Sommige mannen verdelen vrouwen in twee groepen:ofwel zijn ze kuis, verzorgend en goed, of ze zijn promiscue, manipulatief, en erop uit om ze te verleiden. Deze polariserende "madonna-hoer dichotomie" is gebaseerd op het verlangen van een man om mannelijke dominantie te versterken, en heeft niet alleen betrekking op attitudes die de autonomie van een vrouw beperken, maar schaadt ook intieme relaties tussen mannen en vrouwen. Dit is volgens een onderzoek onder leiding van Orly Bareket en Rotem Kahalon van de Universiteit van Tel Aviv in Israël, die is gepubliceerd in het tijdschrift van Springer Seksrollen .

De studie was gebaseerd op een online vragenlijst ingevuld door 108 heteroseksuele Israëlische mannen. Van hen, 77 procent was jonger dan 30 jaar, en 55 procent was single. Ze beantwoordden vragen over hoe ze de seksualiteit van een vrouw zagen, of koestering en seksueel zijn elkaar uitsluiten, en of kuise vrouwen positievere eigenschappen hebben dan anderen.

Ook werd de algemene steun van de deelnemers voor hiërarchische sociale structuren en voor mannelijke dominantie in het bijzonder gemeten. De mannen werden gevraagd of ze dachten dat vrouwen wilden domineren, of ze toegeschreven aan de huidige genderrollen en relaties, en of ze vrouwen seksueel objectief maakten of zich beschermend en paternalistisch tegenover hen voelden. De deelnemers beantwoordden ook vragen over de staat van hun relaties en seksleven.

De bevindingen toonden aan dat ondersteuning voor mannelijke dominantie het welzijn van zowel mannen als vrouwen negatief beïnvloedt door de genderongelijkheid te versterken, vrouwen objectiveren, en het beperken van hun seksualiteit.

specifiek, deelnemers die mannelijke dominantie onderschreven, hadden meer kans om vrouwen te zien als ofwel seksueel puur, kuis, en over het algemeen goed of als seksueel promiscue, manipulatief, en over het algemeen slecht. Deze mannen waren ook meer geneigd om vrouwen seksueel te objectiveren, dubbele standaarden uitdrukken die mannen meer seksuele vrijheid en initiatief geven dan vrouwen, en blijk geven van welwillend seksisme (bijvoorbeeld door te proberen voor vrouwen te zorgen) naar vrouwen die traditionele vrouwelijke rollen omarmen.

Dit onderzoek ondersteunt een bewering die teruggaat tot de tijd van Freud, wat aangeeft dat sommige mannen seksueel genot en liefde voor een vrouw onverenigbaar vinden. De resultaten zijn ook consistent met andere onderzoeken die aantonen dat het vasthouden aan patriarchaat-versterkende overtuigingen een prijs heeft voor mannen, omdat ze zich voortdurend bedreigd en angstig voelen vanwege hun behoefte om hun mannelijkheid te verdedigen.

"Deze mannen kunnen moeite hebben zich aangetrokken te voelen tot de vrouwen van wie ze houden, of van de vrouwen houden tot wie ze zich seksueel aangetrokken voelen, leiden tot chronische ontevredenheid in hun romantische relaties, " legt Bareket uit.

Ze is van mening dat clinici en relatietherapeuten moeten onderzoeken hoe de dichotomie Madonna-Hoer een rol speelt bij hun mannelijke en vrouwelijke patiënten. Therapie met behulp van psycho-educatieve interventies die seksisme en sociale dominantie proberen te verminderen en empathie en respect voor anderen bevorderen, kan van waarde zijn.