Vorige week, gewelddadige rellen braken uit in het NSW Frank Baxter Juvenile Justice Centre. Verschillende gevangenen zouden bekende zedendelinquenten hebben aangevallen, en hield een beleg op het dak dat bijna 22 uur duurde. In juni, agenten in het centrum liepen weg na een aantal gewelddadige aanvallen door gedetineerden.

En gemiddeld In het juni-kwartaal van 2018 zaten elke nacht 980 jongeren in jeugddetentie in Australië. er is sinds 2014 een algemene stijging van het gemiddelde aantal jongeren in detentie per nacht.

Deze drukte en toenemende spanningen hebben ertoe geleid dat jeugddetentie in heel Australië in de schijnwerpers staat. die begon met het ABC Four Corners-onderzoek uit 2016, "Australië's schande, " over de behandeling van jonge delinquenten in detentiecentra in de Northern Territory en, leidde op zijn beurt tot een koninklijke commissie in het jeugdrechtsysteem van Northern Territory.

Jongeren in detentie hebben vaak een onstabiele achtergrond, hun geletterdheidsniveaus zijn over het algemeen erg laag, ze hebben een uitgebreid jeugdtrauma. Op vrijlating, hun kansen op werk zijn laag. En van veel jonge mensen in hechtenis is bekend dat ze een of andere vorm van kindertrauma hebben meegemaakt, zoals verwaarlozing, en fysiek, seksueel en emotioneel misbruik.

Maar onderzoek heeft aangetoond dat jonge mensen vaak over hun beledigende gedrag heen groeien en zich weer aansluiten bij hun lokale gemeenschap.

Het wordt tijd dat het jeugdrechtsysteem alternatieve, op de gemeenschap gebaseerde modellen in overweging neemt die het vermogen van jongeren om de misdaad te verlaten beter erkennen.

Het jeugdrechtsysteem in NSW

In Australië, een persoon jonger dan 10 jaar kan niet worden vervolgd voor een strafbaar feit, en de jongere moet minstens 18 zijn om als volwassene voor de rechtbank te worden berecht.

De Young Offenders Act 1997 is de primaire afleidingswetgeving voor jonge delinquenten in NSW. "Afleiding" wordt gebruikt om jongeren weg te leiden van betrokkenheid bij het strafrechtsysteem of hun langdurige betrokkenheid naar volwassenheid te ontmoedigen.

De uitgangspunten van deze wet zijn ervoor te zorgen dat er alternatieve maatregelen zijn voor de omgang met jongeren die in aanraking komen met het strafrechtelijk systeem. Deze maatregelen omvatten waarschuwingen, waarschuwing en Youth Justice Conferencing.

Het is algemeen aanvaard dat er bepaalde, meer kleine misdaden die disproportioneel door jongeren worden gepleegd, zoals vermogenscriminaliteit. In deze gevallen, jongeren hebben meer kans op afleidingsprogramma's.

Degenen die wel in hechtenis worden genomen, hebben dit waarschijnlijk gedaan voor zwaardere strafbare feiten, bijvoorbeeld, medicijn, seksuele of terroristische misdrijven, en veel van de gedetineerden hebben een geschiedenis van geweld.

Terwijl het zich terugtrekken uit de gemeenschap een deel van de straf is voor deze jongeren, het isolement van hechtenis kan bij vrijlating nog meer problemen opleveren. Als resultaat, er zijn groeiende roep om een ​​herziening van het jeugdrechtsysteem.

Het Nieuw-Zeelandse model

Na de recente rellen van Frank Baxter, Stewart Klein, de algemeen secretaris van de Vereniging van Publieke Diensten, heeft verzocht om een ​​gerechtelijk onderzoek. En Ruth Barson, directeur juridische advocatuur bij het Human Rights Law Centre, zei dat de slechtste manier van handelen een "knie-schok en bestraffende" reactie zou zijn.

Hoewel hervormingen per staat zouden plaatsvinden, Australië zou naar het Nieuw-Zeelandse model kunnen kijken om met jongeren om te gaan die in aanraking komen met het jeugdrechtsysteem.

Het Nieuw-Zeelandse model is sterk gericht op gemeenschap, en erkent dat de meerderheid van de jongeren hun deelname aan criminaliteit ontgroeit.

Wanneer een jongere in aanraking komt met de politie, Politieagenten voor jeugdhulp hebben een gespecialiseerde opleiding gevolgd om met jongeren te werken om hen weg te leiden van het rechtssysteem.

Als resultaat, maar liefst 80% van de jongeren in Nieuw-Zeeland wordt weggeleid van het rechtssysteem.

Als een jongere toch voor de rechter komt, ze ondernemen eerst een Family Group Conference waar de beste vorm van interventie wordt bepaald. Dit proces staat onder toezicht van de rechtbank en gaat uiteindelijk terug naar de rechter voor goedkeuring.

De jongere is actief in dit proces. Maar als ze niet voldoen, ze moeten dan een meer formeel proces doorlopen. Dit kan vele vormen aannemen, afhankelijk van de aard van het misdrijf, zoals een zitting in de jeugdrechtbank of de zaak kan worden overgedragen aan de rechtbank.

Gedeeltelijk, dit model wordt getest in Queensland. De families van Aboriginal- en Torres Strait Islander-kinderen die in aanraking komen met het strafrechtsysteem krijgen een grotere rol in de door het gezin geleide besluitvorming en de planning van jeugdrechtzaken.

Hoewel voogdij een plaats kan hebben in het jeugdrechtsysteem, een herzien kader zou een sterkere nadruk kunnen leggen op de rol van de gemeenschap en het wegnemen van barrières en stigmatisering van jongeren die bij justitie betrokken zijn.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.