Verdamping is een belangrijk proces in de watercyclus omdat het verantwoordelijk is voor 15% van de waterdamp in de atmosfeer. Zonder die toevoer van waterdamp, wolken konden zich niet vormen, en de neerslag zou nooit vallen. Het is het proces waarbij water van het land naar de atmosfeer wordt overgebracht door verdamping van de bodem en andere oppervlakken en door transpiratie van planten.

Nutsvoorzieningen, in een tijd waarin dreigende waterschaarste een legitieme zorg is geworden, irrigatie om aan verdamping te voldoen en tegelijkertijd overirrigatie met kostbaar beschikbaar water te vermijden, zal een weloverwogen oordeel vereisen.

Onderzoekers Tamara Wynne en Dale Devitt van de Universiteit van Nevada, Las Vegas, voerde een onderzoek uit om het waterverbruik van landschapsplanten te kwantificeren tijdens irrigatie om te voldoen aan verdamping om een ​​drainagecomponent te voorkomen.

Hun bevindingen staan ​​in het artikel "Evapotranspiration of Urban Landscape Trees and Turfgrass in an Arid Environment:Potential Trade-offs in the Landscape", gepubliceerd in HortWetenschap .

Zoals Wynne en Devitt aangeven, irrigatie in droge stedelijke landschappen kan aanzienlijke hoeveelheden water gebruiken. Waterconservering moet gebaseerd zijn op plantensoorten en het vermogen om aan de waterbehoefte van planten te voldoen, terwijl overirrigatie tot een minimum wordt beperkt. Echter, werkelijke verdampingsschattingen voor landschapsbomen en graszoden in droge omgevingen zoals de Mojave-woestijn zijn slecht gedocumenteerd.

De aanhoudende bevolkingsgroei in het droge zuidwesten van de Verenigde Staten stelt een grotere vraag naar de beschikbare watervoorraden. Een groot deel van deze groei vindt plaats in uitgestrekte metropolen waar water buiten wordt gebruikt om stedelijke landschappen te ondersteunen. De algemene drijvende kracht achter verdamping van landschapsvegetatie in droge omgevingen is grotendeels afhankelijk van de hoeveelheid water die beschikbaar wordt gesteld aan planten.

Een van de doelstellingen van deze studie was om de verdamping van 10 landschapsbomen en twee grassoorten te kwantificeren met behulp van een bodem-waterbalansbenadering om de watergebruikverhoudingen van boomgras te bepalen en wat dit zou kunnen betekenen in termen van compromissen in watergebruik in het landschap .

De bomen werden gekweekt op een perceel met een hoge beplanting. Van elke boom werd een volledige morfologische beoordeling gemaakt, en monitoring van de waterstatus van de plant werd wekelijks uitgevoerd. Op elke boom werd een waterbalans bijgehouden door de irrigatie-input te kwantificeren, drainageoutput en verandering in bodemwateropslag.

In aanvulling, de onderzoekers kwantificeerden transpiratie met behulp van sapstroomsensoren, waardoor ze indirect de verdamping kunnen inschatten. Het onderzoek werd uitgevoerd aan het University of Nevada Las Vegas Center for Urban Water Conservation in North Las Vegas.

Wynne en Devitt meldden dat, als bomen groeien, hun behoefte aan water neemt toe, maar hun watergebruik op een basaal bladerdak kan zelfs afnemen, wat betekent dat de grootste waterbesparing in stedelijke landschappen met volwassen bomen zou plaatsvinden door het graszoden te verwijderen, niet de bomen - vooral grassen in het koele seizoen.

De onderzoekers dienen hun bevindingen in als benchmark voor verder onderzoek en begrip, wijst op het belang van het aanscherpen van irrigatiepraktijken met betrekking tot landschapsplanten in droge omgevingen, blijk geven van goed beheer van waterberging.

Wynne merkt op, "Eerder onderzoek door Dr. Devitt onthulde dat jonge bomen meer water gebruikten dan graszoden, en het was interessant om te zien dat volwassen landschapsbomen in de loop van de tijd waterefficiënter worden en minder water per gebied verbruiken dan graszoden."