Internationaal onderzoek naar mondiale klimaatmodellen waarbij het Institute of Environmental Science and Technology van de Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) betrokken is, toont aan dat het huidige wereldwijde economische beleid het gevaar loopt landen weg te leiden van emissie- en globale opwarmingsdoelstellingen.

De studie, uitgevoerd door vooraanstaande internationale academici en gepubliceerd in Natuur Energie , toont aan dat bestaande groeigedreven economische scenario's sterk afhankelijk zijn van een verhoogd energieverbruik in de toekomst, en het gebruik van technologieën voor het opvangen en opslaan van koolstof die nog niet op commerciële schaal zijn getest.

Het artikel roept in plaats daarvan op tot diversificatie van deze bestaande modellen en benadrukt de noodzaak om alternatieve scenario's na de groei te overwegen om te voldoen aan de klimaat- en emissieverplichtingen die zijn vastgelegd in de Overeenkomst van Parijs.

Groeigedreven economische scenario's gaan ervan uit dat landen hun bruto binnenlands product (bbp) moeten blijven verhogen door de productie van goederen en diensten te verhogen om economisch en sociaal vooruit te komen. Dit zorgt vervolgens voor een toename van de vraag naar energie en een onvermijdelijke stijging van de CO2-uitstoot. Auteurs stellen dat deze stijgingen moeten worden gecompenseerd als het doel van de Overeenkomst van Parijs om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 of 2 graden Celsius, vergeleken met pre-industriële niveaus, te bereiken is.

Bestaande scenario's voor klimaatmitigatie zijn afhankelijk van onbewezen technologieën en verbeterde efficiëntie van onze economieën, maar houd geen rekening met de noodzaak van maatschappelijke en economische transformaties. "Neem bijvoorbeeld de kwestie van negatieve emissies. De meeste scenario's gaan ervan uit dat het perfect haalbaar is om het land ter grootte van India om te vormen tot een bio-energieplantage, maar het is onmogelijk om aan te nemen dat rijke landen op een gegeven moment zouden kunnen stoppen met het groeien van hun economieën, hoewel bewezen is dat groei een belangrijke aanjager is van de milieueffecten, " zegt Giorgos Kallis, ICTA-UAB-onderzoeker en co-auteur van de studie.

Andere strategieën, zoals directe afvang en opslag van koolstof in de lucht, verbruiken enorme hoeveelheden elektriciteit, problemen veroorzaken bij het koolstofarm maken van de energievoorziening.

Nieuw onderzoek toont aan dat alternatieve scenario's moeten worden overwogen om de bestaande doelstellingen te halen. Er is nu een groeiende roep aan hoge-inkomenslanden om in plaats daarvan economische modellen na te streven na de groei, die de focus op het verhogen van het BBP wegnemen en prioriteit willen geven aan menselijke behoeften en een verbeterde levensstandaard.

Onderzoekers leggen uit dat beleid na de groei een stabiele economie in stand houdt en de sociale en maatschappelijke behoeften van de bevolking ondersteunt zonder economische groei. Als voorbeeld, Spanje presteert beter dan de VS in bepaalde belangrijke sociale indicatoren, zoals de levensverwachting, ondanks dat het 55% minder BBP per hoofd van de bevolking heeft.

Ze dringen aan op de noodzaak van beleidsinterventies op gebieden als transport, industrie, landbouw, bouw en stadsplanning. "Deze omvatten het verlengen van productgaranties, recht op reparatie, het minimaliseren van voedselverspilling, het verminderen van de afhankelijkheid van industriële landbouwmethoden, het bevorderen van onderhoud boven nieuwbouw, en het verbeteren van de energie-efficiëntie van bestaande gebouwen, " zegt Jason Hickel, onderzoeker aan de London School of Economics, die volgend academiejaar bij de ICTA-UAB zullen aansluiten.

"In het artikel, we stellen een alternatieve benadering voor om gevaarlijke klimaatverandering te vermijden die niet afhankelijk is van het succes van dystopische 'technofixes'", legt Aljoša Slameršak uit, onderzoeker aan de ICTA-UAB. Hij voegt eraan toe dat "na de groei de rijke landen oproepen om afstand te nemen van economische groei en zich in plaats daarvan te concentreren op het voorzien in menselijke behoeften en welzijn, bijvoorbeeld door ongelijkheid te verminderen, zorgen voor een leefbaar loon, verkorting van de werkweek om volledige werkgelegenheid te behouden, en het garanderen van universele toegang tot openbare gezondheidszorg, opleiding, vervoer, energie, water en betaalbare woningen."

Onderzoekers zijn van mening dat hun bevindingen relevant zijn voor het lopende debat over de eerlijke bijdrage van Spanje aan het bereiken van de doelstellingen van de Overeenkomsten van Parijs. "Steun voor de plannen voor de uitbreiding van de luchthaven El Prat, het bod voor het hosten van de Olympische Winterspelen van 2030 in Barcelona-Pyreneeën, en vijandige reacties op de oproep van de Spaanse minister van Consumptie om de vleesconsumptie te verminderen, onthullen de gevaarlijke mate van ontkenning en wanbeheer van de klimaatnoodtoestand door de Catalaanse en Spaanse autoriteiten, ", stelt Slameršak. Onderzoekers wijzen er ook op dat de aanhoudende bosbranden in Catalonië slechts één aspect zijn van de klimaatnoodsituatie die op het punt staat veel erger te worden, tenzij we de ongemakkelijke realiteit onder ogen zien dat we onze economie fundamenteel moeten transformeren, ons energiesysteem en onze levensstijl, gevaarlijke klimaatverandering te voorkomen.