Brandweerlieden in Californië hadden woensdag moeite om een ​​nieuwe, snel bewegende brand te bedwingen die duizenden huizen en de presidentiële bibliotheek van Ronald Reagan bedreigde. als zeldzame "extreme" rode vlag waarschuwingen werden afgegeven voor een groot deel van de regio Los Angeles.

De zogenaamde Easy Fire in de Simi Valley ten noordwesten van Los Angeles brak rond 06:00 uur uit, gedwongen evacuatie van de bibliotheek en nabijgelegen huizen terwijl het zich verspreidde naar meer dan 1, 500 acres (526 hectare), zeiden ambtenaren.

Brandweerploegen haastten zich om de bibliotheek op de heuveltop te beschermen, omringd door dicht struikgewas terwijl helikopters en vliegtuigen water en brandvertragend middel op de vlammen lieten vallen die werden gevoed door krachtige windstoten.

"Het vuur overrompelde ons heel snel, voortgedreven door die wind van 40 tot 50 mijl per uur, " Ventura County Fire Assistant Chief Chad Cook vertelde verslaggevers.

Autoriteiten zeiden 7, 000 huizen stonden onder verplichte evacuatiebevelen, met gevolgen voor ongeveer 30, 000 inwoners.

Tegen de avond, de brand had het gebouw gespaard, hoewel de autoriteiten waarschuwden dat de situatie snel zou kunnen veranderen vanwege de felle wind die de sintels kilometers ver kan verspreiden.

'Dit is nog steeds niet door'

"We zijn er nog steeds niet doorheen, Brandweercommandant Mark Lorenzen van Ventura County vertelde verslaggevers. en veel bedreigingen."

Bibliotheekfunctionarissen zeiden dat de archieven en veel van de memorabilia van de regering-Reagan en van zijn tijd als gouverneur van Californië veilig waren opgeslagen in een ondergrondse vuurvaste kluis in de faciliteit.

"Het was een gekke ochtend, het was onverwacht, " Hertog Blackwood, uitvoerend directeur van de bibliotheek vertelde AFP. "Op dit punt, het meeste brandgevaar is gedoofd maar er (zijn) nog veel hotspots en rook."

Volgens de autoriteiten is het onduidelijk wat de brand heeft veroorzaakt. die begon in de buurt van Easy Street en door heuvels naar buurten raasde.

De brand brak uit te midden van ongekende "extreem kritieke" waarschuwingen voor rode vlaggen in delen van Zuid-Californië vanwege de zogenaamde Santa Ana-winden, met potentiële windstoten tot 80 mijl per uur (130 kilometer per uur) in bergachtige gebieden.

"We verwachten dat de Santa Anas gaat huilen, " zei de Nationale Weerdienst:eraan toevoegend dat de rode vlagwaarschuwingen tot en met donderdagavond van kracht waren.

In de getroffen gebieden wonen zo'n 18 miljoen Californiërs.

Ook in andere delen van Zuid-Californië braken woensdag de hele dag door verschillende bosbranden uit. middelen uitrekken, scholen sluiten en een verkeersnachtmerrie creëren.

Dichter bij Los Angeles, brandweerlieden vochten tegen de Getty Fire, die op maandag begon in de buurt van het beroemde Getty Center-museum en tegen woensdagmiddag 745 hectare had verbrand, met 27 procent insluiting.

Het evacuatiebevel werd woensdagmiddag ingetrokken voor de meeste mensen die door de brand waren getroffen, omdat de brandweer de overhand leek te krijgen.

De woordvoerster van de brandweer van Los Angeles, Margaret Steward, zei dat in afwachting van de record-sterke Santa Ana-winden, al het personeel was gemobiliseerd en extra back-up gebracht.

"Deze middelen zullen strategisch worden geplaatst op belangrijke locaties met een geschiedenis van vatbaar voor natuurbranden, " ze zei.

Geen dodelijke slachtoffers

Woensdag werden ook verplichte evacuaties bevolen in de Jurupa-vallei, ongeveer een uur rijden ten oosten van Los Angeles, nadat een brand uitbrak in de buurt van een snelweg en zich snel verspreidde tot 250 hectare.

verder naar het noorden, in Sonoma County, Cal Vuur, de brandweer van Californië, zei dat brandweerlieden 's nachts vooruitgang hadden geboekt bij het bestrijden van de Kincade Fire, die 120 vierkante mijl beslaat en heeft geleid tot verplichte evacuatiebevelen die bijna 200, 000 mensen.

Met het ergste blijkbaar voorbij, sommige bewoners mochten woensdag terugkeren naar hun huizen die nog overeind stonden.

Getuigd van de omvang van de brand, De Amerikaanse astronaut Andrew Morgan tweette foto's die hij donderdag van het gebied nam aan boord van het internationale ruimtestation ISS.

“Denk aan de mensen die hun huis zijn kwijtgeraakt en de dappere eerstehulpverleners in de frontlinie die hen beschermen, " hij zei.

De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft de noodtoestand uitgeroepen vanwege de branden en het grootste nutsbedrijf van de staat. Pacifisch gas en elektrisch, heeft rollende black-outs opgelegd in de noordelijke en centrale delen van de staat om het brandrisico te verminderen.

Andere nutsbedrijven in het zuidelijke deel van de staat hebben ook de stroom naar klanten afgesloten.

De bosbranden komen terwijl Californië nog steeds aan het bijkomen is van de nasleep van de meest destructieve bosbrand in de geschiedenis van de staat:het kampvuur, die vorig jaar de stad Paradise verwoestte en 86 mensen doodde.

Soortgelijke branden in Noord-Californië, ook in de wijnstreken Napa en Sonoma, doodde 44 mensen in 2017 en vernietigde duizenden gebouwen.

Opmerkelijk, er zijn geen dodelijke slachtoffers gevallen in verband met de branden van dit jaar.

© 2019 AFP