Verslaggever Paula Froelich beweert dat ze ooit heeft gezien hoe Harvey Weinstein een vrouw aanrandde op een boekenfeest. Haar redacteur reageerde met:"Misschien is het niet echt een verhaal."

Zoals het blijkt, Weinstein en anderen worden een oneindig verhaal, naarmate meer vrouwen ervaringen onthullen met machtige mannen - niet alleen in Hollywood, maar in meerdere sectoren. Dit verhaal heeft meestal twee bedrijven. Eerst komen de vrouwenrapporten - gevolgd door het onvermijdelijke ontslag en ondermijning ervan.

Als een geleerde die al meer dan 20 jaar geweld tegen vrouwen bestudeert en de publieke verontwaardiging over intimidatie en aanranding zag afnemen en afnemen, mijn vraag is:kan het deze keer anders zijn?

Natuurlijk, het aantal rapporten is nieuw. Nooit eerder waren we getuige van zo'n uitstorting. Het is ook nieuw om te zien dat organisaties zoals de redactie van NPR of de Academy of Motion Picture Artists het leiderschap verantwoordelijk houden voor het niet handelen.

Maar andere aspecten van dit culturele moment zijn maar al te bekend. Nu al, de handeling van het maken van een melding van intimidatie of aanranding wordt "Weinsteining, " en de collectieve actie van vrouwen die de rapportage hebben gedaan, wordt het "Weinstein-effect" genoemd. Het gebruik van deze termen verwijdert de vrouwen uit de verhalen, en handhaaft een beperkte focus op een enkele dader.

Deze schattige termen verminderen ook de pijn waarmee vrouwen worden geconfronteerd wanneer ze beslissen of ze een formele klacht bij een autoriteit moeten indienen. Degenen die het slachtoffer zijn geworden, geven aan bang te zijn voor represailles of niet geloofd te worden, en schaam je, schuld en schaamte. Deze angsten en reacties zijn duidelijk zichtbaar in de recente verhalen van vrouwen. Velen spraken over jaren van kwelling, angst, schaamte en schuld, inclusief fysieke reacties zoals misselijkheid bij het terugroepen van de gebeurtenis.

Laat me duidelijk zijn. Dergelijke angsten zijn rationeel. Hoewel sommige acteurs die naar verluidt het slachtoffer waren van Weinstein of James Toback, in de industrie bleven en succes vonden, vele anderen werden uitgesloten van grote films, en een flink aantal verliet de industrie volledig. Andere vrouwen werden aangemoedigd om overeenkomsten te ondertekenen die hen ervan weerhielden hun eigen verhalen te vertellen.

Een andere manier om de rapporten van vrouwen te ondermijnen, is door de ervaringen van vrouwen te degraderen uit de categorieën intimidatie, aanranding en verkrachting en in plaats daarvan bestempelen ze als misbruik, klein slecht gedrag of onschuldige miscommunicatie. Bijvoorbeeld, de bewering dat Toback zich bezighield met "ontucht op laag niveau" en niet met aanranding is absurd. Waar Toback van wordt beschuldigd – het verkrijgen van seksuele stimulatie of een orgasme door tegen een persoon te wrijven zonder diens toestemming – is een misdaad die frotteurisme wordt genoemd.

Geen enkele vrouw is immuun

Het slachtofferschap van machtige beroemdheden laat zien dat geen enkele vrouw immuun is.

Jarenlange sociaalwetenschappelijke gegevens onderstrepen de alomtegenwoordigheid van seksuele schendingen in het leven van vrouwen. De trieste waarheid is dat het aantal vrouwen dat tijdens hun leven is verkracht of aangevallen, de afgelopen 30 jaar niet is afgenomen, of langer.

Een analyse van verschillende studies van vrouwen in de academische wereld, regering, de particuliere sector en het leger – vertegenwoordigers van 86, 000 vrouwen in totaal – gedocumenteerd dat 58 procent zei dat ze minstens één keer seksueel intimiderend gedrag hadden ervaren. Onlangs, onderzoekers van de Universiteit van Oregon waren verrast toen ze ontdekten dat bijna 60 procent van de vrouwelijke afgestudeerde studenten ervaringen met seksuele intimidatie meldde. In 2010 schatten de Centers for Disease Control and Prevention dat 20 procent van de Amerikaanse vrouwen in het algemeen te maken heeft gehad met verkrachting. Schattingen van verkrachting en poging tot verkrachting bij studenten in het hoger onderwijs zijn stabiel gebleven op 20 procent sinds de baanbrekende studie van psycholoog Mary Koss uit 1987.

Als we naar Hollywood kijken als een microkosmos van de samenleving, mannen als Weinstein en Toback oefenden effectief een patroon van intimidatie uit, angst en sociale controle door seksuele predatie. Zoals auteur Susan Brownmiller in haar klassieke boek uit 1975 schreef:"Tegen onze wil, " het gedrag van deze mannen gaat niet over seks - het gaat over intimidatie, angst en sociale controle.

Het verminderen en ondermijnen van het proces van vrouwen die dapper melding maken van ervaringen met seksuele intimidatie, verkrachting en andere vormen van aanranding door het "Weinsteining" te noemen, stelt roofdieren in staat om aan de macht te blijven. Het beschrijven van de echte ervaringen van vrouwen met woorden die passen bij de gruwel waarmee ze werden geconfronteerd, is een eerste stap in de richting van het ontmantelen van die macht en de structuren die het ondersteunen. Als meer vrouwen naar voren komen en hun ervaringen opnoemen en anderen zich die slechte manieren herinneren, aanranding en intimidatie zijn geen synoniemen, deze keer kan het anders zijn. ik heb goede hoop; maar alleen de tijd zal het leren.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.