Een derde van de koraalriffen van Guam is gestorven door stijgende oceaantemperaturen, aldus onderzoekers.

Onderzoekers van de Universiteit van Guam zeiden dat verhoogde temperaturen tussen 2013 en 2017 34% van de koraalriffen van Guam hebben gedood, Dat meldt de Pacific Daily News maandag.

Ongeveer 60% van de riffen langs de oostkust van Guam zijn verdwenen, zeiden wetenschappers.

"Nooit in onze geschiedenis van het kijken naar riffen hebben we zoiets ernstigs gezien, " zei Laurie Raymundo, UOG marine lab directeur en hoogleraar mariene biologie.

De studie is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Koraalrif .

Het probleem is te urgent om te negeren, omdat koralen van vitaal belang zijn voor vishabitats, kustbescherming bieden en bijdragen aan de toeristenindustrie van Guam, zei Raymundo.

Een Guam Coral Reef Response-team met meerdere instanties houdt de riffen van het eiland in de gaten en probeert koraalgemeenschappen nieuw leven in te blazen in overeenstemming met een herstelplan uit 2017. Guam is nu in wachtstatus voor een ander massale bleekgebeurtenis, die voorafgaat aan grootschalige rifsterfte.

"Zodra we zien dat de temperaturen beginnen te stijgen, dit is wanneer we ons plan activeren, " zei Whitney Hoot, Guam Bureau voor Statistiek en Plannen koraalrif veerkracht coördinator.

Negatieve effecten kunnen worden verminderd door veranderingen aan te brengen in lokale stressoren zoals de vervuiling van Guam, riolering en plastic afval, aldus onderzoekers.

Maar de verhoogde wereldwijde CO2-uitstoot is verantwoordelijk voor de verhoogde watertemperaturen.

"Het is wat we in de atmosfeer pompen dat zorgt voor warmere temperaturen, " zei Raymundo, eraan toevoegend dat plaatsen met "enorme populaties" bijdragen aan het grootste deel van de koolstof die in het milieu terechtkomt. "En het zijn geen kleine eilanden zoals Guam, niettemin, we worden erdoor geraakt."

Guam is een gebied van de Verenigde Staten in de westelijke Stille Oceaan, ongeveer 5, 800 mijl (9, 300 kilometer) ten westen van San Francisco.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.