Het beperken van de huidige en toekomstige schade als gevolg van klimaatverandering hangt sterk af van het vermogen van de getroffen bevolking om zich aan te passen aan veranderende omstandigheden. Volgens een internationale groep onderzoekers het opbouwen van capaciteit om zich aan dergelijke veranderingen aan te passen, vereist het uitbannen van allerlei soorten ongelijkheden, inclusief geslacht.

Kwetsbaarheid en blootstelling aan de effecten van klimaatverandering verschilt aanzienlijk tussen sociale groepen, niet alleen gedefinieerd door inkomensniveaus, maar ook door geslacht, opleiding, en raciale en etnische profielen. Begrijpen hoe deze ongelijkheden zich in de toekomst zullen ontwikkelen, lijkt vooral belangrijk voor het ontwerpen van beleid dat gericht is op het verminderen van de impact van klimaatverandering wereldwijd. In een nieuw artikel gepubliceerd in Natuurcommunicatie , een interdisciplinaire groep onderzoekers van IIASA, Humboldt-universiteit, de Weense Universiteit voor Economie en Bedrijfskunde, en Climate Analytics hebben prognoses ontwikkeld van een index voor genderongelijkheid in de 21e eeuw om licht te werpen op dergelijke ontwikkelingen.

De verbanden tussen genderongelijkheid en het aanpassingsvermogen aan klimaatverandering houden verband met een groot aantal factoren die van land tot land en in de tijd verschillen, en variëren ook van ongelijke toegang tot hulpbronnen tot culturele normen. In aanvulling, is aangetoond dat de vertegenwoordiging van vrouwen in de politiek leidt tot strengere klimaatactie, dus ook van invloed op het mitigatiebeleid. Om capaciteit op te bouwen om zich aan te passen aan klimaatverandering, moeten allerlei soorten ongelijkheden worden uitgebannen. inclusief die op het gebied van geslacht.

Voor zover genderongelijkheid een bepalende factor is voor de aanpassing aan de gevolgen van klimaatverandering en ook een effect kan hebben op de uitvoering van mitigatiebeleid, projecties van trajecten in genderongelijkheid kunnen potentiële toekomstige uitdagingen voor de bestrijding van de negatieve effecten van klimaatverandering aan het licht brengen. Volgens de auteurs, dergelijke projecties, gecombineerd met bestaande scenario's voor het toekomstige pad van bevolkingsgroei, opleiding, en inkomen, kunnen aanzienlijk bijdragen aan ons begrip van de obstakels waarmee toekomstige samenlevingen worden geconfronteerd bij hun inspanningen om klimaatbestendige ontwikkeling te bevorderen.

De studie biedt de eerste ooit, gekwantificeerde scenario's van genderongelijkheid in de 21e eeuw, met behulp van de Shared Socioeconomic Pathways (SSP's), die veel worden gebruikt in onderzoek naar klimaatverandering. Deze trajecten voegen een belangrijke dimensie toe voor het begrijpen van het aanpassingsvermogen van samenlevingen in het licht van klimaatverandering.

"Vrouwen zijn kwetsbaarder voor de gevolgen van klimaatverandering, niet omdat er iets inherent kwetsbaars is aan vrouwen, maar vanwege verschillende sociale en culturele structuren die hen in de weg staan, " legt hoofdauteur Marina Andrijevic uit, een onderzoeker verbonden aan Humboldt University en Climate Analytics, Berlijn, Duitsland. "Onmacht komt in vele vormen, door het gebrek aan toegang tot financiële middelen, opleiding, en informatie, aan sociale normen of verwachtingen die van invloed zijn op, bijvoorbeeld, mobiliteit van vrouwen. Met deze overwegingen moet rekening worden gehouden bij het nadenken over de uitdagingen voor aanpassing van een samenleving."

De studie maakte voor zijn projecties gebruik van een gevestigde genderongelijkheidsindex van het ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties. De index meet of vrouwen benadeeld zijn ten opzichte van mannen op het gebied van gezondheid, arbeidsmarktparticipatie, opleiding, en politieke participatie. Het uitbannen van deze ongelijkheden zal naar verwachting de algehele weerbaarheid tegen de gevolgen van klimaatverandering verbeteren door de toegang van vrouwen tot beter onderwijs te verbeteren, bronnen, en moederlijke gezondheid.

"Onze projecties bieden een empirisch onderbouwde beoordeling van toekomstige trajecten van genderongelijkheid die kunnen worden gebruikt als input om beleidsvorming op mondiaal niveau te sturen, " merkt coauteur Jesus Crespo Cuaresma op, een IIASA-onderzoeker en professor aan de Universiteit van Wenen voor Economie en Bedrijfskunde. "Hoewel het bereiken van gendergelijkheid niet automatisch zorgt voor de weerbaarheid van samenlevingen tegen de gevolgen van klimaatverandering, vooral bij lage sociaaleconomische ontwikkeling, het is een belangrijke factor om het aanpassingsvermogen wereldwijd te verbeteren."

Projecties van toekomstige sociaaleconomische dynamiek en genderongelijkheid laten zien dat snellere maatschappelijke vooruitgang op gebieden zoals onderwijs de situatie van miljoenen meisjes over de hele wereld al in 2030 kan verbeteren. De "wat-als"-scenario's die zijn gedefinieerd door de SSP's zijn ook nuttig voor de beoordeling van de vooruitgang in de richting van de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling (SDG's), en kan worden gebruikt om toezicht te houden op de verwezenlijking van de doelstelling om tegen 2030 gendergelijkheid en empowerment van alle vrouwen en meisjes te bereiken.

"We hopen dat ons werk zal helpen bij het stroomlijnen van overwegingen van genderongelijkheid in onze analyses van huidige en toekomstige uitdagingen voor aanpassing aan klimaatverandering, en wat ze betekenen voor de wereld met de toenemende gevolgen van klimaatverandering, ’ concludeert Andrijevic.