere vegetatiegroei kan het gevolg zijn van hogere temperaturen als gevolg van hogere fotosynthesesnelheden, vorstvrije seizoenen en langere groeiseizoenen. Hoewel deze vegetatiegroei CO . kan ₂ uit de atmosfeer, dit kan worden gecompenseerd door een verhoogde afgifte van CO ₂ door de ademhaling door bodemmicroben te verbeteren.

Rapport moet praktische antwoorden aanbevelen

"Maatregelen ter bestrijding van CO ₂ emissies, zoals de introductie van nieuwe gewassen, en veranderend landgebruik en -beheer zal economische, sociaal, ecologische en ecologische gevolgen die vóór de implementatie moeten worden begrepen."

Aangezien het IPCC-rapport zich waarschijnlijk zal concentreren op de mondiale/nationale schaal, Professor Rickson zegt dat de uitdaging is om beleid voor te stellen dat kan doorsijpelen tot praktische lokale oplossingen.

"Politici en grondbeheerders moeten beleid en praktijken gebruiken die de verzachten, en/of zich aanpassen aan de ongekende snelheid van de opwarming van de aarde die de klimaatcrisis veroorzaakt. Het rapport moet een effectief en haalbaar beleid bieden voor de lange termijn - we hebben gezamenlijke, internationale samenwerking om de uitdagingen die voor ons liggen serieus aan te pakken."