De Europese Commissie zei vrijdag dat ze de EU-landen zal vragen volgende maand te stemmen over een voorstel om de vergunning voor de controversiële onkruidverdelger glyfosaat met vijf jaar te verlengen in plaats van tien.

De Commissie, de uitvoerende arm van het blok, had oorspronkelijk aanbevolen om het gebruik van het herbicide voor nog eens tien jaar vanaf 15 december goed te keuren, maar experts weigerden deze week te midden van groeiende opschudding over de vermeende gevaren van het gebruik ervan.

"De Commissie heeft de lidstaten een verlenging van de goedkeuring van glyfosaat voor vijf jaar voorgelegd, "Anca Paduraru, een woordvoerster van de commissie, vertelde AFP.

"De stemming is gepland tijdens de volgende vergadering van de commissie (van deskundigen) op 9 november. " voegde ze eraan toe.

Glyfosaat critici, onder leiding van milieuactivisten Greenpeace, pleiten voor een volledig verbod in Europa en op maandag overhandigden activisten de EU een petitie ondertekend door meer dan 1,3 miljoen mensen die een dergelijke stap steunen.

Ze wijzen op een onderzoek uit 2015 van het International Agency for Research on Cancer van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat concludeerde dat het "waarschijnlijk kankerverwekkend" was.

Een van Europa's zwaarste gebruikers, Frankrijk, wiens regering heeft gezegd dat ze het herbicide wil uitfaseren, zei samen met Italië en Oostenrijk dat het tegen de verlenging van de glyfosaatvergunning voor 10 jaar zou stemmen. België heeft zich bij hun gelederen gevoegd.

Het Europees Parlement, het enige gekozen orgaan van de EU, zei maandag dat glyfosaat slechts tot 2022 moet worden verlengd en daarna moet worden verboden, waarin wordt opgeroepen tot stopzetting van niet-professioneel gebruik van het herbicide wanneer de huidige vergunning op 15 december afloopt.

De Europese Autoriteit voor voedselveiligheid en het Europees Agentschap voor chemische stoffen zeggen beide dat het onwaarschijnlijk is dat glyfosaat kanker veroorzaakt bij mensen, in overeenstemming met een evaluatie uit 2016 die is uitgevoerd door WHO-experts en de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN.

Monsanto, de Amerikaanse agrogigant die onkruidverdelger Roundup maakt, dringt erop aan dat glyfosaat voldoet aan de normen die vereist zijn om zijn Europese vergunning te verlengen.

De impasse van onkruidverdelgers in de EU sleept zich voort sinds juni 2016, wanneer de vorige licentie van 15 jaar is verlopen, en een verlenging van 18 maanden werd verleend.

© 2017 AFP