Jongeren in de zorg hebben baat bij de psychologische, emotionele en sociale steun verkregen via sociale-medianetwerken - volgens nieuw onderzoek van het Centre for Research on the Child and Family (CRCF) van de University of East Anglia.

Tot nu, de automatische veronderstelling is geweest dat platforms zoals Facebook, Alleen Instagram en WhatsApp vormen een risico voor deze kwetsbare groep.

Maar sociale media kunnen jonge mensen die in de staatszorg leven, helpen om gezonde en geschikte gezinsrelaties en vriendschappen te onderhouden, maak nieuwe verbindingen en vergemakkelijk de overgang tussen plaatsingen en naar de onafhankelijkheid van volwassenen.

Het onderzoek is vandaag gepubliceerd in de British Journal of Social Work , voorafgaand aan Safer Internet Day 2018 dinsdag, 6 februari 2018.

Onderzoekers onderzochten hoe jongeren in de staatszorg kunnen profiteren van het gebruik van sociale media.

Hoofdonderzoeker dr. Simon Hammond heeft gedurende zeven maanden meer dan 100 bezoeken afgelegd aan vier woonzorginstellingen in Engeland. Gedurende deze periode, hij deed diepgaande observaties over hoe 10 jongeren routinematig sociale media gebruikten in hun dagelijks leven, evenals het houden van focusgroepen en interviews met de jongeren en hun hulpverleners.

Dr. Hammond zei:"Jongeren in de zorg hebben het moeilijker, snellere en steilere overgangen naar volwassenheid met minder middelen dan hun leeftijdsgenoten.

"Plaatsingsinstabiliteit leidt er vaak toe dat jonge mensen zich in de steek gelaten en geïsoleerd voelen op momenten in hun leven waarop ze het meest kwetsbaar zijn.

"De jongeren met wie we werkten, vertelden hoeveel vrienden of volgers ze hadden op sociale media. En het waren de contacten buiten hun directe staatszorgomgeving die jongeren als hun kostbaarste goed zagen."

Ondersteunend netwerk

Het hebben van positieve online netwerken hielp jongeren in de zorg aan 'sociaal kapitaal'. Digitale netwerken bleken een gefragmenteerd sociaal leven te helpen binden en als een brug te fungeren buiten de directe woonzorgomgeving. "Het hebben van een sterk sociaal ondersteunend netwerk helpt bij het fysieke en psychologische isolement dat wordt gemeld door jongeren in de zorg, ’ zei dokter Hammond.

"We vonden dat emotionele steun van mensen buiten de zorgomgeving erg belangrijk was. Op de hoogte blijven van vrienden en, in sommige gevallen geboorte familieleden, over alledaagse gebeurtenissen in het leven hielpen echt om een ​​gevoel van verbondenheid en verbondenheid te creëren."

De studie laat zien hoe platforms zoals Facebook kunnen bijdragen aan een groter gevoel van eigenwaarde en mentaal welzijn, wat vooral handig is voor jonge mensen in de zorg die vaak aangeven zich waardeloos te voelen, depressief en geïsoleerd.

Dr. Hammond zei:"Stigma en schaamte worden door veel jonge mensen in de staatszorg beschreven. We ontdekten dat sociale media een venster op het leven bieden voordat ze in de zorg komen en een manier om er afstand van te nemen.

Dakloosheid vermijden

"Het risico op dakloosheid is een probleem voor jongeren die overstappen van de staatszorg, maar het is een gebied waar het gebruik van sociale media kan helpen.

"Als jongeren weer contact kunnen maken met, netwerken aanleggen en onderhouden, ze hebben een betere kans om toegang te krijgen tot ondersteunende netwerken als het gaat om zaken als het vinden van huisvesting."

Organisatorische ondersteuning

Sociale media gaven jongeren ook de kans om te netwerken met organisaties die hen konden helpen met mogelijkheden voor persoonlijke vooruitgang. Echter, ze waren niet altijd geïnteresseerd in het 'liken' of 'volgen' van organisaties die hun ervaring met staatszorg benadrukten omdat het hen kwetsbaar maakte voor stigmatisering.

"Communicatie via sociale media brengt risico's met zich mee voor alle gebruikers. deze risico's stoppen het gebruik ervan niet. begrijpelijk, vanuit het perspectief van medewerkers in verzorgingshuizen, er was veel bezorgdheid over hoe het internetgebruik het beste kan worden gecontroleerd, maar we moeten betrokken zijn bij deze digitale ruimte om de meest kwetsbare jongeren in de samenleving te helpen beschermen."

"Een op digitale veerkracht gebaseerde aanpak, die digitale kwetsbaarheden erkent en de ontvankelijke personen in staat stelt om te navigeren door giftige elementen van het gebruik van digitale en sociale media in de context van ondersteunende relaties, stelt maatschappelijke zorgprofessionals in staat om jongeren te ondersteunen om deel te nemen aan deze digitale ruimte.

Dit is belangrijk omdat uit ons onderzoek blijkt dat sociale netwerken moeten worden gezien als een belangrijke bron voor psychosociale ondersteuning en dat de risico's verschuiven naarmate jonge mensen volwassen worden en naar onafhankelijkheid vorderen."

"Het beleid en de praktijk van sociaal werk moeten gaan kijken naar hoe verbindingen die via sociale media worden gecreëerd of onderhouden, voordelen kunnen hebben na de tijd van de jongeren in de zorg. Deze visie op langere termijn is van vitaal belang, omdat de resultaten voor jongeren niet stoppen als ze de zorg verlaten.

"We pleiten niet voor gratis sociale media of presenteren sociale media als een toverstaf. Maar er zijn positieve manieren om jonge mensen aan te moedigen om deel te nemen."

In een reactie op de nieuwe bevindingen, NSPCC associate hoofd van Child Safety Online, Andy Burrows, zei:"Bij de NSPCC weten we dat internet de wereld voor kinderen opent en hen een ruimte geeft om te spelen, leren en verbinden.

"Dit waardevolle werk maakt de voordelen van sociale media voor verzorgde kinderen duidelijk en we verwelkomen deze bijdrage aan het begrip van de impact van online. sociale netwerken brengen risico's en voordelen met zich mee en er is een verantwoordelijkheid op sociale-mediasites om hun platforms veilig te maken voor hun jonge gebruikers, inclusief verzorgde kinderen die vaak bijzonder kwetsbaar zijn, zodat ze vrij kunnen genieten van de online wereld."