Noordelijke dominantie van de wetenschap die relevant is voor beleid en praktijk op het gebied van klimaatverandering wereldwijd en gebrek aan onderzoek onder leiding van zuidelijke onderzoekers in zuidelijke landen kan de ontwikkeling en implementatie van wereldwijde overeenkomsten en nationaal passende acties belemmeren.

Dit zijn de bevindingen van een artikel dat zojuist is gepubliceerd in het internationale tijdschrift Natuur Klimaatverandering geschreven door 10 van 's werelds meest vooraanstaande wetenschappers uit zuidelijke landen in samenwerking met onderzoekers uit Zweden en het VK. Vervolgens bevelen ze een reeks praktische stappen aan in zowel noordelijke als zuidelijke landen om de kloof te overbruggen, specifiek geïdentificeerd met betrekking tot een breed scala aan actoren op mondiale, regionale en nationale schaal.

In november kwamen wereldleiders bijeen in Marrakech voor de Conferentie van de Partijen bij het VN-Raamverdrag inzake klimaatverandering. De bijeenkomst had tot doel de uitvoering van de Overeenkomst van Parijs van vorig jaar, die een nieuwe bottom-up benadering inluidde voor het vaststellen van emissiereductiedoelstellingen waarbij landen hun eigen nationaal bepaalde bijdragen (NDC's) verstrekken. Echter, co-auteur Prof. Saleemul Huq van het International Centre for Climate Change &Development in Bangladesh en een vooraanstaand lid van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) zegt dat, als gevolg van de kloof:"Zuidelijke landen hebben mogelijk beperkte mogelijkheden, aan de ene kant, om op bewijs gebaseerde vragen te stellen over de vraag of noordelijke NDC's billijk zijn en, anderzijds, om standpunten te aanvaarden die door noordelijke landen naar voren zijn gebracht en worden gerechtvaardigd door noordelijk onderzoek dat zuidelijke landen kunnen beschouwen als bevooroordeeld ten opzichte van de gevestigde belangen van noordelijke landen".

Richard Smithers van Ricardo Energie &Milieu, een van de twee hoofdauteurs en een expert in nationale adaptatieplanning, is met name bezorgd over het feit dat zuidelijke landen niet over de wetenschappelijke basis beschikken om op klimaatverandering te reageren:"Het begrijpen van de lokale context wordt vergemakkelijkt wanneer onderzoek wordt geleid door onderzoekers uit een land dat relevant is voor het onderzoek. Dit kan essentieel zijn als wetenschappelijke resultaten moeten worden bekeken als inclusief gegenereerd en als een afspiegeling van sociaal-politieke en culturele omstandigheden, waardoor besluitvormers worden aangemoedigd om resultaten te vertalen naar lokaal gevoelig beleid en praktijk".

De senior auteur van de studie, Dr. Grzegorz Mikusi?ski van de Zweedse Universiteit voor Landbouwwetenschappen, die eerder heeft samengewerkt met zuidelijke onderzoekers in India en Nepal, merkt op dat "Sommige van de praktische stappen al worden uitgevoerd om de Noord-Zuid-kloof in onderzoek te overbruggen op manieren waarop kan worden voortgebouwd. Maar, ondanks pogingen om het probleem aan te pakken, verbetering van de situatie is in slow motion gevorderd. Dus, we pleiten ervoor dat de praktische stappen die we hebben geïdentificeerd volledig moeten worden geïmplementeerd om een ​​paradigmaverschuiving te katalyseren van een door het noorden gedomineerde onderzoekscultuur die ten grondslag ligt aan de kloof naar een cultuur die de rechtvaardige betrokkenheid van zuidelijke onderzoekers bij wetenschappelijke ontwikkeling ondersteunt".

Dr Malgorzata Blicharska, hoofdauteur van de onderzoeksgroep Natuurlijke Hulpbronnen en Duurzame Ontwikkeling aan de Universiteit van Uppsala merkt verder op dat "Uiteindelijk, er moet rekening worden gehouden met het feit dat zuidelijke landen mogelijk een bredere behoefte hebben aan sociaaleconomische steun en ontwikkeling die meer fundamentele beperkingen met zich meebrengen voor het vermogen van landen om op een zinvolle manier deel te nemen aan wetenschappelijke inspanningen. Als zodanig, alleen de ontwikkeling van nationale capaciteit zal het Zuiden uiteindelijk op gelijke voet stellen met zijn noordelijke partners."