Het is bekend dat de politiek volwassenen in slaap brengt, maar politiek engagement zou ook deel kunnen uitmaken van kinderverhaaltjes voor het slapengaan. Lessen over het belang van politiek kunnen deel uitmaken van hun vroege onderwijs. Een nieuwe studie van de Universiteit van Kansas analyseerde politieke boodschappen in de meest populaire prentenboeken van de afgelopen jaren om te zien welke politieke boodschappen erin staan ​​en hoe ze worden gepresenteerd.

Meagan Patterson, universitair hoofddocent onderwijspsychologie aan de KU, doet onderzoek naar ontwikkelingspsychologie en heeft eerder bestudeerd wat kinderen weten over politiek, presidentskandidaten, het politieke proces en aanverwante onderwerpen. Dat onderzoek inspireerde de studie naar hoe kinderen over politiek leren door middel van prentenboeken, een van de meest populaire vormen van literatuur voor kinderen vanaf de geboorte tot 8 jaar. De studie werd onlangs gepubliceerd in de Tijdschrift voor genetische psychologie .

Disney-films hebben een schat aan koningen, koninginnen en prinsessen onder hun karakters, maar burgemeesters en gemeenteraadsleden spelen zelden de rol van held. Misschien boden prentenboeken een beter inzicht in de politiek.

"Een van de dingen die we in de eerdere dataset zagen, was veel variabiliteit en misvattingen in de kennis van kinderen, " zei Patterson. "Je zou een kleuter hebben die heel veel kende en een oudere student die misvattingen had over het verschil tussen een president en een koning. Prentenboeken kunnen een goede manier zijn om gesprekken te beginnen over onderwerpen die moeilijk te bespreken zijn of voor kinderen om informatie te krijgen over onderwerpen die hun ouders niet bespreken."

Patterson en co-onderzoekers analyseerden de boeken over The New York Times ' bestsellerlijst voor prentenboeken van 2012 tot 2017. Ze zochten in de 251 boeken naar afbeeldingen van politieke kwesties, processen, leiders, symbolen die verband houden met politiek of politiek leiderschap, en overheidspersoneel. Ongeveer de helft van de boeken had ten minste één exemplaar van dergelijke inhoud.

Onderzoekers vonden een aantal relevante thema's:

Degenen die politieke inhoud bevatten, bevatten heel weinig informatie over politieke processen zoals stemmen of protesteren. Stemmen werd bijna altijd afgebeeld in een formele setting, zoals volwassenen die op de president stemden. Meer informele voorbeelden, zoals een leraar die leerlingen laat stemmen hoe ze een huisdier in de klas moeten noemen - een voorbeeld dat aantoont dat stemmen iets is waaraan iedereen kan deelnemen - waren zeldzaam.

Protesteren werd meestal afgeschilderd als gebeurtenissen uit het verleden, zoals de burgerrechtenbeweging of het verhaal van Rosa Parks. Die boeken niet, echter, verbinden hoe die gebeurtenissen verband houden met vandaag, wat suggereert dat protesten iets waren dat alleen in het verleden gebeurde. Dat zou ouders en leerkrachten de mogelijkheid kunnen bieden om nu te praten over het belang van een dergelijke betrokkenheid, aldus Patterson.

De analyse liet ook verschillende inzichten zien in hoe politieke leiders worden geportretteerd. Monarchische leiders werden vaker afgebeeld dan democratische leiders. Onder de voormalige het waren meestal fictieve personages en werden meestal voorgesteld als vrouwen of kinderen. Democratische leiders waren meestal historische figuren zoals Abraham Lincoln of George Washington, hoewel er een paar eigentijdse figuren waren, zoals de rechter van het Hooggerechtshof, Ruth Bader Ginsburg.

"Vooral voor meisjes, die monarchale figuren kunnen hen meer karakters geven om zich mee te identificeren. De boeken met democratische leiders voelden leerrijker aan, waar de anderen meer voor amusement leken, "Zei Patterson. "Ik vraag me af of we democratie presenteren als iets dat je moet leren, versus iets spannends en belangrijks."

Democratische leiders werden meestal gepresenteerd op nationaal niveau, zoals presidenten. burgemeesters, gemeenteraadsleden en ambtenaren werden zelden afgebeeld. Er waren enkele voorbeelden van leraren, wat kan worden verwacht gezien de bekendheid van kinderen met opvoeders, maar weinig gevallen van overheidspersoneel, zoals postbodes, politieagenten of vuilnismannen.

"Hoeveel doen kinderen, of zelfs hun ouders, weten wie wel of niet bij de overheid werkt?" zei Patterson. "We hebben dat element in de analyse opgenomen omdat het een manier zou kunnen zijn om te praten over politieke systemen en processen en om te begrijpen wie beslissingen neemt en het werk doet dat van invloed is op onze dagelijkse leeft."

De bevindingen suggereren dat prentenboeken een kans missen voor politieke socialisatie voor jonge kinderen. Patterson stelt dat het belangrijk is om kinderen voor te lichten over het belang van politiek en politieke processen, aangezien onderzoek heeft aangetoond dat lessen die op jonge leeftijd zijn geleerd, blijvende effecten hebben op kennis en attitudes die volwassenen hebben over verschillende kwesties. Aanvullend, politiek is een belangrijk onderdeel van het leven dat individuen en de mensen om hen heen dagelijks beïnvloedt, kinderen inbegrepen. beter opgeleid, geïnformeerde burgers zullen ook eerder opgroeien tot betrokken volwassenen die deelnemen aan politieke processen.

zoals religie, politiek heeft een lange ingewikkelde en genuanceerde geschiedenis. Als ouders willen dat een kind een religieuze opvoeding krijgt, ze beginnen op jonge leeftijd. Prentenboeken kunnen een manier zijn om belangrijke gesprekken met kinderen te beginnen over onderwerpen die anders moeilijk te bespreken zijn. Volwassenen noemen vaak literatuur of het lezen van een bepaald boek op een belangrijk moment in hun leven als de aanzet voor loopbaankeuzes, passies, hobby's of interesses.

"Ik denk dat je hetzelfde zou kunnen doen voor de politiek, door te beginnen met literatuur die ze op jonge leeftijd bespreekt, "Zei Patterson. "Literatuur kan een sterke impact hebben en mensen helpen denken 'dit is een belangrijke kwestie' of het type persoon informeren dat ze als volwassene willen zijn."