Een team van de Universiteit van Aizu heeft twee verschillende Indo-Pacific-processen geïdentificeerd die de unieke kenmerken en buitengewone wreedheid van super El Ninos vormgeven. Een systematische analyse van deze processen en hun interacties zal de voorspellingen van de ongrijpbare super El Ninos verbeteren, beweren de onderzoekers.

1972, een van de machtigste El Nino's die tot nu toe zijn waargenomen, veroorzaakte economische schokgolven toen het de Peruaanse ansjovisvisserij volledig verwoestte en de wereldwijde voedselproductie per hoofd van de bevolking en de wereldwijde voedselreserves naar het laagste niveau dreef sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog. Met de komst van de machtige El Ninos van 1982 en 1997, wetenschappers voelden de behoefte aan een nieuwe term 'super El Nino' ​​om deze buitengewoon sterke El Nino-gebeurtenissen te beschrijven.

"Tot voor kort, wetenschappers geloofden dat klimaat- en weersprocessen in de Stille Oceaan het optreden van super El Ninos zouden kunnen verklaren. De beruchte mislukte voorspelling van een super El Nino-evenement in 2014 had zijn wortel in deze veronderstellingen, " zegt Saji Hameed van de Universiteit van Aizu, die de studie leidde.

Om de mechanismen van super El Ninos te onthullen, Hameed en zijn collega's voerden computersimulaties uit die geselecteerde processen in de Stille Oceaan nabootsten die betrokken waren bij het genereren van El Ninos. Tot hun verbazing, ontdekten ze een mechanisme ingebed in de Stille Oceaan, die verhinderde dat de temperatuur van het zeeoppervlak in het verre oosten van de Stille Oceaan te ver boven normaal steeg.

"Extreem warme zee-oppervlaktetemperaturen zijn een opmerkelijk kenmerk van de super El Ninos die plaatsvond in 1972, 1982, en 1997. Het feit dat processen in de Stille Oceaan die verantwoordelijk zijn voor het genereren van reguliere El Ninos deze sleutelhandtekening van super El Ninos niet konden verklaren, kwam als een grote schok, " zegt Dachao Jin, co-auteur van de studie.

Opmerkend dat de jaren van super El Ninos samenvielen met Dipole-gebeurtenissen in de Indische Oceaan (een fenomeen vergelijkbaar met El Nino, maar gegenereerd door processen die inherent zijn aan de Indische Oceaan), de onderzoekers onderzochten mogelijke mechanismen die beide fenomenen met elkaar verbinden. Ze ontdekten dat hoewel processen in de Stille Oceaan nodig zijn om El Ninos te initiëren, het was de extra energie die werd opgewekt door de dipool in de Indische Oceaan, en via atmosferische paden naar de Stille Oceaan overgebracht, die de El Nino uiteindelijk veranderde in een super El Nino-evenement.

"Een model voor super El Ninos' werd gepubliceerd in Natuurcommunicatie .