Klimaatverandering zal wijdverbreide gevolgen hebben voor de toekomst van het toerisme, een nieuwe studie van de Universiteit van Waterloo heeft gevonden.

Onderzoekers hebben de hoogste niveaus van kwetsbaarheid voor klimaatverandering geïdentificeerd in regio's waar de groei van het toerisme naar verwachting het sterkst zal zijn, en valt vaak samen met landen die het meeste investeren in hun toeristische sector.

"Ons onderzoek biedt nieuw inzicht in de geografie van het risico van klimaatverandering voor de wereldwijde toerisme-economie en wat dat betekent voor de economische ontwikkeling in landen die afhankelijk zijn van toerisme, " zei Daniël Scott, een professor aan de Milieufaculteit van Waterloo, en uitvoerend directeur van het Interdisciplinair Centrum voor Klimaatverandering (IC3). "Het grootste risico bestaat in veel ontwikkelingslanden, met name kleine eilandstaten waar toerisme ook de grootste sector van de nationale economie en de grootste werkgever is."

Scott werkte samen met een onderzoeksteam van de Linnaeus University, in Zweden, het ontwikkelen van een Climate Change Vulnerability Index for Tourism (CVIT), die een systematische analyse geeft van de kwetsbaarheid van de toeristische sector in relatie tot 181 landen.

Kwetsbaarheid hotspots zijn te vinden in Afrika, het Midden-Oosten, Zuid-Azië en kleine eilandstaten (SIDS) in het Caribisch gebied, evenals de Indische en Stille Oceaan. Landen met de laagste CVIT-scores zijn te vinden in West- en Noord-Europa, Centraal-Azië, evenals Canada en Nieuw-Zeeland.

"Deze risico's van klimaatverandering worden niet goed begrepen en worden niet overwogen voor nationale klimaatveranderingsstrategieën of toeristische ontwikkelingsplannen, en dat moet dringend veranderen als toerisme deel wil uitmaken van de nieuwe klimaateconomie van de toekomst, " zei Scott. "Zonder reacties van de wereldwijde gemeenschap, klimaatverandering zal een groeiende tegenwind vormen voor de ontwikkeling van het toerisme, het concurrentievermogen van het toerisme en zijn vermogen om bij te dragen aan de Sustainable Development Goals in veel landen in gevaar brengen."

De aankondiging van de World Travel &Tourism Council eerder deze week op het Travel and Tourism Climate Action Forum van hun ambitie om de wereldwijde toeristenindustrie tegen 2050 klimaatneutraal te maken en samen te werken met de Verenigde Naties, regeringen, en reiziger om prioriteit te geven aan de Sustainable Development Goals is een belangrijke stap voorwaarts.

Scott's studie verschijnt in de Annalen van onderzoek naar toerisme .