Het Olympische motto is "Sneller, Hoger, sterker", maar wat als we de grenzen van het menselijk lichaam hebben bereikt?

Sommige wetenschappers hebben gewaarschuwd dat als het gaat om hardlopen - van sprints tot marathons - het tijdperk van het breken van records misschien ten einde loopt.

Dat is, tenzij de volgende atletische evolutie kunstmatig is en het doping is, in plaats van menselijke inspanning, die de volgende barrières doorbreekt.

Er is dit jaar maar één wereldrecord gebroken tijdens de wereldkampioenschappen atletiek in Londen, in de nieuw erkende 50 km racewandeling voor vrouwen.

En op de Olympische Spelen van 2016 in Rio, slechts twee wereldrecords werden overtroffen:Wayde van Niekerk uit Zuid-Afrika op de 400 meter voor heren en Almaz Ayana uit Ethiopië bij de 10e dames, 000m.

Na de grote vooruitgang van de 20e eeuw, "het tempo van verbetering nadert nul voor de meeste atletiekproeven, " zei Marc Andy, een onderzoeker aan het Franse Instituut voor Sport Biomedisch Onderzoek en Epidemiologie (IRMES).

In 2007, het instituut analyseerde de geschiedenis van Olympische records sinds de moderne Spelen in 1896 begonnen en berekende dat atleten 99 procent hebben bereikt van wat mogelijk is binnen de grenzen van de natuurlijke menselijke fysiologie.

De meest recente doorbraak in de slopende marathon vond plaats in mei, toen Kenia's Eliud Kipchoge pijnlijk dicht bij sportieve onsterfelijkheid kwam. bijna de eerste marathon van minder dan twee uur lopen.

Hij miste het mythische merkteken met slechts 25 seconden.

Maar de race-omstandigheden op het door Nike gesponsorde evenement waren zo gunstig:Kipchoge liep achter een zeskoppig team en werd gevolgd door een tijdwaarnemingsvoertuig op een racecircuit in Monza, Italië - dat de tijd niet werd erkend door de International Association of Athletics Federations (IAAF).

Mede Keniaan Dennis Kimetto blijft de wereldrecordhouder voor zijn 2:02:57 run in 2014.

Stel je de perfecte hardloper voor

Coaches en wetenschappers hebben lang geprobeerd de optimale prestatievoorwaarden te vinden voor het lopen van de klassieke marathonafstand van 42,195 kilometer (26,2 mijl).

Voorbij de ideale temperatuur - ongeveer 12 graden Celsius (53 graden Fahrenheit) - en de hardloper klein, "Er zijn tientallen factoren in het spel, van lichaamstype tot fysiologische en biomechanische criteria, " zei Pierre Sallet, een prestatie-expert van Athletes for Transparency, een organisatie die integriteit in de sport bevordert.

"Hoe gaan we deze parameters in deze categorieën identificeren? Hoe gaan we om met voeding en hoogtetraining en met het maximaliseren van vorm en energie om op de dag in de optimale psychologische en fysieke conditie aan te komen?" vroeg Sallet.

Voorbij omgeving en lichaamsvorm, "drie belangrijke fysiologische parameters spelen een rol bij marathons, "Vincent Pialoux, plaatsvervangend hoofd van het Interuniversitair Laboratorium voor Menselijke Bewegingsbiologie van Lyon, vertelde AFP.

"Uithoudingsvermogen, het vermogen om energie op te wekken met behulp van zuurstof, " wat wordt gemeten door de VO2 max van een hardloper (maximale zuurstofopnamecapaciteit), en "motorrendement", het vermogen van het lichaam om energie te besparen, zei Pialoux.

"Van deze drie factoren, als we de beste gegevens nemen die in het laboratorium van verschillende atleten zijn gemeten, we komen soms ver onder de voorspelde limieten" door modellen gebaseerd op de evolutie van prestaties, hij zei.

'Menselijke machine is complex'

Een atleet die alle optimale omstandigheden combineert, moet nog worden gevonden. Toen de Ethiopische Haile Gebrselassie in 2008 in Berlijn zijn eigen wereldrecord brak, was hij 35 jaar oud. Maar Pialoux zei dat de VO2 Max na verloop van tijd afneemt.

Binnen al deze zeer menselijke beperkingen, zou doping de evolutie kunnen zijn die de modellen niet voorspelden?

Moeten we bang zijn voor het scenario van de Belgische filosoof Jean-Noel Missa, waarin genetisch verbeterde atleten strijden om bedrijven op de Olympische Spelen van 2144 in Brussel?

Het is nog geen tijd om in paniek te raken, maar Xavier Bigard, wetenschappelijk adviseur van het Franse antidopingagentschap (AFLD) zei dat er verschillende redenen tot bezorgdheid zijn, inclusief oefenpillen die kunnen worden gebruikt "verhogen de effecten van training, " en EPO-doping, wat de zuurstofopname verhoogt, waardoor atleten harder en sneller kunnen rennen zonder moe te worden.

Hoewel stamceltherapie misschien futuristisch klinkt, het is al in sommige sporten gebruikt om blessures te helpen genezen.

Het is genetische doping die het meest opdoemt over de toekomst van valsspelen in de sport.

Artsen experimenteren al jaren met manieren om synthetische genen in patiënten te injecteren, het veranderen van het genoom van een individu om spierherstel of verslechtering van de stamspier te verbeteren, onder andere voordelen.

Deze technieken zouden atleten hypothetisch een enorm voordeel kunnen opleveren.

Maar "de identiteitskaart van een spiervezel is gebaseerd op duizenden genen, we kunnen ze niet veranderen ze allemaal veranderen, " zei Bigard, het toevoegen van de "menselijke machine is zeer complex".

"De transformatie van de mens in een dier dat in staat is om een ​​marathon in één uur en 40 minuten te lopen, zou lang duren, als het mogelijk is, en er zijn een ontelbaar aantal wetenschappelijke limieten, ' zei Sallet.

En, hij voegde toe, "er zal altijd één grens zijn:de persoon in leven houden."

© 2017 AFP