Zuidelijke steden geteisterd door winterstormen die miljoenen dagenlang zonder stroom hebben gezeten, hebben de ene crisis voor de andere ingeruild:kapotte waterleidingen die waren gescheurd door record-lage temperaturen zorgden voor een tekort aan schoon drinkwater, sloot vrijdag de luchthaven van Memphis af en zorgde ervoor dat ziekenhuizen moeite hadden om de hygiënische omstandigheden te handhaven.

In Texas, 7 miljoen mensen - een kwart van de bevolking van de op een na grootste staat van het land - kregen het bevel om kraanwater te koken voordat ze het dronken, omdat door een lage waterdruk bacteriën in het systeem konden sijpelen. Een man stierf in een ziekenhuis in Abilene toen een gebrek aan waterdruk medische behandeling onmogelijk maakte.

ongeveer 260, 000 huizen en bedrijven in de provincie Tennessee, inclusief Memphis, kregen te horen dat ze water moesten koken vanwege breuken in de waterleiding en problemen met pompstations. Restaurants die dat niet kunnen of geen flessenwater hebben, moesten sluiten. En problemen met de waterdruk brachten Memphis International Airport ertoe om alle inkomende en uitgaande vrijdagvluchten te annuleren.

in Jackson, Mississippi, het grootste deel van de stad van ongeveer 161, 000 had geen stromend water. Bemanningen pompten water om stadstanks bij te vullen, maar kregen te maken met een tekort aan chemicaliën voor behandeling omdat ijzige wegen het moeilijk maakten voor distributeurs om ze te leveren, Burgemeester Chokwe Antar Lumumba zei.

Hij zei dat de waterleidingen van de stad meer dan 100 jaar oud zijn en niet zijn gebouwd om het ijskoude weer aan te kunnen dat de stad trof toen meerdere stormen recordhoeveelheden sneeuw over het zuiden dumpten.

"We staan ​​voor een extreme uitdaging om meer water door ons distributiesysteem te krijgen, ' zei Lumumba.

De stad zorgde voor water voor het doorspoelen van toiletten en drinken, maar de bewoners moesten het ophalen, waardoor ouderen en mensen op ijzige wegen kwetsbaar zijn.

Lisa Thomas zei dat haar oprit op een heuvel in Jackson een ijslaag was. Haar man, die een defibrillator en hartmonitor heeft, heeft net genoeg hartmedicatie om hem de zondag door te helpen omdat ze niet naar de apotheek kon.

"Mensen hebben het hier hard nodig, "zei Tomas.

Paul Lee Davis kwam vooraan in de rij bij een waterstation dat door stadsfunctionarissen was opgezet om het water op te laten raken. Drie en een half uur na aankomst wachtte hij nog steeds op het bijvullen.

"We hebben water nodig, de winkels zijn allemaal uit. Ik zie niet welke keuze we hebben, ' zei Davy.

De waterellende was de laatste ellende voor mensen in het zuiden die dagenlang zonder verwarming of elektriciteit zaten na de ijs- en sneeuwstormen eerder deze week. waardoor rollende black-outs van Minnesota naar Texas worden gedwongen.

Elektriciteitsnetbeheerders in Texas zeiden dat de elektriciteitstransmissie voor het eerst weer normaal was sinds historische sneeuwval en eencijferige temperaturen een stijging van de vraag naar elektriciteit veroorzaakten om thuis op te warmen - waardoor het elektriciteitsnet van de staat werd bekneld en de wijdverbreide stroomstoringen werden veroorzaakt.

Er bleven kleinere storingen maar Bill Magness, voorzitter van de Electric Reliability Council van Texas, zei dat het net nu het hele systeem van stroom kan voorzien.

Gouverneur Greg Abbott gaf opdracht tot een onderzoek naar het falen van een staat die bekend staat als de Amerikaanse energiehoofdstad. ERCOT-functionarissen hebben hun voorbereidingen verdedigd en het besluit om maandag met gedwongen uitval te beginnen, toen het net een breekpunt bereikte.

De stormen lieten ook meer dan 330, 000 van Virginia naar Louisiana zonder stroom. ongeveer 60, 000 in Oregon op vrijdag hadden nog steeds een storing van een week na een enorme ijs- en sneeuwstorm. De gouverneur van Oregon beval de Nationale Garde om van deur tot deur te gaan in de zwaarst getroffen gebieden om ervoor te zorgen dat de inwoners voldoende voedsel en water hebben.

Het extreme weer was verantwoordelijk voor de dood van minstens 69 mensen, waaronder velen die omkwamen terwijl ze worstelden om warm te worden en een boer uit Tennessee die probeerde twee kalveren te redden die blijkbaar op een bevroren vijver waren afgedwaald.

De waarnemend beheerder van het Federal Emergency Management Agency, Bob Fenton, zei dat teams in Texas brandstof aan het uitdelen waren. water, dekens en andere benodigdheden.

"Waar ik me het meest zorgen over maak, is ervoor zorgen dat mensen warm blijven, ' zei Fenton op 'CBS This Morning'.

Op veel gebieden, de waterdruk daalde nadat de leidingen waren bevroren en omdat mensen de kranen lieten druppelen om te voorkomen dat de leidingen bevriezen, aldus de autoriteiten.

Sinds vrijdagmiddag, meer dan 1, 300 openbare watersystemen in Texas en 159 provincies hadden melding gemaakt van weersgerelateerde operationele verstoringen die meer dan 14,9 miljoen mensen treffen, volgens de Texas Commission on Environmental Quality-woordvoerster Tiffany Young.

Meer dan 1 miljoen gallons (3,8 miljoen liter) water werd vrijdag met vrachtwagens naar de hoofdstad van Texas vervoerd. Maar Austins waterdirecteur, Greg Maszaros, smeekte bewoners om het gebruik van thuiskranen tot een minimum te beperken, omdat "er nog veel onbekenden zijn als we het systeem onder druk zetten."

in Dallas, David Lopez zei dat het loodgietersbedrijf waarvoor hij werkt de afgelopen week meer dan 600 telefoontjes heeft ontvangen.

"Het is vrijwel wie het eerst komt, eerst geserveerd, " zei Lopez, terwijl hij en een collega vrijdag een nieuwe boiler uit hun busje haalden. "Iedereen heeft noodgevallen."

Inwoners van Houston zullen waarschijnlijk tot zondag of maandag kraanwater moeten koken in de op drie na grootste stad van de VS. zei burgemeester Sylvester Turner.

De watervoorziening werd vrijdag hersteld in twee Houston Methodist gemeenschapsziekenhuizen, maar ambtenaren brachten nog steeds drinkwater binnen en sommige electieve operaties werden geannuleerd, zei woordvoerster Gale Smith.

St. Jude Children's Research Hospital in Memphis zei dat het genoodzaakt was om over te schakelen op flessenwater en ijs in zakken voor alle consumptie en dat personeel en patiënten zich wassen met handdesinfecterend middel en niet-spoelende baddoekjes. Alle niet-dringende operaties werden uitgesteld.

Central Arkansas Water in het Little Rock-gebied vroeg klanten om water te besparen om het systeem te beschermen toen de grond begon op te warmen en de leidingen ontdooiden. De stad Hot Springs waarschuwde donderdagavond dat de watervoorziening "kritiek laag" was en vroeg klanten ook om te besparen.

In Kleine Rots, het Museum of Discovery meldde dat een kapotte pijp het gebouw onder water zette en grote schade aanrichtte aan theaters, galerijen en kantoren en het doden van één showdier, een blauwtong skink hagedis.

Meer dan 192, 000 inwoners van Louisiana - sommigen worstelen nog steeds om te herstellen van de orkaan Laura van afgelopen augustus - hadden vrijdag geen watervoorziening, volgens de staatsgezondheidsdienst. Nog tienduizenden bleven onder kook-wateradviezen.

Er waren vrijdag bulk- en flessenwaterleveringen gepland in de zwaarst getroffen gebieden in Louisiana, met een focus op ziekenhuizen, verpleeghuizen en dialysecentra, Louisiana Gouverneur John Bel Edwards zei:eraan toevoegend dat hij hoopte dat het warmere weer dat tijdens het weekend wordt verwacht de reparaties zou versnellen.

In de gemeenschap van Hackberry in Louisiana, Nicole Beard zei dat haar vriend onder zijn huis kroop om te proberen een gebroken waterleiding te repareren, maar dat lukte niet omdat hij niet de juiste onderdelen had en het te donker was. Ze gebruikte flessenwater en stuurde haar twee dochters naar een ander huis.

"Mensen worstelen hier nog steeds, " ze zei.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.