Een zeldzame aardbeving in Zuid-Korea werd veroorzaakt door de eerste experimentele geothermische energiecentrale van het land, Dat heeft een team van experts in opdracht van de overheid woensdag gezegd.

De zuidoostelijke havenstad Pohang werd in november 2017 geteisterd door een aardbeving met een kracht van 5,4 op de schaal van Richter, de op één na krachtigste beving ooit in het normaal seismisch stabiele zuiden.

Tientallen mensen raakten gewond en meer dan 1 500 werden dakloos - terwijl een landelijk toelatingsexamen voor de universiteit werd uitgesteld in een ongekende beweging terwijl de autoriteiten zich inspanden met herstelinspanningen.

Een jaar lang in opdracht van de overheid onderzoek wees de geothermische centrale als oorzaak aan.

De plant werkt door water onder hoge druk diep onder de grond te injecteren om warmte uit de aardkorst te onttrekken. maar het proces had als resultaat micro-sized seismische activiteit geproduceerd, zei Lee Kang-kun, die het onderzoek leidde.

"En naarmate de tijd verstreek, dit veroorzaakte de aardbeving in Pohang, " voegde hij eraan toe. "We concludeerden dat de aardbeving in Pohang een 'geactiveerde aardbeving' was. Het was geen natuurlijke aardbeving."

Inwoners van Pohang hebben na de aardbeving een rechtszaak aangespannen tegen de regering. en na de beoordeling sprak Seoul zijn "diepe spijt" uit.

De geothermische centrale - die tijdens het onderzoek tijdelijk werd stilgelegd - wordt "permanent gesloten", de handel, Het ministerie van industrie en energie zei in een verklaring.

Het kostte ongeveer 80 miljard won ($ 71 miljoen) om te bouwen en de testactiviteiten begonnen in 2016.

In tegenstelling tot buurland Japan, het Koreaanse schiereiland ervaart zelden significante aardbevingen, maar de seismische activiteit wordt nauwlettend gevolgd, aangezien een piek de eerste indicatie kan zijn dat Noord-Korea een kernproef heeft uitgevoerd.

De krachtigste aardbeving van het land tot nu toe was een beving van 5,8 op de schaal van Richter die Gyeongju trof, ook in het zuidoosten in september 2016.

© 2019 AFP