Wolken aan de hemel vormen intrigerende vormen die de zon blokkeren en soms regenen, maar wanneer ze zich in de buurt van de grond als mist vormen, kunnen ze ook het zicht beperken en gevaren veroorzaken. Mist vormt zich op verschillende manieren, en dat komt omdat de lucht verzadigd is met vocht.

Straling mist

Het aardoppervlak absorbeert warmte van de zon gedurende de dag, en 's nachts straalt het uit die warmte terug de ruimte in. Als er voldoende vocht in de lucht is, dicht bij de grond, condenseert het om mist te vormen terwijl de grond afkoelt. Dit gebeurt meestal wanneer nachten koel, helder en lang zijn - vooral in het late najaar.

Advectie mist

Mensen die aan de westkust van Noord-Amerika wonen, zijn bekend met de mistbanken die binnenwaaien van de Stille Oceaan. Ze vormen zich als warme lucht over het koudere oppervlak van de oceaan blaast, en de verandering in temperatuur zorgt ervoor dat het vocht in de warme lucht condenseert. Advectiemist heeft altijd een horizontale beweging.

Andere soorten mist

De mist op berghellingen wordt stijgende mist genoemd en vormt zich terwijl vochtige lucht de koudere temperaturen van de hogere hoogten bereikt, en het vocht condenseert. Bij temperaturen onder de min 10 graden Celsius (14 graden Fahrenheit) kan er zich helemaal mist vormen die uit ijskristallen bestaat. Op deze koude dagen kan verdampingsmist zich vormen over warme watermassa's. Het komt omdat de warme lucht dicht bij het water condenseert wanneer het zich vermengt met de koudere omgevingslucht.