Een nieuwe studie naar raciale en etnische ongelijkheden in schooldiscipline wees uit dat zwarte middelbare scholieren significant minder kans hadden dan hun blanke leeftijdsgenoten om mondelinge of schriftelijke waarschuwingen van hun leraren te ontvangen over gedragsovertredingen.

"Terwijl op het eerste gezicht verschillen in waarschuwingen voor leraren lijken minder zorgwekkend dan worden uitgesloten of naar het kantoor van de directeur worden gestuurd, waarschuwingen vertegenwoordigen kansen voor studenten om hun gedrag te corrigeren voordat de gevolgen escaleren en ze uit de leeromgeving worden verwijderd, " zei Kate M. Wegmann, professor sociaal werk van de Universiteit van Illinois, die de studie leidde.

Wegmann en haar co-auteur, afgestudeerde student Brittanni Smith, onderzochte gegevens van meer dan 4, 100 leerlingen op 17 scholen. De leerlingen zaten in de zesde tot en met de negende klas op scholen in twee gemeenschappen in North Carolina.

Studenten werden ondervraagd over de verschillende soorten wangedrag die ze de afgelopen 30 dagen op school hadden begaan, waaronder te laat komen, huiswerk laat inleveren, ruzie met leraren en fysieke gevechten met andere studenten - en de frequentie van deze overtredingen.

De studenten werd ook gevraagd naar de soorten discipline die ze ontvingen, inclusief mondelinge waarschuwingen van hun leraren, schriftelijke waarschuwingen die naar hun huis worden gestuurd of telefoontjes naar hun ouders. Ze rapporteerden ook over uitsluitingsvormen van discipline die ze mogelijk hebben ervaren, zoals naar het kantoor van de directeur worden gestuurd en schoolschorsingen.

Hoewel de onderzoekers veronderstelden dat zwarte studenten meer kans hadden dan hun blanke leeftijdsgenoten om uitsluitingsvormen van discipline te ervaren, enkele van de meest significante verschillen waren de kans dat zwarte studenten schriftelijke of mondelinge waarschuwingen kregen.

Wegmann en Smith analyseerden de gegevens met behulp van twee technieken. Eerst, ze berekenden en vergeleken de percentages zwarte of blanke studenten die elk type wangedrag rapporteerden en alle disciplinaire gevolgen die ze ondervonden. Deze methode is in eerdere studies gebruikt om disciplineverschillen te identificeren.

Met behulp van deze techniek, ze ontdekten dat terwijl zwarte studenten slechts 23% van de studiepopulatie uitmaakten, deze studenten waren goed voor 37% van de schoolschorsingen en meer dan 35% van de kantoorverwijzingen.

Hetzelfde, ongeveer de helft van de studenten die drie of meer schorsingen meldden of die ten minste drie waarschuwingen hadden gekregen of naar huis waren geroepen, waren zwart, volgens de studie.

Met behulp van een tweede data-analysetechniek genaamd binaire logistische regressie, de onderzoekers onderzochten verschillen naar ras en geslacht tussen de gedragsovertredingen en de vormen van discipline. In tegenstelling tot de traditionele procentuele vergelijkingsmethode, binaire logistische regressie houdt rekening met individuele kenmerken zoals het aantal en de frequentie van gerapporteerde overtredingen bij het inschatten van de kans op het ontvangen van een vorm van discipline.

Ongeacht het aantal of de frequentie van hun overtredingen, zwarte studenten werden minder snel dan hun blanke leeftijdsgenoten gewaarschuwd voor hun gedrag in de klas of in berichten aan hun ouders, vonden de onderzoekers. Zelfs onder die studenten die drie of meer incidenten van wangedrag meldden, zwarte mannen werden minder snel dan blanke mannen gewaarschuwd door hun leraren voor wangedrag.

Zwarte mannen hadden 95% minder kans dan blanke mannen om verbale waarschuwingen rechtstreeks van leraren te ontvangen, en zwarte studenten van beide geslachten hadden 84% minder kans op meerdere waarschuwingen gericht aan hun ouders, volgens de studie.

Zwarte mannen waren vaker dan alle andere studenten drie keer of vaker van school geschorst, volgens de studie.

"Deze bevindingen wijzen op een trend van verhoogde gevolgen met weinig of geen waarschuwing voor zwarte mannelijke studenten, zelfs als er rekening wordt gehouden met gedragsovertredingen, ’ schreven de onderzoekers.

Hoewel zwarte vrouwen niet meer kans liepen te worden geschorst dan blanke vrouwen, ze werden eerder mondeling of schriftelijk gewaarschuwd en naar het kantoor van de directeur gestuurd voor soortgelijke soorten en frequentie van wangedrag.