Tegen het einde van de eeuw zal tot 95 procent van het oceaanoppervlak van de aarde veranderd zijn, tenzij de mensheid haar CO2-uitstoot in toom houdt. blijkt uit onderzoek dat donderdag is gepubliceerd.

Oceaan oppervlakte klimaten, gedefinieerd door oppervlaktewatertemperatuur, zuurgraad en de concentratie van het mineraal aragoniet - dat veel zeedieren gebruiken om botten en schelpen te vormen - ondersteunen de overgrote meerderheid van het zeeleven.

De zeeën van de wereld hebben ongeveer een derde van alle koolstofvervuiling geabsorbeerd die sinds de industriële revolutie is geproduceerd.

Maar met atmosferische CO ₂ niveaus stijgen met een snelheid die ongekend is in ten minste drie miljoen jaar, er bestaat de vrees dat het klimaat op het oceaanoppervlak minder gastvrij zal worden voor de soorten die het herbergt.

In de VS gevestigde onderzoekers wilden zien welk effect koolstofvervuiling al heeft gehad op het oceaanoppervlak sinds het midden van de 18e eeuw. Ze projecteerden ook de impact van emissies tot 2100.

Om dit te doen, ze modelleerden wereldwijde oceaanklimaten over drie tijdsperioden:het begin van de 19e eeuw (1795-1834); het einde van de 20e eeuw (1965-2004); en het einde van de 21e eeuw (2065-2014).

Vervolgens hebben ze de modellen door twee emissiescenario's geleid. De eerste, bekend als RCP4.5, voorziet een piek in de uitstoot van broeikasgassen tegen 2050, gevolgd door een langzame afname in de rest van de eeuw.

Het tweede scenario - RCP8.5 - is een "business as usual"-benadering, waar de emissies de komende 80 jaar blijven stijgen.

Schrijven in het journaal Natuurwetenschappelijke rapporten , de onderzoekers ontdekten dat onder het RCP4.5-scenario, 36 procent van de toestand van het oceaanoppervlak die in de 20e eeuw aanwezig is, zal waarschijnlijk tegen 2100 zijn verdwenen.

In het scenario met hoge emissies, dat cijfer stijgt tot 95 procent.

Het team ontdekte ook dat, hoewel het klimaat op het oceaanoppervlak in de 20e eeuw weinig tekenen van verandering vertoonde, tegen 2100, tot 82 procent van het oceaanoppervlak kan klimaten ervaren die in de recente geschiedenis niet zijn gezien.

Deze omvatten zeeën die heter zijn, zuurder zijn en die minder mineralen bevatten die essentieel zijn voor de groei van het zeeleven.

Hoofdonderzoeksauteur Katie Lotterhos, van het Marine Science Center van de Northeastern University, zei dat de veranderende samenstelling van de oceaan als gevolg van koolstofvervuiling waarschijnlijk van invloed zou zijn op alle oppervlaktesoorten.

"Soorten die nauwelijks zijn aangepast aan een klimaat dat aan het verdwijnen is, zullen zich moeten aanpassen aan verschillende omstandigheden, "Zei ze tegen AFP.

"Een klimaat waarin de temperatuur en chemie van het water vandaag gebruikelijk is, zal in de toekomst zeldzaam of afwezig zijn."

Afnemende opties

Hoewel oppervlaktesoorten zich tot dusver hebben kunnen verplaatsen om abnormaal warme of zure delen van de oceaan te vermijden, De studie van donderdag suggereert dat hun opties in de toekomst beperkt kunnen zijn als gevolg van bijna uniforme opwarming en verzuring.

"Nu al, veel mariene soorten hebben hun leefgebied verschoven als reactie op warmere wateren, ' zei Lotterhos.

"De soortengemeenschappen die in één gebied worden gevonden, zullen de komende decennia snel blijven verschuiven en veranderen."

Ze zei dat regeringen toekomstige veranderende gewoonten in mariene oppervlaktesoorten in de gaten moesten houden.

Maar, uiteindelijk, de oceanen van de wereld hebben de uitstoot nodig die hun verwarming en verzuring veroorzaakt, om te stoppen.

"Zonder (emissie)mitigatie, nieuwe en verdwijnende klimaten in het zeeoppervlak zullen tegen 2100 wijdverspreid zijn over de hele wereld, ' zei Lotterhos.

© 2021 AFP