Onderzoekers van de Washington State University zeggen dat aardverschuivingen op gekapte bossen meer wijdverspreid zullen zijn naarmate het klimaat in het noordwesten verandert.

In een studie naar het model van duidelijke gebieden op het Olympisch schiereiland, ze anticiperen op het klimaat van 2045 en concluderen dat het land dat zeer kwetsbaar is voor aardverschuivingen met 7-11 procent zal toenemen. De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen ook van toepassing zijn op het Cascade Mountain Range-gebied.

De studie, gepubliceerd in technische geologie , is de eerste die kijkt naar aardverschuivingen en klimaatverandering in de Pacific Northwest. In het rapport 'State of Knowledge' van de University of Washington's Climate Impacts Group in 2015 werd gekeken naar de redenen achter door klimaat beïnvloede aardverschuivingen - eerder smelten van sneeuw, meer regen, minder samenhangende bodems, maar stopte met het voorspellen van een toename van aardverschuivingen.

Het WSU-onderzoek gaat een stap verder.

"Gekapte landschappen worden vatbaarder voor aardverschuivingen onder klimaatverandering, " zei Jennifer Adam, een universitair hoofddocent civiele en milieutechniek en associate director van het State of Washington Water Research Center.

Waarschuwing en hulpmiddel

Adam zei dat de studie kan dienen als zowel een waarschuwing als een hulpmiddel, landbeheerders helpen bij het identificeren van verschillende kenmerken van kwetsbare hellingen die als leidraad kunnen dienen bij hun oogstbeslissingen. De onderzoekers ontdekten dat kwetsbare hellingen zich meestal op een hoogte van meer dan 1 bevinden. 600 voet, met hellingen in het bereik van 40 of meer graden en talus- of zandgronden.

"Met dit onderzoek konden we precies kijken welke kenmerken van het landschap vatbaarder werden, waardoor we win-winsituaties kunnen identificeren waarin zowel ecologische als economische resultaten kunnen worden verbeterd door gerichte houtkaplocaties, ' zei Adam. 'Het is niet dat we zeggen, (Zou het duidelijker zijn om te zeggen, "We zeggen niet, 'Niet loggen....')

'Niet loggen, want je krijgt meer aardverschuivingen.'"

De studie, zei hoofdauteur Muhammad Barik, "vertelt mensen, als je bomen aan het kappen bent op deze helling, het kan goed zijn vandaag. Maar in de toekomst, het is misschien niet, dus plan volgens dat. Als u zich in dit gebied aanmeldt zonder rekening te houden met toekomstige projecties, het zou vatbaar kunnen worden voor aardverschuivingen."

Oso aardverschuiving

Washington was drie jaar geleden getuige van de dodelijkste aardverschuiving in de geschiedenis van de VS, toen 270 miljoen kubieke voet modder door een wijk buiten Oso stroomde. Wassen., 43 mensen doden en 49 huizen verwoesten. Een volgend technisch rapport wees uit dat recente houtkap de hoeveelheid water op de helling kan hebben verhoogd, hoewel het rapport de dia niet op één enkele oorzaak spelde.

Aardverschuivingen kunnen ook leiden tot miljarden dollars aan economische verliezen en schade toebrengen aan aquatische habitats, waaronder die welke worden gebruikt door de bedreigde zalm in de regio, schrijven de onderzoekers. Kaalkap vermindert de regenval die kan worden onderschept door bladeren en vermindert het vermogen van wortels om grond te versterken die waarschijnlijker verzadigd is onder het veranderende klimaat van het noordwesten.

"Natte grond is niet samenhangend, dus het wordt erg onstabiel, " zei Adam. "Als je niet veel vegetatie en diepe wortels hebt die die grond op zijn plaats houden, dan wordt het vatbaar voor aardverschuivingen."

Olympisch bos

Adam en Barik keken naar een van de natste locaties in de continentale Verenigde Staten, de Queets-waterscheiding in het Olympic Experimental State Forest, die tussen de 96 en 236 inch regen per jaar ontvangt. Terwijl ze het gebied kozen vanwege de gevarieerde geografie, het is typerend voor regenwoud van het zuiden van Oregon tot het zuidoosten van Alaska. Hun hydrologisch model, die vaak wordt gebruikt rond de Pacific Northwest, rekening gehouden met variaties in de bodem, landbedekking, topografie en ondergronds vocht omdat het door water veroorzaakte hellingsfouten simuleerde. Ze hielden rekening met meteorologische gegevens, een digitale aardverschuivingsdatabase en satellietbeelden.

Verwacht wordt dat klimaatverandering warmere en nattere winters in de regio zal brengen, evenals meer frequente extreme regenval.

"De combinatie van opwarming, neerslag en minder sneeuw betekent meer vloeibare neerslag, die dan in de grond blijft zitten en deze nat en onstabiel houdt, " zei Aad.

Om te anticiperen op het klimaat van 2045, de onderzoekers gebruikten twee scenario's voor de uitstoot van broeikasgassen van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van de Verenigde Naties. Een scenario, die de laagste uitstoot voorspelt, zag een gemiddelde toename van 7,1 procent in het gebied dat zeer vatbaar is voor aardverschuivingen. Het andere scenario, die de hoogste uitstoot voorspelt, zag een gemiddelde stijging van 10,7 procent.

"We geven je een hulpmiddel om in de toekomst te kijken, " zei Barik, die het onderzoek deed in het kader van zijn WSU-doctoraatsonderzoek. "De meeste aardverschuivingsstudies zijn gebaseerd op historische gegevens. Hier, samen met historische gegevens, we hebben ook klimaatmodellen gebruikt, zodat je toekomstige projecties kunt bekijken."