Wetenschappers in Italië onderzoeken de mysterieuze verschijning van roze gletsjerijs in de Alpen, veroorzaakt door algen die de effecten van klimaatverandering versnellen.

Er is discussie over waar de algen vandaan komen, maar Biagio Di Mauro van de Italiaanse Nationale Onderzoeksraad zei dat de roze sneeuw die op delen van de Presena-gletsjer is waargenomen, waarschijnlijk wordt veroorzaakt door dezelfde plant die in Groenland wordt aangetroffen.

"De alg is niet gevaarlijk, het is een natuurverschijnsel dat optreedt tijdens de lente- en zomerperiodes op de middelste breedtegraden, maar ook op de Polen, " zei Di Mauro, die eerder de algen had bestudeerd op de Morteratsch-gletsjer in Zwitserland.

De plant, bekend als Ancylonema nordenskioeldii, aanwezig is in de zogenaamde Dark Zone van Groenland, waar het ijs ook aan het smelten is.

Normaal gesproken reflecteert ijs meer dan 80 procent van de zonnestraling terug in de atmosfeer, maar als algen verschijnen, ze verdonkeren het ijs zodat het de warmte absorbeert en sneller smelt.

Er verschijnen meer algen naarmate het ijs sneller smelt, hen vitaal water en lucht te geven en rode tinten toe te voegen aan het witte ijs op de Passo Gavia, hoogte 2, 618 meter (8, 590 voet).

"Alles wat de sneeuw donkerder maakt, zorgt ervoor dat het smelt omdat het de absorptie van straling versnelt, ' zei Di Mauro.

"We proberen het effect te kwantificeren van andere fenomenen dan de menselijke op de oververhitting van de aarde, " zei Di Mauro, opmerkend dat de aanwezigheid van wandelaars en skiliften ook van invloed kan zijn op de algen.

Toeristen bij de gletsjer betreuren de gevolgen van klimaatverandering.

"Oververhitting van de planeet is een probleem, het laatste wat we nodig hadden waren algen, " zei toeriste Marta Durante.

"Helaas richten we onomkeerbare schade aan. We zijn al op het punt van geen terugkeer, I denk."

Elisa Pongini uit Florence zei dat ze het gevoel had dat de aarde "ons alles teruggeeft wat we haar hebben aangedaan".

"2020 is een bijzonder jaar:er zijn vreselijke dingen gebeurd, "zei ze. "Naar mijn mening, atmosferische verschijnselen verergeren. Klimaatverandering wordt steeds duidelijker."

© 2020 AFP