Misschien is de belangrijkste manier waarop schimmelsporen verschillen van bacteriële endosporen, dat schimmels worden geclassificeerd als zogenaamde hogere schimmels. Als zodanig bevatten ze wat biologen het eukaryote celtype noemen. Bacteriële endosporen vormen aan de andere kant bacteriën die - als een groep - geclassificeerd zijn als het prokaryotische celtype. Het verschil tussen de prokaryotische cel en de eukaryote cel is van fundamentele aard in de biologie. In de duidelijkste bewoordingen is de bacteriecel structureel een veel eenvoudigere.

Schimmelsporen

De eukaryotische cel - net als die in schimmelsporen - is vol met een complex van cellulaire structuren, organellen genaamd. Organellen voeren allerlei celfuncties uit en een van de meest opvallende organellen is de kern. De eukaryote celkern van schimmelsporen bevat het DNA dat de cel in staat stelt te functioneren en zich voort te planten. Dit is in tegenstelling tot bacteriële endosporen waarbij het DNA min of meer vrij is in het cytoplasma van de cel.

Naast de kern bevat de sporecel van de eukaryote schimmel organellen zoals het endoplasmatisch reticulum of ER. De ER is in wezen net een doolhof van gevouwen membranen waarin vele biochemische processen die vitaal zijn voor de cel worden uitgevoerd. In schimmelsporen is de ER verbonden met de nucleaire envelop, een membraan dat de celkern omringt. In bacteriële endosporen ontbreekt deze regeling.

Bacteriële endosporen

Bacteriële endosporen bezitten vrijwel geen niveau van cellulaire verfijning dat aanwezig is in eukaryote schimmelsporen. Een ander onderscheid tussen bacteriële endosporen en schimmelsporen - naast hun fundamentele verschil in celtype - is de rol die ze spelen in de levensgeschiedenis van hun respectieve organismen. Een bacteriële endospore is een resistente structuur die zich vormt in de cel van een bacterie. In tegenstelling tot schimmelsporen, is de bacteriële endospore speciaal aangepast om ongunstige omgevingsomstandigheden te weerstaan. Een belangrijk kenmerk van bacteriële endosporen is een verbinding die dipicolinezuur wordt genoemd. Deze verbinding, hoewel niet overwegend in schimmelsporen, is behulpzaam bij het bewerkstelligen van de weerstand van bacteriële endosporen tegen ongunstige omgevingsomstandigheden.

Andere verschillen

Er zijn talloze andere verschillen tussen bacteriële endosporen en schimmelsporen. De meesten van hen hebben opnieuw te maken met het fundamentele onderscheid tussen de eukaryote en de prokaryote cel. Vele andere organellen naast die welke reeds zijn beschreven zijn aanwezig in de vormspore maar zijn afwezig in de bacteriële endospore. Deze omvatten een structuur genaamd het Golgi-apparaat en andere zoals de zogenaamde nucleolus. De nucleolus is een structuur in de kern van de eukaryote cellen en is actief in de eiwitsynthese die van cruciaal belang is voor de celfunctie. Bacteriële endosporen voeren veel van dezelfde essentiële levensfuncties uit als schimmelsporen, maar ze doen dit zonder de voordelen van gesofisticeerde organellen in de schimmelsporen.