De gouverneur van Maryland, Larry Hogan, sprak donderdagavond zijn veto uit over een wetsvoorstel dat de oesteroogst in vijf waterwegen die gericht zijn op het herstel van de in nood verkerende soorten permanent zou verbieden.

De wetgeving had de steun van milieugroeperingen en was een topprioriteit van House Speaker Michael Busch, zijn sponsor. Het zou vrijdag om middernacht wet worden zonder de handtekening van Hogan.

Maar Hogan verwierp het voorstel uren daarvoor, onder verwijzing naar smeekbeden van watermannen dat het "een verpletterende klap" zou toebrengen aan de zeevruchtenindustrie van de staat.

"Dit wetsvoorstel is slecht beleid, is slecht voor onze watermannen - en het ergste van alles - is slecht voor de Chesapeake Bay, ', schreef de Republikeinse gouverneur in een vetobrief.

Busch, een democraat, noemde de beslissing van de gouverneur "ongelukkig, " en in tegenspraak met Hogan's recente oproepen aan het Congres om de uitgaven voor het federale Chesapeake Bay-programma te verhogen.

"Terwijl gouverneur Hogan luid lobbyt voor federale Chesapeake Bay-fondsen, hij sprak stilletjes zijn veto uit over wetgeving die cruciaal is voor de gezondheid van de baai, ', zegt Busch in een verklaring.

Verwacht wordt dat de Democratische leiding van de Algemene Vergadering snel zal stemmen om het veto van Hogan teniet te doen. Het wetsvoorstel werd massaal aangenomen in de Tweede Kamer, en door een smalle veto-proof marge in de Senaat.

Het gaat om vijf zijrivieren van de Chesapeake waar miljoenen dollars aan federaal en staatsgeld zijn uitgegeven om kunstmatige oesterriffen te bouwen en deze te zaaien met in het laboratorium gekweekte larven. Het zijn Harris Creek, de Kleine Choptank-rivier, de Tred Avon-rivier, de St. Mary's River en de Manokin River.

De federale wet verbiedt het oogsten van de eerste drie van die waterwegen, waar federaal geld al is besteed aan restauratiewerkzaamheden. Maar te midden van klachten van watermannen, de regering-Hogan heeft ervoor gekozen af ​​te zien van federaal geld in de afgelopen jaren - de optie openhoudend dat heiligdommen in de rivieren St. Mary's en Manokin op een dag open zouden kunnen staan ​​voor oogst.

Watermannen zeggen dat het herstel van de oester niet werkt. Ze beweren dat het werk meer succes zou hebben als ze periodiek de kunstmatige riffen mochten baggeren, zeggen dat het de groei en voortplanting van oester bevordert door slib en sediment te verwijderen dat de oesters kan verstikken.

Maar wetenschappers en milieuactivisten zeggen dat dat niet waar is, en hebben benadrukt dat het in stand houden van een netwerk van oesterreservaten belangrijk is om de soort te helpen zich opnieuw in de baai te vestigen.

De Chesapeake Bay Foundation bekritiseerde het veto als "extreem kortzichtig, " verwijzend naar de groeiende oesterpopulaties in een waterweg die een aantal van de meest significante investeringen heeft gezien, en kritiek van watermannen.

"Er is een bloeiende oesterpopulatie in Harris Creek, het leveren van verbeterde waterkwaliteit en essentiële habitat voor krabben en ander waterleven, "Alison Prost, de uitvoerend directeur van Maryland van de stichting, zei in een verklaring. "Burgers van Maryland verdienden het om hun investeringen permanent te beschermen."

De Chesapeake-oesterpopulatie bevindt zich op minder dan 1 procent van het niveau dat volgens wetenschappers aanwezig was vóór de kolonisatie. Een recent afgerond en langverwacht onderzoek wees uit dat er 300 miljoen marktgrote oesters in de baai zijn, half zoveel als in 1999.

Oesterreservaten strekken zich uit over ongeveer een kwart van de 36 in Maryland, 000 hectare oesterbars, en zijn niet alleen beperkt tot de vijf zijrivieren die het doelwit zijn van oesterherstel.

Maar de oesterbars in die vijf waterwegen behoren tot de meest controversiële heiligdommen.

Maryland en Virginia kwamen elk overeen om de oesterpopulaties in vijf heiligdommen te herstellen als onderdeel van hun verplichtingen onder de Chesapeake Bay Watershed Agreement van 2014, een compact met meerdere staten die doelen stellen voor het herstel van de baai.

Naarmate dat werk vorderde, de regering-Hogan heeft de haalbaarheid onderzocht van wat watermannen 'rotatie oogsten' noemen, " wanneer ze af en toe toegang krijgen tot oesterrepen in heiligdommen. Milieuactivisten en de democratische leiding van de Algemene Vergadering hebben herhaaldelijk tegen het idee geduwd.

In zijn vetobrief Hogan beschuldigde hen van het negeren van de input van belangrijke belanghebbenden in de baai tijdens een jarenlang proces van herziening van het staatsoesterbeleid.

Het wetsvoorstel "omzeilt die vooruitgang en toont regelrechte minachting voor degenen die de afgelopen vier jaar werden gevraagd om samen te werken om tot een consensusoplossing te komen, ’ schreef Hogan.

Bipartisanship wordt vaak aangehaald in Annapolis als politici zich onderscheiden van de verdeeldheid op Capitol Hill, maar zowel Hogan als Busch gebruikten de term in kritiek op elkaar met betrekking tot de oestersnavel.

Hogan beschuldigde Democraten van het negeren van een tweeledig beleidsproces. Busch merkte op dat de Republikeinse gouverneur zijn veto uitsprak tegen een wetsvoorstel met steun van twee partijen.

©2019 The Baltimore Sun
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.