Uit onderzoek is voor het eerst gebleken dat er in Engeland ongeveer 271 miljoen recreatieve bezoeken worden gebracht aan zee- en kustgebieden.

Uitgevoerd door de University of Exeter Medical School en gepubliceerd in het tijdschrift Maritiem beleid , uit het onderzoek bleek dat wandelen de meest voorkomende activiteit bij deze bezoeken is.

Uit het onderzoek bleek ook dat de meeste mensen naar deze 'blauwe' omgeving gaan voor ontspanning en sociale redenen.

Terwijl wandelen (met of zonder hond) de meest populaire activiteit was, de analyse toonde aan dat kustwandelingen vaker werden gemaakt door vrouwen en oudere volwassenen, wat suggereert dat de kust een bijzondere rol kan spelen bij het ondersteunen van fysieke activiteit bij deze groepen.

Een groeiend aantal onderzoeken heeft verbanden aangetoond tussen tijd doorbrengen in de natuur en verbeteringen in gezondheid en welzijn. De bevindingen van dit laatste onderzoek tonen het belang aan van de Britse kusten voor gezondheid en welzijn in een tijd waarin de regering oproept tot meer bescherming van, en toegang tot, natuurlijke ruimtes.

Andere populaire activiteiten waren zonnebaden en peddelen, vindt plaats op een kwart van de bezoeken aan het strand en bedraagt ​​40 miljoen duikvluchten per jaar. Zeereizen werden echter niet beïnvloed door sociaaleconomische status, erop wijzend dat tijd doorbrengen in deze omgevingen mensen over het hele sociale spectrum aanspreekt.

Dokter Lewis Elliott, Milieupsycholoog aan de Universiteit van Exeter en hoofdauteur van de studie, is van mening dat de bevindingen belangrijk zijn voor het beheer van onze kusthulpbronnen:

"We weten dat blauwe ruimtes aanzienlijke voordelen kunnen opleveren voor de gezondheid, welzijn en economie, maar geen enkel eerder onderzoek heeft rigoureus geprobeerd hun populariteit voor recreatie in te schatten, of overwogen de voordelen die ze kunnen hebben voor de volksgezondheid. Onze schattingen hebben Voor de eerste keer, hebben het belang van onze stranden en kusten kunnen kwantificeren en we hopen dat ze planners zullen helpen om beter geïnformeerde beslissingen te nemen bij het overwegen van het beheer van deze natuurlijke ruimtes."

Het onderzoeksteam gebruikte gegevens van de Monitor of Engagement with the Natural Environment (MENE)-enquête om hun bevindingen te produceren, het onderzoeken van de kenmerken van meer dan 326, 000 natuurbezoeken van 2009 tot 2016. Ze analyseerden het aantal reizen dat mensen maakten naar verschillende omgevingen en wat ze deden toen ze daar waren.

Op basis van deze gegevens, ze konden dan patronen schatten op nationale schaal. Meer hoogtepunten van het onderzoek vindt u op de volgende pagina.

Studie Hoogtepunten

• Jaarlijks worden 271 miljoen recreatieve bezoeken gebracht aan kustgebieden (stranden en kustlijnen).
• Jaarlijks 171,7 miljoen recreatieve bezoeken aan stranden in Engeland.
• 24% van alle bezoeken aan stranden (41,4 miljoen bezoeken) betrof zonnebaden of peddelen, de meest populaire recreatieve activiteit op het water op stranden.
• Andere activiteiten op het water werden beduidend minder vaak ondernomen:buiten zwemmen vond plaats op 5,6 miljoen bezoeken, watersporten op 3,7 miljoen bezoeken, en vissen op 1,8 miljoen bezoeken.
• Er werden elk jaar 99,3 miljoen bezoeken gebracht aan 'andere kustgebieden', zoals klifpaden bijvoorbeeld.
• 'Zonnebaden of peddelen' was de populairste activiteit op het water aan de kust, uitgevoerd op 11,1 miljoen bezoeken.
• In beide kustgebieden, de meest populaire activiteiten waren wandelen, met of zonder hond, uitgevoerd op 123,7 miljoen strandbezoeken per jaar, en op 78,2 miljoen andere kustbezoeken.