We moeten af ​​van het idee dat sociale media een negatief effect hebben op het seksuele gedrag van jongeren. "Sociale media kunnen voor jongeren een uitstekende manier zijn om seksualiteit te ontdekken, ", zegt antropoloog en onderzoeker genderstudies Marijke Naezer. Naezer promoveert op 4 oktober aan de Radboud Universiteit.

Met de komst van sociale media, er is een hele nieuwe wereld opengegaan waarin jongeren seksualiteit kunnen ontdekken, bijv. door sexting, sexy selfies, online dating, en pornografie. Echter, er is op dit moment weinig bekend over de precieze manier waarop jongeren deze media gebruiken. In haar proefschrift Naezer bouwt een raamwerk om de sexy avonturen van jongeren op sociale media te begrijpen. Naezer beschrijft hoe jongeren vier dimensies van seksualiteit vormgeven en transformeren via sociale media:avontuur, romantische intimiteit, identiteit, en seksuele kennisopbouw.

Naezer:"Angst en stereotypen hebben tot nu toe helaas het debat gedomineerd en dat is echt jammer. Op basis van die angsten en stereotypen, we zeggen tegen jongeren:doe het niet. Echter, sociale media kunnen heel positief zijn, zelfs levensreddend. Bijvoorbeeld, Ik heb gesproken met jonge mensen die zich niet "normaal" voelden, omdat ze geen rolmodellen zagen die "zoals zij" waren in het echte leven of in seksuele voorlichting. Soms, ze hadden zelfs te maken met zelfmoordgedachten. Via sociale media, ze vonden mensen die hen konden steunen.' Naezer geeft het voorbeeld van "Jong&Out", een online community voor jongeren met verschillende seksuele geaardheden en genderidentiteiten.

Het perspectief van jongeren

Het onderzoek geeft inzicht in het perspectief van jongeren van 12 tot 18 jaar. Naezer:"Tot nu toe er is veel gesproken over jongeren, maar relatief weinig met hen, wat resulteert in een smal en bevooroordeeld beeld. Laten we als voorbeeld de risico's nemen die jongeren belangrijk vinden. Deze kunnen heel anders zijn dan je zou verwachten, zoals het risico een "slet" te worden genoemd omdat je graag sexy foto's maakt, of het risico dat mensen erachter komen dat jij je niet als hetero identificeert."

Volgens Naezer, we moeten af ​​van het stereotype dat jonge mensen naïef zijn, roekeloos, en zich niet bewust van de gevolgen. Naezer:"Over het algemeen jongeren denken goed na over wat ze wel en niet willen, en ze nemen allerlei maatregelen om het voor zichzelf en anderen leuk te houden. Ze zijn ook vrij conventioneel:de meeste jongeren willen stapsgewijs seksualiteit ontwikkelen en streven naar een monogame relatie. Het is daarom de hoogste tijd om te stoppen met panikeren en het onderwerp dieper te gaan benaderen."