De VS en China hanteren verschillende benaderingen van digitale handel, volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in de Tijdschrift voor internationaal economisch recht . Door de verschillende standpunten die elk land inneemt te erkennen en te begrijpen, beleidsmakers kunnen manieren vinden om handelsbelemmeringen weg te nemen, zegt universitair hoofddocent Henry Gao van de Singapore Management University School of Law, die leiding gaf aan de allereerste vergelijkende studie van de verschillende benaderingen van de twee landen ten aanzien van digitale handelskwesties.

Met de komst van internet, de verkoop van goederen en diensten beperkt zich niet langer tot fysieke etalages of geografische grenzen. Elektronische handel, of e-commerce, is nu wereldwijd biljoenen dollars waard, het verhogen van de inzet voor bedrijven die zich bezighouden met digitale handel. Nog, vaak, de precieze definities van digitale producten en of ze onderworpen moeten zijn aan tarieven, douanerechten of andere heffingen moeten op internationaal niveau nog worden gladgestreken.

In dit onderzoek, Professor Gao volgde de regulering van digitale handel door de Wereldhandelsorganisatie (WTO), benadrukt dat haar leden tot dusver geen consensus hebben kunnen bereiken over de regels voor e-commerce. De studie merkte ook op dat 's werelds tien grootste internetbedrijven - Amazon, Alfabet (Google), Facebook, prijslijn, eBay, Netflixen, JD.com, Tencent, Alibaba en Baidu - zijn allemaal gevestigd in de VS of China, wat suggereert dat de twee landen klaar zijn om een ​​belangrijke rol te spelen bij het opstellen van internationale e-commerceregels.

Door voorstellen van de VS en China op verschillende economische fora en aan de WTO te onderzoeken, evenals e-commerceclausules in hun respectieve vrijhandelsovereenkomsten, de studie documenteerde een schril contrast in de standpunten van de twee landen over digitale handel. "De VS hebben de neiging om zich meer te concentreren op de 'digitale' kant [van e-commerce], waaronder zoeken op internet en sociale netwerken. China, echter, richt zich meer op de traditionele 'handel'-kant, dat is, handel in goederen, " legt professor Gao uit. "Met andere woorden, de VS verhandelt stukjes terwijl China nog steeds atomen verhandelt."

Dit is het geval, de VS geeft meer om digitale barrières zoals internetcensuur en beperkingen op grensoverschrijdende gegevensstromen, overwegende dat China zich meer zorgen maakt over traditionele handelsbelemmeringen zoals tarieven, stelt professor Gao in de studie.

Verder, de verschillende binnenlandse regelgevingskaders van de twee landen beïnvloeden hun standpunten over de regulering van digitale handel, de studie gevonden. Met zijn historische voorkeur om marktkrachten in eigen land aanvaardbare grenzen te laten bepalen voor internet en e-commerce, de VS hebben ook hun voorkeur uitgesproken voor deregulering als het gaat om digitale handel op internationaal niveau. Anderzijds, China kiest traditioneel voor sterkere overheidscontrole op internet, een standpunt dat is ingebed in haar e-commerce-voorstellen aan de WTO, merkte de studie op.

"Deze diepgewortelde verschillen zullen tijd nodig hebben om te verzoenen. Om vooruit te komen, misschien kunnen beide landen beginnen met kwesties waar ze een aantal gemeenschappelijke belangen delen, zoals een permanent moratorium op douanerechten op e-commerce, ’ stelt professor Gao voor.