Een nieuwe ontdekking door onderzoekers van de Universiteit van Maine die de gevestigde vulkanische bron van deeltjes in een ijskern van de Zuidpool uitdaagt, draagt ​​bij aan het wereldwijde record van vulkanisme en is relevant voor verschillende onderzoeksdisciplines.

Begrijpen hoe de vulkanische activiteit van de aarde interageert met het klimaatsysteem, evenals vulkanische risicobeperkingsstudies en reconstructies van hoe vulkanische gebeurtenissen in het verleden de menselijke geschiedenis hebben beïnvloed, zijn vaak afhankelijk van gedetailleerde gegevens over vulkaanuitbarstingen in het verleden. Helaas, in vele delen van de wereld, historische gegevens zijn sporadisch, kort en niet goed gedocumenteerd, volgens Andrei Kurbatov, universitair hoofddocent aan de University of Maine School of Earth and Climate Sciences and Climate Change Institute.

In het laatste decennium, Kurbatov en Martin Yates, laboratoriummanager elektronenstraal en docent Aardwetenschappen aan UMaine, in samenwerking met Nelia Dunbar en Nels Iverson van het New Mexico Institute of Mining and Technology, ontwikkelde een methode om vulkanische asdeeltjes uit ijskernmonsters te extraheren om hun geochemische samenstelling te meten.

De nieuwe methodologie biedt extra middelen om de geschiedenis van het wereldwijde vulkanisme te verfijnen dat is vastgelegd in poolijskernrecords, volgens Kurbatov.

Laura Hartman, een afgestudeerde student aan de CCI, gebruikte de methodologie bij het onderzoeken van microscopisch kleine vulkanische asdeeltjes in ijskernmonsters van de zuidpool van Antarctica. Hartman werd geadviseerd door Kurbatov en assistent-professor Alicia Cruz-Uribe van Earth and Climate Sciences.

Ze vond verschillende deeltjes uit een vulkanisch interval dat in de laatste drie decennia werd toegeschreven aan een vulkaanuitbarsting vanuit het vulkanische centrum van Kuwae in Vanuatu.

Hartman bepaalde de geochemische handtekeningen van de deeltjes, die zorgen voor een unieke vulkanische bronvingerafdruk, en vergeleek de handtekeningen met de bekende samenstelling van Kuwae vulkanische producten.

Ze ontdekte dat de samenstelling vergelijkbaar was met vulkanische producten van de Zuid-Amerikaanse vulkaan Reclus, niet Koewei.

"De ontdekking daagt de gevestigde vulkanische bron uit voor een van de grootste ijskernsulfaatsignalen van het laatste millennium, " zegt Kurbatov. "De nieuwe bronlocatie zal van invloed zijn op hoe klimaatmodellen de atmosferische belasting berekenen en uiteindelijk zullen bepalen hoe klimaatmodellen de impact van deze vulkanische gebeurtenis op het klimaatsysteem bepalen."

De relatief jonge, onbekende explosieve vulkaanuitbarsting van vulkaan Reclus, dicht bij verschillende nationale parken in Zuid-Amerika, biedt nieuwe belangrijke beperkingen voor regionale beoordelingen van vulkanische gevaren en veiligheid van het luchtverkeer, zegt Kurbatov. De nieuwe gegevens stellen ook vraagtekens bij het bestaande paradigma over langeafstandstransport van ultrafijne vulkanische deeltjes in de atmosfeer.

Met financiering van de National Science Foundation, Kurbatov en zijn team zijn van plan om door te gaan met het onderzoeken van vulkanische afzettingen in de ijskern van de Zuidpool met behulp van de nieuwe methodologie om het wereldwijde record van vulkanisme verder te verfijnen.

"Eigenschappen van vulkanisch glas uit 1459 G.T. vulkanische gebeurtenis in de ijskern van de Zuidpool verwerpen de Kuwae-caldera als een potentiële bron" werd gepubliceerd in Wetenschappelijke rapporten .