Een aantal Britse melkveebedrijven gebruikt extreem hoge antibiotica bij hun vee, vindt een studie gepubliceerd door Dierenartsrecord vandaag.

De bevindingen van een grote steekproef van boerderijen in het VK, geven aan dat, hoewel de meeste melkveebedrijven een lager antibioticagebruik hebben dan het gemiddelde van de veestapel in het VK, er zijn enkele afgelegen boerderijen met een hoog gebruik.

De onderzoekers zeggen dat het identificeren van deze veelgebruikte boerderijen gerichte strategieën voor ziektepreventie mogelijk zal maken, om het antibioticagebruik in melkveebedrijven te helpen verminderen en antibioticaresistentie in de landbouwsector te bestrijden.

Antimicrobiële resistentie (AMR) vormt een groeiende bedreiging voor de gezondheid van mens en dier en er is toenemende druk op de veehouderij om het gebruik van antibiotica te verminderen om resistentie aan te pakken.

Maar om gebieden te identificeren waar het gebruik van antibiotica kan worden verminderd, verfijnd of vervangen, het is nodig om het gebruik van antimicrobiële stoffen (AMU) op melkveebedrijven in het VK te meten. Dus de Dairy Herd Health Group van de University of Nottingham's School of Veterinary Medicine and Science, uiteengezet om het gebruik van antimicrobiële stoffen te meten in een steekproef van Britse melkveebedrijven.

Met behulp van medische dossiers van boerderijen en verkoopgegevens van antibiotica, ze analyseerden het antibioticagebruik op 358 melkveebedrijven over een periode van 12 maanden. De steekproef omvatte meer dan 81, 500 melkkoeien (7% van de melkkoeien in Engeland).

De resultaten laten een breed spectrum van antibioticagebruik op melkveebedrijven zien. De meeste antibiotica (78% van het totaal gebruikt door of verkocht aan de boerderijen) werden toegediend via injecties.

Toen boerderijen werden gerangschikt op gebruik, de top 25% gebruikte iets meer dan de helft (52%) van de totale antibiotica op alle bedrijven in de steekproef. Het gebruik van orale antibiotica en antibiotische voetbaden (voor digitale dermatitis - een aandoening die kreupelheid bij runderen veroorzaakt) kwamen ook vaker voor op bedrijven met een hoog algemeen gebruik.

De onderzoekers kunnen niet uitsluiten dat andere ongemeten factoren hun resultaten hebben beïnvloed, maar zeggen dat deze studie "een maatstaf biedt voor melkvee-AMU in Groot-Brittannië en verschillende factoren identificeert die verband houden met hoge AMU."

Het team heeft ook een gratis beschikbare rekentool voor antibioticagebruik ontwikkeld, waarmee dierenartsen het antibioticagebruik op melkveebedrijven kunnen benchmarken.

Zij stellen voor dat "zich richten op de vermindering van AMU onder de minderheid van hoge antimicrobiële gebruikers met behoud van hoge gezondheidsnormen, welzijn en productie kunnen een snelle en effectieve eerste stap zijn om AMU op de boerderij te verminderen, praktijk en nationaal niveau. Veterinaire input om de gezondheid en het welzijn van de kudde te verbeteren, zal de noodzaak om antibiotica te gebruiken voor behandelingen verminderen."

In een gekoppeld commentaar, dierenarts Lucy Coyne is het ermee eens dat het benchmarken van antimicrobieel gebruik "een nuttig hulpmiddel kan zijn om boeren bewust te maken van hun huidige niveau van antimicrobieel gebruik en bij het identificeren van methoden om het gebruik te verminderen."

Ze zegt dat het werk van Hyde en collega's "op het juiste moment en welkom is, omdat het zowel extra inzicht geeft in hoge antimicrobiële gebruikspraktijken als mogelijke routes waardoor het gebruik kan worden verminderd."

En ze concludeert dat "door verbeterde antimicrobiële gebruiksgegevens en een voortzetting van een verenigde en proactieve aanpak, er moet vertrouwen zijn dat de Britse zuivelsector de reductiedoelstelling tegen 2020 haalt."