Zeventien verbluffende beelden, en de fascinerende verhalen erachter, zoals het analyseren van de dagelijkse voeding van uilen, een droom over onterecht de schuld krijgen, en hoe je kunt zien welke vissen het meest sluw zijn - zijn vandaag bekendgemaakt als de winnaars van de Research as Art Awards 2018.

De overall winnaar is "Krabbloed en samenwerkingen", een microscoopopname van krabbloed, die laat zien wat de onderzoekers omschrijven als "de schoonheid van de kristallijne bloedcellen en juweelachtige parasieten".

De winnende inzending werd ingediend door Frances Ratcliffe van Swansea University College of Science. Ze werkt aan het BlueFish-project, een door de EU gefinancierde samenwerking tussen onderzoekers in Wales en Ierland die onderzoekt hoe vissen en schaaldieren reageren op klimaatverandering. Een van de onderwerpen die de onderzoekers onderzoeken is de ziekte van schelpdieren en eetbare krabben.

Het BlueFish-onderzoeksteam omvat ook professor Andrew Rowley, Dr. Frederico Batista en Sophie Ellis.

Research as Art is de enige competitie in zijn soort, open voor onderzoekers van alle vakken, en met de nadruk op het vertellen van het onderzoeksverhaal, evenals het samenstellen van een opvallend beeld.

Het biedt een uitlaatklep voor de creativiteit van onderzoekers, het onthullen van de verborgen verhalen en pogingen om wetenschap en onderzoek te humaniseren. Het project viert ook de diversiteit, schoonheid, en impact van onderzoek aan de Swansea University, een top 30 onderzoeksuniversiteit.

Er werden een recordaantal van 97 inzendingen ontvangen van onderzoekers van alle hogescholen van de universiteit, met titels als:

• Wat was er voor de lunch, Archimedes?
• Ze geven niets om ons
• Ik zie een groene toekomst

Een voorname jury van vooraanstaande figuren van de Royal Institution, Het tijdschrift Nature and Research Fortnight heeft in totaal zeventien winnaars gekozen.

Samen met de overall winnaar, er waren vier juryprijzen, twee prijzen voor onderzoekers van andere instellingen voor beste nationale en internationale inzending, en tien runners-up.

Overall winnaar Frances Ratcliffe van het BlueFish Project beschreef de afbeelding in de winnende inzending:

"Het starten van een doctoraat is ontmoedigend, niet in de laatste plaats omdat ik me op één bepaald onderwerp moet concentreren terwijl ik door zovelen gefascineerd ben. Echter, het collaboratieve karakter van het BlueFish-project, waarvan ik deel uitmaak, stelt me ​​in staat om een ​​open geest te houden, nieuwsgierig te blijven.

Een voorbeeld hiervan deed zich voor toen Andrew me dit beeld van krabbloedparasieten liet zien. Ik werd getroffen door de schoonheid van de kristallijne bloedcellen en juweelachtige parasieten, en ook door Andrew's enthousiasme voor het uitleggen van bijna honderd foto's aan mij ondanks het feit dat ik niet zijn leerling ben en ik niet verplicht ben om over dit gebied te leren.

Als gevestigde biologen informeel hun werk delen, is dat inspirerend. Deze onofficiële begeleiding, momenten van het doorgeven van een passie voor onderzoek, gevierd hoeft te worden. Misschien een kleine samenwerking, zoals deze afbeelding, kan de rol van grotere samenwerkingen benadrukken bij het aanmoedigen van een nieuwe generatie wetenschappers."

Oprichter en directeur van de wedstrijd, professor Richard Johnston, hoogleraar materiaalkunde en techniek aan de Universiteit van Swansea, zei:

"Research as Art is een kans voor onderzoekers om verborgen aspecten van hun onderzoek te onthullen aan publiek waarmee ze normaal gesproken niet zouden omgaan. Dit kan hun persoonlijke verhaal blootleggen, hun menselijkheid, hun inspiratie, en emotie.

Het kan ook een manier zijn om hun onderzoeksproces te presenteren, en wat het betekent om onderzoeker te zijn; dialoog bevorderen, en het oplossen van barrières tussen universiteiten en de rest van de wereld."