Bedrijven zien diversiteit op de werkvloer steeds meer als positief voor hun bedrijfsvoering, volgens een onderzoek van de Conference Board of Canada onder Canadese organisaties.

Maar volgens hetzelfde rapport terwijl wordt erkend dat diversiteit innovatie stimuleert en bedrijven een voorsprong geeft op concurrenten, mensen met een handicap zijn de meest ondervertegenwoordigde groep voor arbeidsparticipatie op Canadese werkplekken.

De economische voordelen van diversiteit op de werkplek hebben de kansen voor de 20 procent van de Canadezen in de werkende leeftijd die met een handicap leven, niet aantoonbaar vergroot. Volgens Statistics Canada, mensen met een handicap melden problemen bij het vinden van werk en toegang tot kansen voor loopbaangroei.

Onderzoekers weten dat een belangrijke reden voor de lagere arbeidsparticipatie van mensen met een handicap is dat werkgevers vaak onbetaalbare zorgen en pessimistische ideeën hebben over het aannemen van mensen met een handicap, zoals de mening dat het duur zal zijn of dat kandidaten met een handicap niet gekwalificeerd zijn.

Maar onderzoek dat ik heb uitgevoerd als onderdeel van het Canadian Disability Participation Project ontkracht dergelijke ideeën. Met Catherine E. Connelly (McMaster University), Ian R. Gellatly (Universiteit van Alberta), Arif Jetha (Instituut voor Werk en Gezondheid) en Kathleen A. Martin Ginis (Universiteit van British Columbia) Ik ontdekte dat veel van de meest voorkomende zorgen van werkgevers over het aannemen van mensen met een handicap ongegrond zijn.

Goedkope accommodaties

Een belangrijk punt van zorg dat vaak door werkgevers wordt geuit, is de overtuiging dat huisvesting noodzakelijkerwijs duur is.

In werkelijkheid, accommodaties kosten eigenlijk veel minder dan managers verwachten.

Bijvoorbeeld, het Job Accommodation Network heeft de afgelopen 15 jaar de huisvestingskosten bijgehouden die aan klantorganisaties zijn aanbevolen. Ze vinden dat de meeste accommodaties gratis zijn. Als een accommodatie iets kost, de typische eenmalige kosten zijn minder dan $ 500.

Hoewel deze cijfers afkomstig zijn uit de Verenigde Staten, ze zijn relevant voor de Canadese context. De meest voorkomende accommodatie die door Canadese werknemers wordt aangevraagd, zijn aangepaste uren. Flexibiliteit in planning en de manier waarop werknemers hun werk uitvoeren, geeft hen de autonomie om te gedijen in hun werk. Dergelijke accommodaties vereisen geen extra geld.

Flexibele werkregelingen worden al lang gebruikt om werknemers te helpen bij het combineren van werk en persoonlijke behoeften. Bijvoorbeeld, mensen die trainen voor wedstrijdsport of ouders van jonge kinderen en vaak gebruik maken van flexibele werkroosters. De kosten voor het implementeren van flexibel werk veranderen niet, afhankelijk van wie erom vraagt.

Inderdaad, uit onderzoek blijkt dat of huisvesting werknemers met of zonder handicap helpt, hun gerapporteerde kosten en baten zijn vergelijkbaar.

Werkgevers moeten er rekening mee houden dat ze werkaanpassingen aanbieden aan verschillende werknemers. Deze mentaliteitsverandering zou een grote bijdrage leveren aan het wegnemen van het stigma rond accommodaties.

Getalenteerde medewerkers

Werkgevers gaan er vaak ook vanuit dat sollicitanten met een handicap ongekwalificeerd zijn. Gedeeltelijk, dit vooroordeel komt van het woord "handicap, " waarvan velen zeggen dat het een gebrek aan bekwaamheid benadrukt.

In een arbeidscontext, alle werknemers worden aangenomen op basis van hun vaardigheden en capaciteiten om de taken uit te voeren die vereist zijn voor het werk. Gegevens verzameld door Statistics Canada geven aan dat werkgevers vertrouwen kunnen hebben in de capaciteiten en opleiding van deze sollicitanten. Toch wordt geschat dat bijna 645, 000 Canadezen met een handicap zijn momenteel werkloos ondanks hun potentieel om te werken.

Werkgevers maken zich ook zorgen dat werknemers met een handicap slecht zullen presteren. Vanwege deze zorg, werkgevers lopen talentvolle werknemers mis.

Bijvoorbeeld, één studie keek naar de productiviteit van werknemers in distributiecentra. Sommige van deze arbeiders leefden met een handicap en andere niet. In de meeste centra, werknemers vergelijkbare productiviteitsniveaus hadden en als er verschillen waren, werknemers wonen met handicaps waren vaak productiever.

Veel werknemers doen het ook goed in banen waar de taken verder gaan dan wat normaal gesproken van iemand met een bepaalde handicap mag worden verwacht. Bijvoorbeeld, één onderzoek toont aan dat mensen met een dwarslaesie banen uitvoerden met aanzienlijke fysieke eisen.

Onzichtbare handicaps

Sommige werkgevers zorgen blijven bestaan, deels omdat werkgevers zich niet realiseren hoeveel van hun huidige werknemers met een handicap leven.

Handicaps zoals artritis of psychische aandoeningen zijn onzichtbaar. Als resultaat, werkgevers zijn zich er misschien niet van bewust dat sommige van hun beste werknemers met een handicap leven.

Het melden van een handicap op het werk is een persoonlijke beslissing. Veel werknemers houden hun handicap liever privé, tenzij ze een accommodatie nodig hebben. Soms, wanneer het werkklimaat als niet-ondersteunend wordt beschouwd, werknemers kunnen zelfs vermijden om accommodatie aan te vragen.

Onaangeboord talent

Aangezien de Canadese arbeidspool blijft krimpen als gevolg van een vergrijzend personeelsbestand, werkplekken zullen moeten zoeken naar talent. Mensen met een handicap vormen een belangrijke onderbenutte bron van talent.

Werkgevers kunnen de volledige participatie van mensen met een handicap garanderen door samen te werken met groepen die inclusieve werkgelegenheid ondersteunen. Deze strategie is effectief gebleken, vooral met mensen die pas op de arbeidsmarkt komen.

Organisaties die op zoek zijn naar een concurrentievoordeel in hun branche, moeten overwegen om mensen met een handicap in dienst te nemen. Bedrijven of werkplekken die inclusief inhuren, zijn winstgevender. Het komt erop neer dat het in dienst nemen van mensen met een handicap goed is voor het bedrijfsleven.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.