De eerste volledige genoomanalyses van oud menselijk DNA uit Zuidoost-Azië onthullen dat er in de afgelopen 50 ten minste drie grote golven van menselijke migratie naar de regio waren, 000 jaar.

Het onderzoek, online gepubliceerd 17 mei in Wetenschap , vormt een aanvulling op wat bekend is uit archeologische, historische en taalkundige studies van Zuidoost-Azië, gedefinieerd als het gebied ten oosten van India en ten zuiden van China.

Het werk belicht een ander cruciaal deel van het verhaal van de oude bevolkingsdynamiek over de hele wereld, deelname aan talrijke oud-DNA-onderzoeken van Europa en ontluikend onderzoek uit het Nabije Oosten, Centraal-Azië, Pacifische eilanden en Afrika.

"Een heel belangrijk deel van de wereld is nu toegankelijk voor oude DNA-analyse, " zei Mark Lipson, een postdoctoraal onderzoeker in het laboratorium van oud-DNA-specialist David Reich aan de Harvard Medical School en eerste auteur van de studie. "Het opent een venster naar de genetische oorsprong van de mensen die er in het verleden woonden en degenen die er nu wonen."

Een internationaal team onder leiding van onderzoekers van HMS en de Universiteit van Wenen heeft DNA geëxtraheerd en geanalyseerd uit de overblijfselen van 18 mensen die leefden tussen ongeveer 4, 100 en 1, 700 jaar geleden in wat nu Vietnam is, Thailand, Myanmar en Cambodja.

Het team ontdekte dat de eerste migratie ongeveer 45, 000 jaar geleden, het binnenhalen van mensen die jager-verzamelaars werden.

Vervolgens, tijdens de Neolithische periode, rond 4, 500 jaar geleden, er was een grootschalige toestroom van mensen uit China die landbouwpraktijken introduceerden in Zuidoost-Azië en zich vermengden met de lokale jager-verzamelaars.

Mensen met deze voorouders hebben de neiging om Austroaziatische talen te spreken, wat de onderzoekers ertoe bracht te suggereren dat de boeren die uit het noorden kwamen, vroege Austroaziatische sprekers waren.

"Deze studie onthult een complex samenspel tussen archeologie, genetica en taal, die van cruciaal belang is voor het begrijpen van de geschiedenis van Zuidoost-Aziatische bevolkingsgroepen, ", zei co-senior auteur Ron Pinhasi van de Universiteit van Wenen.

Uit het onderzoek bleek dat daaropvolgende migratiegolven tijdens de bronstijd, weer uit China, arriveerde rond 3 uur in Myanmar, 000 jaar geleden, in Vietnam door 2, 000 jaar geleden en in Thailand in de laatste 1, 000 jaar. Deze bewegingen introduceerden voorouders die tegenwoordig worden geassocieerd met sprekers van verschillende talen.

De identificatie van drie voorouderlijke populaties:jager-verzamelaars, eerste boeren en migranten uit de Bronstijd - echoot een patroon dat voor het eerst werd ontdekt in oude DNA-onderzoeken van Europeanen, maar met ten minste één groot verschil:een groot deel van de voorouderlijke diversiteit in Europa is in de loop van de tijd vervaagd naarmate de bevolking zich vermengde, terwijl Zuidoost-Aziatische populaties veel meer variatie hebben behouden.

"Mensen die bijna directe afstammelingen zijn van elk van de drie bronpopulaties, leven vandaag nog steeds in de regio, inclusief mensen met een aanzienlijke voorouders van jager-verzamelaars die in Thailand wonen, Maleisië, de Filippijnen en de Andaman-eilanden, " zei Rijk, hoogleraar genetica bij HMS en co-senior auteur van de studie. "Terwijl in Europa, niemand die vandaag leeft, heeft meer dan een klein deel van de voorouders van de Europese jager-verzamelaars."

Reich veronderstelt dat de grote diversiteit van Zuidoost-Azië vandaag de dag gedeeltelijk kan worden verklaard door het feit dat boeren veel recenter arriveerden dan in Europa - rond 4, 500 jaar geleden vergeleken met 8, 000 jaar geleden - waardoor populaties minder tijd hebben om zich te mengen en genetische variatie gelijk te maken.

De nieuwe bevindingen maken duidelijk dat de meerdere migratiegolven, die elk plaatsvonden tijdens een belangrijke overgangsperiode van de geschiedenis van Zuidoost-Azië, heeft de genetica van de regio in opmerkelijke mate gevormd.

"Het grote bevolkingsverloop dat gepaard ging met de komst van boeren is niet verrassend, maar de omvang van vervanging tijdens de bronstijd is veel hoger dan veel mensen hadden geraden, " zei Rijk.

Ook onverwacht waren de linguïstische implicaties die naar voren werden gebracht door analyses van de voorouders van mensen in West-Indonesië.

"Het bewijs suggereert dat de eerste boeren van West-Indonesië Austro-Aziatische talen spraken in plaats van de Austronesische talen die daar tegenwoordig worden gesproken, Reich voegde eraan toe. Austronesische talen waren waarschijnlijk latere aankomsten."

Aanvullende monsters uit West-Indonesië voor en na 4, 000 jaar geleden zou de vraag moeten oplossen, zei Rijk.