Wetenschap
De kern-mantelgrens (CMB) is cruciaal voor het magnetische veld en de rotatie van de aarde. Het is bekend dat deze grens complexe structuren herbergt, waaronder ultralagesnelheidszones (ULVZ's), die worden gekenmerkt door aanzienlijk vertraagde seismische golfsnelheden. De oorsprong en structuur van deze zones zijn van cruciaal belang voor het ontrafelen en begrijpen van enkele geheimen op aanverwante gebieden, vooral de aardwetenschappen.
Seismologische waarnemingen gaven aan dat ULVZ's zich voornamelijk in en rond grote lagesnelheidsprovincies (LLVP's) bevinden, terwijl hun aanwezigheid in hogesnelheidsafwijkingen onduidelijk blijft. Om dit aan te pakken, introduceerden onderzoekers een nieuwe SKKKP B-focale uitbreiding van de seismische fasetechniek om ULVZ's in de CMB te detecteren.
De techniek was gericht op het analyseren van de seismische kernfase van de SKKKP – een specifiek patroon van golfvoortplanting en reflectie bij de CMB. Door een diepgaande analyse van SKKKP-golven uit te voeren, ontdekten onderzoekers dat de ULVZ's verantwoordelijk zijn voor de onverwacht grote waarneembare afstanden van deze golven.
Onderzoekers ontdekten ook ULVZ's, niet alleen rond de Stille Oceaan en onder Afrika, maar ook in minder onderzochte gebieden met hoge snelheidsafwijkingen, zoals Midden-Amerika, Centraal- en West-Azië, Alaska en Groenland.
Verdere verkenningen suggereerden dat de vorming van ULVZ verband zou kunnen houden met de beweging van tektonische platen. Wanneer een zinkende plaat in de lagere mantel afdaalt, kan de oceanische korst, met een lager smeltpunt, zich losmaken van de onderliggende plaat en naar de CMB zinken, wat mogelijk kan leiden tot gedeeltelijk smelten en het ontstaan van ULVZ.
De studie vergroot het begrip van de innerlijke werking van de aarde en onderstreept het belang van samenwerking bij wetenschappelijk onderzoek, waardoor we onze mysterieuze planeet van dichterbij kunnen bekijken.
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Geoscience .