Een onderzoeker uit Perth gebruikt CSI-achtige vaderschapstesten in het laboratorium om stuifmeel te volgen en te meten hoeveel de stedelijke wildgroei het vermogen van planten om zich voort te planten aantast.

De beroemde stadsuitbreiding van Perth veroorzaakt problemen voor bomen en planten die afhankelijk zijn van vogels en andere dieren om hun stuifmeel te verspreiden.

"In dit deel van Australië, meer dan 80 procent van de plantensoorten is afhankelijk van dieren zoals honingeters en dwergbuidelratten, in plaats van de wind, om hun stuifmeel te verplaatsen zodat ze zich kunnen voortplanten, ", zegt Curtin University-onderzoeker Alison Ritchie.

Alison heeft stuifmeel gevolgd dat door vogels door buitenwijken van de stad wordt vervoerd - een proces dat ze beschrijft als een detective die een CSI-achtige vaderschapstest in het laboratorium uitvoert.

"Bewoners kunnen de nadelige effecten van stedelijke wildgroei helpen tegengaan door vogels aan te moedigen hun tuinen en straten in te trekken, door het kweken van inheemse plantensoorten, " ze zegt.

De ecoloog verzamelde zaden en bladeren van banksia-bomen en gebruikte genetische tests om de moeder en vader van individuele zaden te bepalen. zodat ze kan ontdekken hoe ver vogels stuifmeel verplaatsen tussen plantenpopulaties.

Deze bestuivers van vogels en dieren zijn van vitaal belang voor het verbinden van de laatst overgebleven fragmenten van het overgebleven bushland van de stad. "Perth heeft het hoogste aandeel dierlijke bestuiving ter wereld, ' zegt Alison.

Maar met de stadsuitbreiding van Perth die de stadsgrenzen over meer dan 120 km uitstrekt, Alison wilde weten of planten zich konden voortplanten tussen verschillende stukken overgebleven bushland.

Ze was in staat om stuifmeel te volgen dat door het landschap bewoog, en ontdekten dat honingeters in staat waren om stuifmeel te verzamelen van een stukje overgebleven bushland en dit op planten tot 2 km afstand achter te laten.

In sommige gevallen, vogels verplaatsten stuifmeel van overgebleven bushland naar nieuw aangelegde Hanson Quarry-restauratielocaties.

En hoewel het onduidelijk is wat de maximale afstand voor bestuiving is, Alison gelooft dat iedereen kan helpen door inheemse planten in hun tuinen te laten groeien en stapstenen te bieden voor bestuiving in de buitenwijken.