Zorgvuldig onderzoek van talrijke gecanneleerde speerpunten gevonden in Alaska en West-Canada bewijzen dat de ijstijdbevolking van Amerika veel complexer was dan eerder werd aangenomen, volgens een studie uitgevoerd door twee onderzoekers van de Texas A&M University.

Heather Smith en Ted Goebel waren beiden betrokken bij het onderzoek dat was verbonden aan het Center for the Study of the First Americans, onderdeel van de afdeling Antropologie van Texas A&M. Smith is nu een assistent-professor aan de Eastern New Mexico University.

Hun werk is gepubliceerd in het huidige nummer van PNAS ( Proceedings van de National Academy of Sciences ).

Smit, die aan de studie werkte als onderdeel van haar Ph.D. bij Texas A&M, en Goebel, hoogleraar antropologie aan Texas A&M, geloven dat de bevindingen de manier waarop we de reispatronen en routes van vroege mensen vanaf 14 bekijken, kunnen veranderen, 000 tot 12, 000 jaar geleden toen ze zich in verschillende delen van Noord-Amerika vestigden.

Met behulp van nieuwe digitale analysemethoden die voor het eerst zijn gebruikt in een dergelijke studie van deze artefacten, de onderzoekers ontdekten dat vroege kolonisten in de opkomende ijsvrije corridor van het binnenland van West-Canada "naar het noorden reisden naar Alaska, niet ten zuiden van Alaska, zoals eerder geïnterpreteerd, ’ zegt Goebel.

"Hoewel er tijdens de late ijstijd twee mogelijke routes waren voor de eerste Amerikanen om te volgen op hun migratie van het Bering Land Bridge-gebied naar het zuiden naar het gematigde Noord-Amerika, het lijkt er nu op dat alleen de Pacifische kustroute werd gebruikt, terwijl de Canadese binnenlandse route misschien pas millennia later volledig is verkend, en wanneer het was, voornamelijk uit het zuiden.

"De bevindingen van deze gecanneleerde speerpunten leveren archeologisch bewijs dat nieuwe genetische modellen ondersteunt die verklaren hoe mensen de Nieuwe Wereld koloniseerden."

Traditionele interpretaties van de bevolking van Amerika hebben voorspeld dat vroege bewoners migreerden van Siberië door Alaska, en volgde daarna de ijsvrije corridor die zich geleidelijk in het westen van Canada opende om de Great Plains van de westelijke VS te bereiken. Maar nieuwere genetische studies van oude Siberiërs, Alaskanen, en Amerikanen, evenals de ontdekking van nieuwe locaties ten zuiden van de Canadese ijskappen die dateren van vóór de opening van de ijsvrije corridor, suggereren in plaats daarvan dat de eerste Amerikanen langs de Pacifische kust trokken.

"De sleutel is dat de projectielpunten verwant zijn in hun technologie en morfologie, en de manier waarop sommige van deze kenmerken variëren, vormt het patroon van een voorouderlijke-afstammingsrelatie. Dit suggereert dat de mensen die de artefacten naar deze locaties brachten ook familie waren", voegt Smith toe.

"Het laat zien dat deze vroege mensen in het westen van Canada en Alaska afstammelingen waren van Clovis (de eerste kolonisten van Noord-Amerika) en dat ze hetzelfde type wapens gebruikten om op voedsel te jagen, vooral bizons. Deze makers van gecanneleerde punten waren niet alleen overal in het midden van het continent Noord-Amerika, maar migreerden ook noordwaarts terug naar het Noordpoolgebied."

Deze artefacten kunnen worden gebruikt om migratiepatronen van prehistorische volkeren te documenteren, ze zegt.

"De speerpunten bewijzen dat de bevolking van Amerika veel complexer was dan we hadden gedacht en dat deze vroege kolonisten in veel verschillende richtingen gingen, niet alleen naar het zuiden. We hebben nu een beter beeld van welke wapens ze gebruikten om te jagen en waar hun reizen hen naartoe brachten."

"Dit is een tastbaar bewijs van een verband tussen mensen in het noordpoolgebied en het middencontinent 12, 000 jaar geleden, een verband dat genetisch of sociaal kan zijn, maar uiteindelijk, spreekt boekdelen over het vermogen en het aanpassingsvermogen van vroege culturen in Noord-Amerika, " merkt ze op.