Adam Rainear '16 MA is een promovendus bij de afdeling Communicatie van het College of Liberal Arts and Sciences met een bachelordiploma in meteorologie en werkte als onderzoeksassistent bij het Office of the New Jersey State Climatologist. Hij voltooide ook meteorologische stages bij de News 12 Networks en bij CBS 3 in Philadelphia en NBC 40 in het zuiden van New Jersey. Hij is co-auteur van de studie "What's in a #Name? An Experimental Study Examining Perceived Credibility and Impact of Winter Storm Names, " met Kenneth A. Lachlan, hoogleraar en hoofd van de afdeling Communicatie, en Caroline Lin, hoogleraar communicatie, onlangs gepubliceerd in Weer, Klimaat, en samenleving, een peer-reviewed tijdschrift van de American Meteorological Society. Hij besprak de studie met UConn Today.

Vraag:De naamgeving van winterstormen is relatief nieuw - het begon in 2012 - maar is nu gebruikelijk. Hoe heeft dit uw interesse gewekt?

The Weather Channel begon het na de sneeuwstorm van oktober 2011 die hier in New England en in New Jersey een grote impact had. waar ik op dat moment was. Er was enige discussie geweest in de meteorologische gemeenschap op conferenties en in onderzoek werd gesproken over de vraag of een [voor winst] media-organisatie zoiets als dit zou moeten doen in plaats van de officiële overheidsorganisatie, de Nationale Weerdienst, of NOAA - de National Oceanic and Atmospheric Administration. Het argument leek te ontstaan ​​​​of het een marketingtruc of een gimmick was in plaats van een groter doel in de meteorologische gemeenschap te dienen. Ik begon deze debatten en machtsstrijd te horen op conferenties, en het zette me echt aan het denken dat we geen gegevens of onderzoek over het onderwerp hebben. Ik besloot dat een van mijn doelen op de graduate school zou zijn om een ​​onderzoek uit te voeren dat dit onderzocht.

Vraag:De meeste mensen kennen tropische stormen, zoals orkanen, namen hebben. Wat was het doel, en correleert het met winterstormen?

Een van de belangrijkste doelen toen ze tropische stormen begonnen te noemen, was om informatie over schepen door te geven. Het systeem dat ze gebruikten - zoveel graden noord en zoveel graden west - is bekend bij mensen op een boot, maar het is geen gemakkelijke manier om informatie aan het publiek te communiceren. De storm een ​​naam geven zou het gemakkelijker maken om te volgen, en ze kwamen op het idee om humanistische namen te gebruiken. Het protocol voor het benoemen van tropische stormen werd in 1954 gestold. Het meest voor de hand liggende gebruik voor het benoemen van winterstormen is sociale media, zoals Twitter, met een hashtag. Zonder naam, als er meerdere winterstormen gaande zijn, heb je misschien ook andere informatie nodig, zoals de locatie of meer specifieke trefwoorden, om informatie over een winterstorm te zoeken of te communiceren.

Vraag:Er zijn criteria voor orkaancategorisatie (1-5) en voor het benoemen van tropische stormen, met behulp van de Integrated Meteorological Population and Area Calculation Tool, bekend als IMPACT. Kun je uitleggen wat dit is, en wat zijn de criteria om een ​​winterstorm te noemen?

The Weather Channel vertrouwt op twee belangrijke dingen; ze putten uit de horloges en waarschuwingen van de National Weather Service en ze vertrouwen op een gebied om een ​​winterstormwaarschuwing te ontvangen die een bepaald bevolkingsniveau treft. Het criterium is dat de storm 2 miljoen mensen treft op een oppervlakte van 400, 000 vierkante kilometer, of 248, 548 vierkante mijl. Als de storm groot genoeg is en er genoeg mensen binnen het stormwaarschuwingsbereik zijn, het zou een naam krijgen. Een van de gesprekken die we hebben gehad in de meteorologische gemeenschap is wat is impactvol? Er is meer kans op een krachtige storm in een gebied als het noordoosten, waar mensen op één plek worden gepropt, tegen Noord-Dakota, waar het veel minder bevolkt is in een kleinere regio. Deze verschillen heb je in verschillende delen van het land, en ik geloof dat dat de reden is waarom The Weather Channel vertrouwde op waarschuwingen van de National Weather Service. De National Weather Service heeft verschillende criteria in het hele land, afhankelijk van wat een regio gewend is; daarom vertrouwt The Weather Channel op de waarschuwingen van de National Weather Service, in plaats van alleen een storm te benoemen. Er kan ook worden beweerd dat we geen categorieën hebben voor winterstormen, zoals we doen voor een orkaan of tropische storm, waar we dit punt hebben bereikt en een naam nodig hebben. Dat is een gesprek dat we in het veld ook voeren.

V:Er was een discussie tussen het gebruik van gewone namen en ongebruikelijke namen voor winterstormen. Wat was het probleem?

Een van mijn grotere vragen was:zouden er verschillen zijn tussen het benoemen en niet gebruiken van namen, maar het niveau van namen? We zagen na Winterstorm Nemo in 2013 dat veel van de online discussie over deze behoorlijk impactvolle winterstorm erg satirisch was, grappig, en humoristisch omdat iedereen de afbeeldingen en kaarten die ze online zagen, wilde associëren met Nemo, de vis uit de Disney-film "Finding Nemo, " in plaats van met een serieuze storm. Dat smeekte mij de vraag, zal een naam een ​​afleiding zijn? Gaan we bepaalde veelvoorkomende namen associëren met slechter weer omdat de stormen die die namen droegen enkele van de meest destructieve stormen op aarde waren? Al deze vragen kwamen op toen ik het naamgevingsproces begon te verkennen. The Weather Channel deed de naamgeving met goede bedoelingen. Een middelbare school in Bozeman, Montana, zou elk jaar een lijst met mythologische namen indienen bij The Weather Channel. Ze zouden de lijst verfijnen om er zeker van te zijn dat ze geschikt waren en haalbaar zouden zijn voor een hashtag. In mijn studeerkamer, Ik gebruikte de naam Zelos, de Griekse god van rivaliteit en afgunst, die de afgelopen winter niet door The Weather Channel was gebruikt. De eerste vraag die ik had was niet alleen is er een verschil tussen benoemen en niet benoemen, maar is er een verschil tussen het gebruik van een naam die we elke dag horen - zoals Bill of Andrew - versus een obscure of humoristische naam. In onze studie, we hebben geen verschillen gevonden, wat op zich al interessant is. Dit jaar, the Weather Channel is van plan om vanaf 2016 populaire babynamen te gebruiken om winterstormen in 2017-18 te noemen, wat meer in de lijn ligt van het benoemen van tropische systemen en orkanen.

V:U stelt ook de vraag of de geloofwaardigheid van de bron van weersinformatie van invloed is op hoe een persoon een persoonlijke dreiging als gevolg van het weer waarneemt. Wat heb je geleerd?

Veel van de anekdotische opmerkingen van meteorologen over de praktijk die The Weather Channel volgt, is dat het een marketingtruc of een gimmick is om te proberen kijkers te trekken. We hadden geen gegevens om te suggereren dat, noch had The Weather Channel bewijs dat het benoemen meer mensen naar hun berichtgeving trok. Omdat er geen eerdere studie was, we wilden afhankelijke variabelen onderzoeken die nuttig zouden zijn voor het grotere veld. We hebben geloofwaardigheidsstudies gezien bij wetenschappers, meteorologen, en gezondheidsinformatie leveren verschillende resultaten op. We dachten dat als mensen parodieën maken en grappen maken over de namen die worden gebruikt voor winterstormen, het kan ertoe leiden dat een algemeen publiek The Weather Channel als een minder geloofwaardige bron ziet. Het is geen onredelijke veronderstelling. Maar interessant, we vonden geen verschil in geloofwaardigheid, het maakt niet uit welke naam de storm had of als hij geen naam had - althans niet in deze studie. Het is iets dat we verder moeten onderzoeken, maar het roept een andere vraag op:hoe zou de situatie veranderen als de regering de praktijk van het benoemen van stormen zou overnemen, in plaats van de mediaorganisatie? Zou de geloofwaardigheid van weersinformatie dan fluctueren tussen bepaalde demografische gegevens, omdat bepaalde bevolkingsgroepen meer of minder vertrouwen hebben in de overheid?

Vraag:Waar ga je heen met het verder verkennen van dit gebied?

De volgende weg om te verkennen is nieuwe technologie. Misschien moeten we mensen in het veld of in een laboratoriumexperiment actief laten zoeken naar informatie over een weersgebeurtenis met een van deze namen, gewoon om te zien of er enig praktisch nut is bij het zoeken naar informatie vanuit technologisch oogpunt. Als het voor het publiek nuttiger is om #bill in de zoekbalk van Twitter of Facebook te typen om informatie over het weer te vinden, dan moeten we overwegen dit in de toekomst te onderzoeken. Dat is misschien een belangrijkere vraag dan het meten van de uitkomsten van specifieke stormen. Er zijn veel andere situationele factoren die uw perceptie over een weersgebeurtenis beïnvloeden. Bijvoorbeeld, Alleen al het feit dat ik dit weekend iets te doen heb in plaats van thuis te blijven, zou mijn perceptie kunnen beïnvloeden over hoe hevig ik denk dat de winterstorm is. Als het je plannen verpest, je percepties van de storm zijn al weggegooid. Begrijpen hoe mensen actief op zoek zijn naar informatie en deze verkrijgen, zou de volgende stap zijn. Als we de naamgeving erg nuttig vinden, misschien moet er uniformiteit zijn in het gebruik van deze namen. Als we ontdekken dat de oefening niet helpt, misschien is het een marketingtruc of gimmick. Dat is de volgende vraag die we moeten beantwoorden.