Gigantische rivieren van lava tuimelden maandag langzaam maar meedogenloos richting zee nadat een vulkaan was uitgebarsten op een Spaans eiland voor de kust van Noordwest-Afrika. met snelle evacuaties om slachtoffers te voorkomen.

Lange vingers van vurige rode lava gleden van hellingen af ​​met witte rook die uit hun voorranden opstak terwijl ze huizen opslokten, tuinen en zwembaden in een spoor van vernieling door het groene landschap.

Een onophoudelijk gerommel, als dat van een vliegtuig dat overvliegt, kwam van de nabijgelegen heuvelrug Cumbre Vieja, waar de uitbarsting zondagmiddag plaatsvond toen twee spleten felrood magma de lucht in begonnen te blazen en de gloeiende lavarivieren in beweging zetten.

Wetenschappers hadden het gebied op het eiland Palma in de gaten gehouden, op de vulkanische Canarische Eilanden, de afgelopen dagen te midden van duizenden, meestal kleine aardbevingen, en autoriteiten snel geëvacueerd rond 5, 500 mensen.

De lava verwoestte meer dan 100 huizen op de hellingen. Een van hen was van het Duitse echtpaar Matthias en Anette Fuchs, 65 en 64 respectievelijk.

Ze zeiden dat ze verliefd werden op het huis op het moment dat ze het voor het eerst zagen. Gebouwd in de traditionele bouwstijl van het eiland met behulp van vulkanische materialen van eerdere uitbarstingen, het paar had het gedurende bijna vier decennia verbeterd.

"Het was een bijzondere plek, we zagen het een keer en we werden verliefd, "Anette Fuchs vertelde The Associated Press, vertellen hoe het paar grote diners organiseerde voor vrienden en bezoekende familieleden. "Het was een paradijs."

De lava bewoog zich op 700 meter (2, 300 voet) per uur, volgens het Canarische Eilanden Volcanology Institute. Ambtenaren zeiden dat ze verwachtten dat het rond zonsondergang de Atlantische Oceaan zou bereiken. waar het explosies kan veroorzaken en wolken van zure stoom kan produceren. Wetenschappers die de lava in de gaten hielden, maten het op meer dan 1, 000 C (meer dan 1, 800 F).

Autoriteiten op La Palma, waar mensen grotendeels van de landbouw leven, vertelde mensen in de wijde gebieden waar vulkanische as viel om binnen te blijven met hun deuren en ramen gesloten.

Wetenschappers zeggen dat de lavastromen weken of maanden kunnen duren, maar het directe gevaar voor de lokale bevolking leek voorbij.

Daniël Alvarez, een bareigenaar in Las Manchas, een van de dichtstbijzijnde dorpen bij de vulkaan, werd zondag met zijn gezin geëvacueerd en verbleef met zo'n 300 evacués in de militaire kazerne van El Fuerte. Hij wist niet of de lava zijn huis had verteerd.

"Voor nu, " hij zei, "het lijkt alsof het veilig is, maar de lava opent vele wegen. We hebben ons hele leven binnen (ons huis). We zouden opnieuw moeten beginnen."

De regeringsleider van de Canarische Eilanden, ngel Víctor Torres, zei dat functionarissen geen uitbarstingen meer verwachtten. eraan toevoegend dat het luchtverkeer in het gebied niet werd beïnvloed.

"Er zal aanzienlijke materiële schade zijn, Torres vertelde SER radio. "We hopen dat er geen persoonlijk letsel zal zijn."

laat maandag, lava begon te stromen uit een nieuwe spleet die zich op de vulkaan opende na een aardbeving die de ruggen van Cumbre Vieja deed schudden, het Instituut voor Vulkanologie van de Canarische Eilanden. De autoriteiten bevalen vervolgens de evacuatie van een andere wijk en sloten enkele wegen af. Het was niet meteen duidelijk hoeveel mensen betrokken waren bij de nieuwe evacuatie.

De Spaanse premier Pedro Sánchez bezocht maandag het getroffen gebied nadat hij zijn reis naar New York had uitgesteld om de Algemene Vergadering van de VN bij te wonen.

Hij prees wetenschappers voor het volgen van de uitbarsting, zeggen dat hun werk "fundamenteel" was in het vermijden van slachtoffers, en beloofde dat zijn regering de lokale bevolking zou helpen hun leven weer op te bouwen.

Het Canarische Eilanden Volcanology Institute meldde de eerste uitbarsting kort na 15.00 uur. Zondag aan de zuidkant van het eiland, die in 1971 voor het laatst uitbarstte.

Een aardbeving met een kracht van 4,2 werd geregistreerd vóór de uitbarsting, die plaatsvond in een gebied dat bekend staat als Cabeza de Vaca op de westelijke helling terwijl de bergkam naar de kust afdaalt.

La Palma, met een bevolking van 85, 000, is een van de acht Canarische Eilanden. Op hun dichtstbijzijnde punt, de eilanden liggen op 100 kilometer (60 mijl) van Marokko.

De laatste uitbarsting op La Palma 50 jaar geleden duurde iets meer dan drie weken. De laatste uitbarsting op alle Canarische Eilanden vond plaats onder water voor de kust van het eiland El Hierro in 2011. De uitbarsting duurde vijf maanden.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.