Breakwaters zijn erosiebestrijdende structuren die meestal evenwijdig aan de kust lopen om de kust tegen de volledige kracht van inkomende golven te beschermen. Er zijn twee basistypen golfbreker: drijvend en vast. Golfbrekers zijn bedoeld om huizen en stranden te beschermen, maar als kunstmatige structuren hebben ze enkele esthetische en ecologische nadelen.
Voordelen van drijvende golfbrekers

Drijvende golfbrekers zijn afgemeerd, doosachtige of pontonachtige structuren geplaatst uit de kustlijn om de golfintensiteit te verbreken. Drijvende golfbrekers zijn effectief in golfhoogten van minder dan 6,5 voet. Ze zijn geschikt voor gebruik in gebieden waar slechte bodemomstandigheden een vaste golfbreker onhaalbaar maken en zijn minder duur om te installeren dan vaste golfbrekers. Drijvende golfbrekers interfereren niet met de waterstroom, vismigratie of de beweging van sediment en kunnen gemakkelijk worden verplaatst of verplaatst. Drijvende golfbrekers zijn ook vaak esthetischer dan vaste golfbrekers.
Nadelen van drijvende golfbrekers

Drijvende golfbrekers zijn niet effectief in gebieden met hoge of snel bewegende golven. Bij zware stormen kunnen deze golfbrekers falen, en als ze loskomen van hun ligplaatsen kunnen ze een gevaar worden. Drijvende golfbrekers hebben het voordeel dat ze afneembaar zijn wanneer ze niet in gebruik zijn, maar de arbeidskosten om de golfbreker te vervangen kunnen hoog zijn in vergelijking met een vaste golfbreker.
Voordelen van vaste golfbrekers

vaste golfbrekers bestaan meestal uit heuvel puin of betonnen barrières. Dit soort golfbrekers bieden bescherming tegen hoge en snel bewegende golven en kunnen nog steeds bescherming bieden, zelfs als ze licht worden beschadigd bij zware stormen. Steen of puin ontwricht door zware golven kan eenvoudig worden gerepareerd zonder de hele structuur te hoeven vervangen. Sommige waterdieren gebruiken golfbrekers als habitat, en vaste golfbrekers geplaatst met open segmenten zorgen voor vrij verkeer van waterdieren in het wild.
Nadelen van vaste golfbrekers

vaste golfbrekers zijn semi-permanente structuren die door een deskundige moeten worden gebouwd met inzicht in de golfoverdracht van het gebied. De bouwkosten kunnen relatief hoog zijn in vergelijking met drijvende golfbrekers. Golfbrekers die continu zijn, kunnen een ecologisch gevaar vormen wanneer ze in wetlands worden geplaatst door organismen te beletten binnen te komen of te verlaten. Vaste golfbrekers zijn vaak een doorn in het oog - een esthetisch onaangenaam zicht op de kustlijn.