In de moderne mediawereld consumenten worden voortdurend gebombardeerd met advertenties waarin wordt beweerd dat producten "luxe, "Europees, " gemaakt met "ouderwetse tradities en vakmanschap" en meer, maar hoe weten mensen of deze beschrijvingen waar zijn? De naam Haagen-Dazs roept een premie op, geïmporteerd merkimago, maar de oorspronkelijke merknaam van het bedrijf was Senator Frozen Foods.

Authentiek zijn is tegenwoordig trendy, en onderzoekers hebben een van de kritische factoren ontdekt die consumenten ertoe aanzetten te geloven dat een merk echt authentiek is. De onderzoekers ontdekten dat informatie over de motivatie van een oprichter om een ​​bedrijf op te richten een krachtig effect heeft op de vraag of consumenten een merk als authentiek beschouwen, wat op zijn beurt de oordelen over de kwaliteit van het product beïnvloedt. De bevindingen zijn onlangs online gepubliceerd in de Tijdschrift voor consumentenpsychologie .

In een experiment, deelnemers beoordeelden productinformatie over Sweet Things granola, en de helft van de groep las dat het merk is opgericht door een jonge vrouw genaamd Kelly, die bij haar vrienden bekend stond om haar zelfgemaakte granola. Ze besloot de kost te verdienen door het product te verkopen dat ze graag maakte, die de onderzoekers bestempelden als de "intrinsieke motivatie" -conditie. De andere groep las dat het merk is ontstaan ​​als een verlengstuk van een groter bedrijf dat al gastronomische snacks maakte. Het bedrijf wilde zijn markt uitbreiden, die de onderzoekers 'extrinsieke motivatie' noemden. De onderzoeksresultaten toonden aan dat deelnemers aan de intrinsieke motivatieconditie geloofden dat het merk granola authentieker was.

In een vervolgexperiment deelnemers zagen een lijst met ingrediënten in Sweet Things granola, inclusief gerolde haver, noten, chocolade en gedroogd fruit, zo goed mogelijk gebruik, zoals ontbijt of een snack tijdens het wandelen. Vervolgens beoordeelden ze de verwachte kwaliteit van het product. Volgende, deelnemers lezen over de oorsprong van het bedrijf, en de ene groep las het intrinsieke motivatieverhaal terwijl de andere groep het extrinsieke motivatieverhaal las. Daarna beoordeelden ze de kwaliteit van de granola opnieuw.

Uit de resultaten bleek dat deelnemers die het verhaal over de oprichter Kelly hadden gelezen, die intrinsieke motivatie had getoond, herwaardeerden de kwaliteit van het product significant hoger dan degenen die het extrinsieke motivatieverhaal hadden gelezen.

De onderzoekers ontdekten dat zelfs voor producten die over het algemeen niet worden gewaardeerd, dezelfde trend toegepast. Ze deelden verschillende verhalen over het ontstaan ​​van een sigarettenmerk, en de groep in de intrinsieke motivatieconditie las dat de eigenaar een nachtclubmanager was die voor zichzelf sigaretten met de hand had gerold met behulp van unieke tabaksmelanges en besloot een bedrijf te starten op basis van deze hobby. De extrinsieke motivatie-deelnemers lazen dat de nachtclubmanager merkte dat blended sigaretten steeds populairder werden en hij profiteerde van deze marktkennis door een bedrijf te starten. Zoals verwacht, de mensen in de intrinsieke motivatie conditie beoordeelden het merk als authentieker en hoger in kwaliteit dan de motivatiegroep.

"De bevindingen suggereren dat mensen veel conclusies trekken over een bedrijf op basis van hun overtuigingen over de authenticiteit ervan, " zegt studie auteur Melissa Cinelli, een universitair hoofddocent marketing aan de Universiteit van Mississippi. "De strategie voor het vertellen van verhalen van een bedrijf kan van mening veranderen."

De neiging van consumenten om aannames te doen over authenticiteit kan ook als waarschuwing dienen voor marketeers, ze zegt. Als consumenten, bijvoorbeeld, geloven dat een granola-merk authentiek volledig natuurlijk is, maar ze zien glucose-fructosestroop als ingrediënt, ze zouden zich verraden kunnen voelen als ze dit ingrediënt als kunstmatig zouden beschouwen. Dit kan consumenten ertoe aanzetten anderen te ontmoedigen het merk te gebruiken.

Nu hopen de onderzoekers te onderzoeken hoe percepties over merkauthenticiteit koopbeslissingen beïnvloeden. "Als gevolgtrekkingen over authenticiteit leiden tot oordelen dat producten van hogere kwaliteit zijn, dan zijn mensen misschien meer bereid om producten te kopen en er ook meer voor te betalen, ' zegt Cinelli.